Mit ”Van Halen“ geht das derzeit letzte offiziell angekündig­te ”Guitar Hero” an den Start und zeigt – je nachdem, wie dick die Gläser der aufgesetzten Fanbrille sind – einige Ermüdungserscheinungen. Die Entwicklung wurde an Underground Development (eins der B-Studios von Activision) abgegeben, was man der Qualität der Notenbahnen zum Glück nicht anmerkt: Diese überzeugen vor allem bei den Gitarrenparts, was angesichts der namensgebenden Band besonders wichtig ist. Weniger imposant gestaltet sich der Rest, denn ”Guitar Hero: Van Halen” erscheint zwar nach ”Guitar Hero 5“, basiert aber auf der davor verwendeten Technologie: Konkret heißt dies, dass Komfortfunktionen wie die freie Zusammenstellung der Instrumente oder das Retten von versagenden Bandmitgliedern  fehlen. Das wirkt sich auch auf die Karriere aus, die diesmal besonders stark auf eine bloße Nummernrevue reduziert wurde und für jedes Instrument einzeln angegangen werden muss.

Van Halen sind seit 35 Jahren aktiv und galten während der Achtziger als erfolgreichste Hard-Rock-Band, in den letzten Jahrzehnten machten sie dagegen eher mit allerlei Querelen Schlagzeilen – nur werdet Ihr davon im Spiel nichts merken. Band­spezifische Extras fehlen, außer­dem tritt nur das derzeit aktuelle Musiker-Quartett inklusive Ur- und Jetzt-­Sänger David Lee Roth auf. Die rund 25 Songs stammen aus dem Zeitraum zwischen 1978 und 1984: So ist u.a. die Megahymne ”Jump“ dabei, Lieder mit den anderen Frontmännern Sammy Hagar und Gary Cherone (von der Band Extreme) sind dagegen außen vor. Zumindest bei Ersterem ist das schade, denn Hits wie ”Why Can’t This Be Love?“ fehlen spürbar.

Aufgefüllt wird das Sortiment von einer etwas kuriosen Gästetruppe, denn Interpreten wie Third Eye Blind oder Blink-182 mögen auf den ersten Blick gar nicht zu den Altrockern passen. Tatsächlich fügen sich ihre Songs mit wenigen Ausnahmen aber gelungen ins Klangbild ein. Trotz zweifelsohne vorhandener Qualitäten ist ”Guitar Hero: Van Halen“  ein Fall für altgediente Fans der Band und Sammler, was auch Activision erkannte: In den USA bekamen nämlich Käufer von Teil 5 ”Van Halen“ gratis dazu – wir müssen dagegen löhnen.

Olli meint: Wenn der Begriff Guitar Hero für eine Person steht, dann Eddie Van Halen. Keiner hat das moderne Gitarrenspiel so geprägt wie er, folgerichtig stehen spektakuläre Tapping-Einlagen sowie feine Wechsel zwischen Akkorden und treibenden Einzelnoten an – was meinem Ideal eines Musikspiels entspricht. Eddies Ausnahmetalent geschuldet, verlangen Euch die Soli auf ’Expert’ alles ab – in puncto Buttonlayout wurden sie tadellos umgesetzt. ”Van Halen” ist ein Old-School-­”Guitar Hero” mit zeitlosen Songs; ”Band Hero”-verwöhnte Jünglinge sollten sich anderswo umsehen.

Ulrich meint: Im Gegensatz zum Kollegen Schultes habe ich keinen Van-Halen-Schrein im Schlafzimmer, deshalb stoßen mir die schwachen Aspekte dieses ”Guitar Hero” mehr auf. Überholte Spielmechanik, kaum bandspezifische Extras und die lieblos hingeschluderte Karriere, keine Songs der Sammy-Hagar-Ära, dafür eine halb willkürliche Sammlung von Gaststars – heutzutage darf man mehr erwarten. Dass ich trotzdem ein ’Gut’-Gesicht aufsetze, liegt wieder mal an der sehr guten spielerischen Umsetzung der Lieder, auch wenn Drums eher die zweite Geige spielen.