Das kommt überraschend und ist schon ein Dämpfer: Die ursprünglich für den diesjährigen November angedachte Veröffentlichung des Neo-Geo AES+ wurde verschoben, und das nicht nur ein bisschen – der 16. September 2027 ist nun das neue Startdatum.

Die Hintergründe und weitere Informationen über die Auswirkungen dieser Entscheidung erläutert die Pressemitteilung:

PLAION REPLAI hat heute bestätigt, dass der weltweite Veröffentlichungstermin für die NEOGEO AES+-Reihe auf den 16. September 2027 verschoben wird. Diese Serie neuer Produkte, die von PLAION REPLAI unter Lizenz von SNK eigenständig entwickelt und veröffentlicht wird, kann weiterhin im Handel und auf plaionreplai.com vorbestellt werden.

Die Entscheidung zur Verschiebung folgt auf eine außerordentlich positive Resonanz auf die Ankündigung des NEOGEO AES+ zu Beginn dieses Jahres.  Die Nachfrage seitens Fans, Sammlern und Handelspartnern hat PLAION REPLAI dazu veranlasst, die Produktion auszuweiten, die Investitionen in die Plattform zu erhöhen und die langfristige Software-Roadmap zu erweitern.

Bestehende Vorbestellungen bleiben erhalten und werden mit Priorität behandelt. Es gibt keine Preiserhöhung und es sind keine weiteren Maßnahmen seitens der Vorbesteller erforderlich. Jede Konsole aus der ersten Produktionsserie wird als Dankeschön an die Fans außerdem einen „Founding Supporter“-Bonus enthalten.

PLAION REPLAI ist sich bewusst, dass es sich hierbei um eine erhebliche Verzögerung handelt, und entschuldigt sich aufrichtig bei allen, die sich auf den Erhalt ihres NEOGEO AES+ gefreut haben. Das Unternehmen ist äußerst dankbar für die Geduld und Unterstützung der Community und nimmt diese Unterstützung keineswegs als selbstverständlich hin. Das Team teilt die Enttäuschung der Fans und konzentriert sich weiterhin voll und ganz darauf, das NEOGEO AES+-Erlebnis zu liefern, das sie erwarten und verdienen.

Seit der Ankündigung des NEOGEO AES+ arbeitet PLAION REPLAI gemeinsam mit seinen Produktionspartnern daran, die Produktionskapazitäten zu erhöhen. Die beispiellose weltweite Nachfrage nach Speicherchips, die durch Investitionen in die KI-Infrastruktur angetrieben wird, hat jedoch zu branchenweiten Lieferengpässen geführt.  Anstatt den ursprünglich für November geplanten Launch bei stark eingeschränkter weltweiter Verfügbarkeit durchzuführen, hat sich PLAION REPLAI dazu entschieden, sich zusätzliche Zeit zu nehmen, um auf die hohe Nachfrage zu reagieren, einen wesentlich größeren weltweiten Launch zu planen und die langfristige Unterstützung der Produktserie sicherzustellen.

Der überarbeitete Zeitplan für die Markteinführung unterstützt zudem eine umfassendere langfristige Vision für die Plattform. Neben den bereits angekündigten zehn Starttiteln führt PLAION REPLAI Gespräche mit zusätzlichen Lizenzgebern, um weitere Spiele auf die Plattform zu bringen. Die zusätzliche Zeit wird außerdem genutzt, um Spielern weltweit mehr Möglichkeiten zu bieten, das System bereits vor der Markteinführung selbst auszuprobieren.

Ben Jones, Commercial Director bei PLAION REPLAI, sagt: „Das ist zwar nicht die Ankündigung, die wir uns erhofft hatten, aber die Resonanz der Gaming-Community war unglaublich. Die Begeisterung für das NEOGEO AES+ hat uns überzeugt, die Zukunft der Plattform in viel größeren Dimensionen zu betrachten. Damit geht auch die Verantwortung einher, einen anständigen Launch abzuliefern.“

Ben führt weiter aus: „Wir haben alle Möglichkeiten geprüft, um unseren ursprünglichen Zeitplan einzuhalten. Letztendlich sind wir zu dem Schluss gekommen, dass ein Launch mit stark eingeschränkter Verfügbarkeit gegenüber unserer Community nicht fair wäre.  Durch die zusätzliche Zeit können wir mehr Speicherchips beschaffen und gleichzeitig unsere Produktion ausweiten. Vor allem aber behält jeder, der bereits vorbestellt hat, seinen vorrangigen Platz in der Produktionswarteschlange. Wäre der Launch im November geblieben, hätten wir die NEOGEO AES+-Konsolen nicht in einem Umfang an die Kunden ausliefern können, wie es die Community unserer Meinung nach verdient. Die Wahrheit ist, dass die Nachfrage sogar unsere optimistischsten Erwartungen bei weitem übertroffen hat. Die Retro-Gaming-Community ist wirklich fantastisch.“

Ultimate Edition

Die NEOGEO AES+ Ultimate Edition bleibt eine limitierte Sammleredition. Bereits getätigte Vorbestellungen sind weiterhin gesichert und die verbleibende Produktionsmenge kann weiterhin vorbestellt werden, solange der Vorrat reicht.

„Founding Supporter Bonus“

Als Dankeschön an die Community für ihre anhaltende Unterstützung wird jede Konsole aus der ersten Produktionscharge einen „Founding Supporter Bonus“ enthalten. Der Bonus ist in allen Geräten der ersten Produktionscharge enthalten, solange der Vorrat reicht, und wird in zukünftigen Produktionschargen nicht mehr beigelegt.

Kunden, die eine Standard- oder Anniversary-Edition aus der ersten Produktionscharge erwerben, erhalten ein kostenloses NEOGEO AES+ Gamepad. Kunden der Ultimate Edition erhalten einen Rabattgutschein in Höhe von 30 %, der auf der PLAION REPLAI-Website für jedes beliebige NEOGEO AES+-Spiel eingelöst werden kann. Da die Ultimate Edition bereits die komplette Spielauswahl enthält, die zum Launch erhältlich sein wird, kann der Gutschein auch für einen zukünftigen NEOGEO AES+-Titel oder zum Kauf einer zusätzlichen Kopie eines beliebigen verfügbaren Titels verwendet werden.