Dieser Artikel stammt aus der M! 357 (Juni 2023).
PARIS / NEW YORK • Die Firma, die vor einem halben Jahrhundert die Game-Industrie begründete, hat drei turbulente Jahrzehnte hinter sich. Atari wechselt ständig den Besitzer, ein paar hundert Spiele, Marken und IPs gehören mal Time Warner, mal Hasbro, mal Midway. Atari wird zigfach neu gebootet, mal französisch, dann wieder amerikanisch – und ist gegenwärtig noch beides. Letztes Jahr übernimmt Wad Rosen die Geschäftsführung und rückt Ataris Strategie zurecht (siehe M! 356). Die Wiederbelebung und Wiedervermarktung klassischer 8-, 16- und 32-Bit-Spiele ist oberstes Ziel – Klassiker, nicht nur von Atari, sondern auch von anderen Oldie-Herstellern. Dazu kauft Rosen die ”Alle Spiele der Welt”-Datenbank Mobygames, im März die Marken des 1980er-Jahre-Automatenherstellers Stern (Berzerk) und vor ein paar Wochen das US-Studio Nightdive, das sich auf Remaster- und Enhanced-Modernisierungen spezialisiert hat. Nur ein paar Tage später melden Rosen & Co. ihr nächstes Investment und erwerben für eine ungenannte Summe Markenreste der US-Firmen Accolade, MicroProse und GT Interactive.
Ein typisches Atari-Geschäft: Die genannten Unternehmen und ihre IPs gehörten bereits nach der Fusion von GT Interactive und Infogrames (1999) der Atari-Holding, nach einem Bankrott dann kurzzeitig der kleinen US-Firma Tommo. Jetzt segelt das US-Klassiker-Konvolut wieder unter dem legendären Fuji-Logo. Von ”über 100 PC- und Konsolen-Titel der 1980er- und 1990er-Jahre”, spricht Rosen. ”Ein fetter Katalog, mit wegweisenden und preisgekrönten Spielen.” Dass die Pressemitteilung B- und C-Liga-Stars wie Bubsy, Hardball und Demolition Racer als herausragende Namen der Transaktion (und im Bezug auf den einstigen Militärspiele-Marktführer MicroProse die Flugsimulationen 1942: Pacific Air War und F-117A) nennt, lässt darauf schließen, dass nicht alles, was einst MicroProse/GTI/Infogrames war, nun an Rosens Atari-Firma geht. Prominente Marken wie etwa Accolades Test Drive gehören längst anderen Firmen; auch Sid-Meier-Kult wie Pirates, Railroad Tycoon oder Civilization erwähnt die Meldung nicht.
Zusammengenommen wurden alle genannten Firmen zigfach abgewickelt, verkauft, zerschlagen und fusioniert, sodass selbst abgebrühte Copyright-Profis nicht mehr durchblicken und Wikipedia ins Stottern kommt. Den gewaltigen IP-Pool der einstigen Games-Großmächte Atari, MicroProse, Infogrames und GTI zu sichten, zusammenzuführen und sowohl physisch als auch digital zu vermarkten – dieser Aufgabe stellt sich Ataris neue Geschäftsführung.
