In Rapture finden bessere Menschen ein neues Zuhause. Intellektuelle Schöngeister, Künstler und weitere Vorzeigeexemplare der menschlichen Spezies tummeln sich in der extravaganten Stadt am Meeresgrund und manipulieren ihr Genmaterial nach Gutdünken. Mit Hilfe der süchtig machenden Substanz "Adam" erweitern sie ihre körperlichen Fähigkeiten um Telekinese, außerordentliche Kraft oder gar die Fähigkeit zur Teleportation. Ein neues Utopia für Übermenschen hatte der Gründer Andrew Ryan erschaffen wollen.
Wer nun auf obiges Bild schielt, ahnt wohl, dass die Rechnung nicht aufging. Ego-Shooter-Fans mit Hang zu rollenspielerischer Charakterentwicklung und einer ordentlichen Portion Grusel wissen das natürlich  schon seit Take 2s Hit BioShock. Der erschien 2007 für Xbox 360 und mit einiger Verspätung auch für PlayStation 3. Inzwischen ist bereits eine Verfilmung des Stoffes in Planung. Schon jetzt ist aber die Fortsetzung des Originalspiels erhältlich - diesmal auf beiden Systemen gleichzeitig und optional auch als aufwändige Special Edition inklusive Soundtrack auf LP und CD sowie einem Artbook und mehr.

Mal wieder abtauchen

BioShock 2 beginnt im Anschluss an ein kurzes Intro zehn Jahre nach dem ersten Teil. Als "Subjekt Delta" stapft Ihr nunmehr im Gewand eines Big Daddys durch die kunterbunte Art-Decó-Welt von Rapture. Wie im Vorgänger spürt Ihr Tonbänder auf und Euch erreichen zahlreiche Funksprüche von diversen Charakteren, um die sich erneut eine anspruchsvoll erzählte Geschichte rankt, welche Ihr Euch selbst zusammenreimen müsst. Auch die verschwenderisch ausstaffierte Spielwelt erzählt eine ganze Menge und zeigt Euch den abscheulichen Verfall der einst so schönen Stadt noch ausgeprägter als im Erstling.

Das Wichtigste erfahrt Ihr kurz nach dem Einstieg: Sofia Lamb heißt Eure Gegenspielerin, Eleanor ihre Tochter. Und die war vor zehn Jahren eine Little Sister. Nämlich Eure. Weitere Details erfahrt Ihr durch Tonbänder und Funkverkehr, die in deutscher wie englischer Sprache aus Euren Lautsprechern schallen. Unsere Testversion enthielt nur die englische Sprachvariante und die ist durchweg gut, bringt aber ein Problem mit sich. Es ist anspruchsvoll wie selten in einem Videospiel, inmitten all der Action und Item-Sammelei auch noch auf die gesprochenen Texte zu achten. Da nutzen selbst die optionalen Untertitel wenig, die wie im Vorgänger teilweise zu spät angezeigt werden. Wie sich die deutsche Synchronisation schlägt, erfahrt Ihr in der nächsten Ausgabe der M! Games.

Die alte Frage

Neben den handlungsrelevanten Charakteren, die ein paar Überraschungen bieten, finden sich in BioShock 2 bekannte und neue Personengruppen, mit denen Ihr jedoch stets gleich interagiert - tötet sie!
Die Zivilbevölkerung von Rapture hat sich durch die Behandlung mit fähigkeitserweiternden "Plasmiden" und "Toniken" in aggressive Mutanten - so genannte "Splicer" - verwandelt und geht nun auf der Suche nach Adam über Leichen. Der gleichen Tätigkeit gehen auch die Little Sisters nach. Kleine Mädchen im Alice im Wunderland-Kostüm schleichen durch die marode Umgebung und haben stets einen Big Daddy an ihrer Seite. Der hünenhafte Beschützer im antiken Taucheranzug wehrt gierige Splicer ab und ignoriert Euch, solange Ihr nicht angreift. Doch genau das ist Eure Aufgabe: Zwingt die zähen Burschen in die Knie und adoptiert anschließend deren Zöglinge. Wer darauf verzichtet, den Kleinen an Ort und Stelle das Adam aus dem Leib zu saugen, der macht sich mit jeder neuen Little Sister auf die Fährte von bis zu zwei Leichen, die besonders viel Adam enthalten. Dazwischen und vor jeder abschließenden Begleitung zu einem nahe gelegenen Lüftungsschacht stellt Euch das Spiel die alte Frage: Ernten oder Retten? Wer erntet und damit tötet, kassiert 160 Einheiten Adam, Retter hingegen nur 80. Als Ausgleich dankt Euch aber die Ärztin Dr. Tenenbaum wie im Vorgänger mit kleinen Geschenken wie exklusiven Toniken und Plasmiden sowie Extradosen Adam. Beim Durchspielen der Xbox-360-Version waren wir natürlich in moralischer Höchstform und haben alle Little Sisters gerettet, fleißig mit Adam an den verteilten Plasmidstationen eingekauft und mussten uns nie über Knappheit beklagen.

Der neue Feind

Habt Ihr alle Little Sisters in einem Abschnitt aufgespürt, bläst ein Neuzugang im BioShock-Universum mit schrillem Lärm zur Jagd auf Euch: Die blitzschnellen, wendigen Big Sisters erweisen sich anfangs als ähnlich hartnäckige Widersacher wie die Big Daddys im Erstling. Im letzten Drittel des Spiels stellen jedoch beide Feindtypen keine allzu große Herausforderung mehr dar - zumindest nicht beim mittleren der drei Schwierigkeitsgrade.

Mit bis zu neun Waffentypen mit jeweils mehreren Modi bzw. unterschiedlicher Munition sowie neun jederzeit einsetzbaren Plasmiden (mehr im Archiv) und bis zu aktiven 16 Toniken seid Ihr in der Endphase des Spiels ein übermächtiger Kämpfer. Mit etlichen neuen Toniken - den "Perks" in BioShock 2 - manipuliert Ihr jede denkbare Fähigkeit vom schnelleren Rennen bis zum sparsameren Verbrauch von Eve, das Eure Angriffsplasmide befeuert. Diese sind identisch zum Vorgänger, da jedes aber mehrstufig aufrüstbar ist, bringen die Entwickler dennoch einige Neuerungen unter. So wird Eure linke Hand diesmal auch zum Flammenwerfer, sie beschwört schießwütige Wachdrohnen herauf und verfeinert überall platzierbare Wirbelwind-Fallen mit Feuer, Eis, Elektrizität oder Wespenschwärmen. Der Angriffs- und Kombinationsvielfalt sind kaum Grenzen gesetzt, zumal Ihr in der Fortsetzung erstmals Waffen und Plasmide gleichzeitig einsetzen dürft - Zeit raubendes Umschalten entfällt.

Ebenfalls lobenswert ist die Tatsache, dass während der Auswahl in zwei Ringmenüs, die auf den Schultertasten bequem untergebracht sind, das Spiel anhält - Metal Gear Solid lässt grüßen. Zudem heilen sich angeschlagene Spieler auf Wunsch auch während dieser Pause. Alle anderen drücken im Feuergefecht auf dem Steuerkreuz nach rechts, um eines von fünf Medipacks zu verwenden. Erst mit dem entsprechenden Tonikum saugt Ihr Feinden per Bohrmaschine die Lebensenergie aus. Wer dennoch stirbt, erwacht in einer nahe gelegenen Vita-Kammer ein wenig geheilt und mit dem aktuellen Munitionsvorrat, auch Gegner behalten ihren Schadenszustand. Little Sisters haben neuerdings jedoch die lästige Angewohnheit, versehrte Big Daddys zu heilen. Hoffentlich nur unserer Testversion geschuldet: Wer während des Ablebens feuert, verballert nach dem Auftauchen in der Vita-Kammer automatisch sein ganzes Magazin. Hier hilft nur das Wechseln der Munitionsart. Auf Wunsch vieler Spieler können die Kammern übrigens diesmal im Menü deaktiviert werden, um BioShock 2 anspruchsvoller zu gestalten.
Zwei weitere Spielelemente ergänzen die Vielfalt an Individualisierungsmöglichkeiten: eine Kamera und Stationen zum Waffen-Upgrade. Während letztere spärlich verteilt sind, filmt Ihr mit der ersten  Widersacher beim Kampf und schaltet mit den gewonnenen Erfahrungspunkten Schwächen der Gegner und zusätzliche Fähigkeiten frei. Praktisch, aber auch enorm hektisch.

Die Welt von Rapture

Wie im ersten BioShock ist die Spielwelt in mehrere Abschnitte unterteilt, die Ihr nacheinander besucht. Jeder einzelne ist groß, verwinkelt angelegt und birgt unzählige Objekte zum Durchsuchen und Sammeln. Bei ungeduldigen Spielern führt das schneller als im Vorgänger zum blinden Hämmern auf die Bestätigungstaste. Überwachungskameras und Geschütze begrüßen Euch regelmäßig mit unangenehmen Geschenken, doch dank verschiedener Hack-Instrumente macht Ihr sie schnell zu Euren Verbündeten. Das pfiffige, auf Dauer aber langwierige Pipemania-Minispiel des Erstlings wurde ersetzt durch einen flotten Zeiger, den Ihr im grünen Bereich stoppen müsst. Wer keine Lust hat, kauft sich frei, Ehrgeizige halten die Nadel im blauen Bereich an und kassieren einen Bonus. So beschafft Ihr Euch in Zeiten der Not ein Heilpäckchen, ohne dafür Geld auszugeben!

Während Ihr dem eingeblendeten Zeiger zum Missionsziel folgt, müsst Ihr gegen mehr und etwas klügere Feinde antreten als früher. Aus dem atmosphärischen Horrortrip im ersten BioShock wird eine nach wie vor stimmungsvolle, aber deutlich actionbetontere Reise. Schmale Gänge wechseln sich ab mit häufigen, großen und mehrstöckigen Umgebungen, in denen Feinde aus allen Richtungen angreifen. Das macht BioShock 2 oftmals hektisch, mitunter chaotisch und erinnert frappierend an Mehrspieler-Matches.

Der Fokus liegt auf dem Ausprobieren der Fähigkeiten mit den Gegebenheiten der Umgebung. Und das macht dank der griffigen, beim Zielen aber etwas ungelenken Steuerung eine Menge Laune. Dennoch muss sich das Spiel auf lange Sicht eine gewisse Eintönigkeit vorwerfen lassen. Es sind zu viele Gegner und zu viele Fähigkeiten in ähnlichen Arealen, aber zu wenige Gefühle, Überraschungen und Charaktere, die einem etwas bedeuten könnten. mh

Noch ein paar Worte zu den Versionen und dem Mehrspieler-Modus: Unterschiede zwischen der getesteten Xbox-360-Fassung und der zeitgleich erscheinenden PS3-Version folgen zeitnah in einem Update. Was der Mehrspieler-Modus taugt, der in puncto Story vor Teil 1 angesiedelt ist, erfahrt Ihr in der nächsten Ausgabe der M! Games. Die deutsche Version ist laut Hersteller ungeschnitten. Leichen haben Schadenstexturen, können per Telekinese geworfen werden und Blut spritzt.

+ stimmige Spielwelt
+ große Auswahl an Fähigkeiten
+ Spielplatz zum Experimentieren

- wirkt wie ein umfangreiches Add-on
- Kämpfe teils chaotisch: Masse statt Klasse
- grafisch altbacken durch detailarme Texturen und Modelle
- geringes Tearing (Xbox 360), trotz optionaler Bildratensperre

Michael Herde meint:

Einen Innovationsbonus kann BioShock 2 nicht für sich verbuchen. Zumindest grafisch hat sich im Vergleich zum Vorgänger fast nichts getan. Unscharfe Texturen, die mitunter zu spät in voller Auflösung geladen werden, sowie kantige, detailarme Modelle waren 2007 noch zeitgemäßer als heute. Doch das Gesamtbild stimmt und Rapture ist erneut eine Reise wert: Die Spielwelt wirkt verstörend, jeder Raum hat seine Geschichte. Das oftmals sadistische Spiel mit den unzähligen Möglichkeiten macht durchweg Laune, obwohl sich trotz der Vielseitigkeit eine gewisse Gleichförmigkeit einstellt - man macht doch immer das Gleiche: Haufenweise Gegner wegballern! Besonders Kämpfe gegen anrollende Gegnerwellen, während ich meine Little Sister beschütze, arten phasenweise in Chaos aus. Woher soll ich wissen, dass mich von hinten ein Splicer anspringt, wenn ich meine Aufmerksamkeit dem brüllenden Big Daddy vor mir widme? Zielen klappt zwar nicht so punktgenau und agil wie bei "Call of Duty", zahlreiche kluge Details wie die Heilmöglichkeit während des Waffenwechsels oder der blaue Bereich beim Hacken machen das aber locker wett. Leider verleitet die Fülle der Möglichkeiten immer wieder dazu, den Ãœberblick zu verlieren - wer BioShock 2 mehrmals durchspielen will, hat hiermit seine Rechtfertigung. Die Story liefert diese für mich nämlich nicht, mir fehlen die Dramatik und die Wendungen des Vorgängers, der mir deshalb besser gefällt.