Manege frei für einen der hässlichsten Titel der gesamten Xbox-360-Lebensspanne, ein Spiel, bei dem nicht mal die CPU eines Saturns ins Schnaufen käme – hier kommt Eschatos.

Das kleine japanische Studio Qute beschert uns einen – positiv ausgedrückt – sehr aufgeräumten Vertikal­shooter ohne großen Bullet-Hell-Heckmeck, der auch auf Euren PAL-Konsolen läuft. Eschatos bringt im Gegensatz zum im letzten Monat besprochenen Bullet Soul einen ordentlichen Satz Spielmodi und Gimmicks mit: In der ’Original’-Variante ballert Ihr mit starkem Laser und schwachem Streuschuss auf gesichtslose Feinde aus der Design­hölle und versteckt Euch (möglichst selten) hinter Eurem Schild – denn nur wenn Ihr einen Abschnitt schnell von Gegnern säubert, werdet Ihr mit hohen Punktzahlen belohnt. Zockt Ihr hingegen den ’Advanced’-Modus, könnt Ihr Eure Bewaffnung durch das Aufsammeln von Items up- und downgraden – wer mit dicker Wumme durch den Himmel düst, muss sich mit geringer Schildenergie begnügen. Erfreulicherweise spielen sich die drei Schwierigkeitsstufen sehr unterschiedlich: Auf ’Easy’ ­sehen auch Normalos die höheren Stages, auf ’Hard’ spucken selbst Standardfeinde plötzlich perfide Kugel­muster. Das Beherrschen des Wechselspiels zwischen beiden Waffen und dem Schild (der nur vorn schützt und das Ballern verbietet) ist der Schlüssel zum Erfolg. Anders als z.B. in Gra­dius wählt Ihr jederzeit zwischen drei Flug-­Geschwindigkeiten.

Und jetzt kommt der Clou: In der Eschatos-Hülle befindet sich nicht nur eine gut bestückte, schwungvolle Soundtrack-CD, auf der Spiel-Disc warten noch zwei weitere Ballerspiele. Und zwar die seltenen WonderSwan-Color-Titel Judgement Silversword und Cardinal Sins. Beide wurde in den frühen 2000ern mit dem WonderWitch-Heimentwicklerkit erstellt, Judgement Silversword genießt Kultstatus in der Shoot’em-Up-Gemeinde. Spielerisch haben sich beide Handheld-Titel gut gehalten, aufgrund der charmanten Pixel stehlen sie Eschatos bisweilen sogar die Schau.

+ kultige Retro-Goodies
+ sehr flott und später auch fordernd
+ einige Gimmicks & Spielmodi
+ top Emulation der WonderSwan-Color-Oldies

- Eschatos ist grottenhässlich
- Design stillos
- Schussformationen häufig bieder