Ace Combat: Distant Thunder – im Klassik-Test (PS2)

In den bis zu halbstündigen Einsätzen erhaltet Ihr oftmals neue Befehle: Mal tauchen überraschend Bomberstaffeln am Himmel auf, mal geraten unerwartet befreundete Einheiten durch Panzer­verbände unter heftigen Beschuss. Hart wird es, wenn Ihr auf Radar oder Ziel­funktion komplett verzichten müsst: Dann lasst Ihr alle Vorsicht fahren und geht im Sturzflug zum MG-Angriff über.

Für den nötigen Überblick im Getümmel über den Wol­ken werden Euch drei Perspektiven angeboten. Die Cockpit­ansicht ist zwar am unpraktischsten, dafür vermittelt sie den realistischsten Eindruck vom Arbeitsplatz eines Kampf­piloten: Zahlreiche Geräte wie Höhen­messer, Munitionsanzeige und Radar wollen permanent überwacht werden. Wer bei all den blinkenden Apparaten die Übersicht verliert, lässt sich im fünfteiligen Tutorial genauestens die Be­dienung erläutern. Hier lernt Ihr auch, wie ungelenkte Bomben sicher im Ziel­punkt einschlagen oder welche Punkte­zahl Ihr für die Zerstörung verschiedener Einheiten erhaltet.

Obwohl die Steuerung recht eingängig ist, sollten Piloten-Frischlinge nicht sofort auf dem härtesten Schwierigkeitsgrad loszocken. Eure Gegner sind dann nämlich besonders clever, nur durch erstklassige Manöver bekommt Ihr die Fieslinge ins Fadenkreuz. Und wenn Ihr den Ab­schuss schon in der Tasche zu haben glaubt, brechen die Feindjets schnell zur Seite weg oder bremsen so stark ab, dass Ihr plötzlich zum Gejagten werdet. Wer sich aber dieser Heraus­forderung stellt, wird erheblich schneller mit Goodies belohnt: Experten-Modus, alternative Lackier­ungen, FMV-Kino, Highscore- oder Zeitjagd stehen nach einmaligem Durchspielen auf ‘Hard’ zur Wahl. Eine dritte optionale Flieger-Farbe erspielt Ihr Euch innerhalb der Missi­onen, indem Ihr in jedem Einsatzgebiet ein gegnerisches Fliegerass vom Himmel holt.

Obwohl die CPU-Maschinen durchaus fordernd agieren, duellieren sich wahre Veteranen im Zweispieler-Modus per Splitscreen. Hier steht nicht nur ein simpler Dogfight auf dem Plan, sondern auch die Zer­störung feindlicher An­lagen und Luftziele.