Das Zerwürfnis zwischen Infinity Ward und Activision war im letzten Jahr eines der ganz großen Themen der Videospielbranche. Im März wurde bekannt, dass der Publisher der rekordbrechenden Call of Duty-Reihe die beiden Studiobosse Jason West und Vince Zampella gefeuert hatte und von Sicherheitspersonal aus der Firma eskortieren ließ, woraufhin auch weitere Mitarbeiter Infinity Ward verließen. Gamer-Community und Presse reagierten nicht nur mit harscher Kritik an Activision, sondern auch mit Sorge um den Fortbestand der momentan populärsten Ego-Shooter-Serie. Letztere wurde durch die Wertungen und Verkaufszahlen von Call of Duty: Black Ops fürs Erste entkräftet.

West und Zampella gingen daraufhin gerichtlich gegen ihren ehemaligen Arbeitgeber vor und beklagten, dass man ihre Entlassung künstlich herbeiführen wollte, um sich 36 Millionen US-Dollar an fälligen Bonuszahlungen für den Erfolg von Call of Duty: Modern Warfare 2 zu sparen. Activision wies diese Vorwürfe zurück und konterte, dass die Infinity-Ward-Bosse in heimlichen Verhandlungen mit Electronic Arts gestanden hätten. Im Dezember 2010 erweiterte Activision daher den Rechtsstreit gegen West und Zampella um eine dritte Partei – Electronic Arts – und man forderte seinerseits Schadensersatz in Höhe von 400 Millionen US-Dollar (wir berichteten).

EA erhob zunächst Einspruch, doch Richter Elihu Berle vom Supreme Court of California urteilte einem Bericht von Bloomberg zufolge nun, dass ausreichender Anfangsverdacht für die Aufnahme der Gerichtsverhandlung bestünde. Man darf auf den Ausgang dieser Angelegenheit gespannt sein. Neben dem finanziellen Schaden, dürfte eine Niederlage vor allem einen empfindlichen Image-Verlust nach sich ziehen.

Ehe der schwedische Programmierer Markus Persson mit seinem Open-World-Spiel Minecraft einen Mega-Hit ablieferte, sammelte er erste Erfahrungen mit dem Entwickeln von Minispielen.

Minecraft ist mittlerweile zu einem Phänomen herangewachsen, das Menschen weltweit begeistert. Das Spiel versetzt den Spieler in eine äußerst große, zufallsgenerierte Landschaft, die komplett aus Würfeln besteht. Die simple Grafik sorgt nicht nur dafür, dass die Hardwareanforderungen sehr gering ausfallen, sie hat auch ihren ganz eigenen Retro-Charme. Nahezu alle Würfel sind abbaubar und können miteinander kombiniert werden, um Waffen und Werkzeuge zu bauen. Das Spielziel besteht darin, nachts angreifende Monster abzuwehren. Ein großer Teil der Faszination liegt darin begründet, die Gegend zu erkunden und neue Gegenstände zu kombinieren.

Als die Firma noch BitSeven Productions hieß (heute Mojang), hat Markus kleine Brötchen gebacken: Erste Erfahrungen sammelte er mit einer rudimentären 3D-Engine, mit der man Items aufsammeln und Türen öffnen konnte. Im Shooter Turbo wurde mit Sprite Rendering experimentiert. Rubylands stellt Versuche dar, Rollenspiele zu programmieren. Mal im JRPG-Stil, mal aus Top-Down-Perspektive oder aus der Ego-Sicht. In Hede, einem Top-Down-Shooter, konnte man mithilfe unterschiedlicher Waffen Monster töten, was von Partikeleffekten begleitet wurde. Neben dem Dune 2-inspirierten Strategiespiel und dem Mega Man-artigen Howl ist noch der Isometrietest erwähnenswert: Hier kam schon ein Zufallsgenerator für Landschaften zum Einsatz.

WiiWare

Dank 3DS-Release fällt das Angebot diese Woche ein wenig dünn aus und mit Lernerfolg Grundschule Mathematik Klasse 3 (Tivola, 800 Punkte) schleicht sich im WiiWare-Shop nicht nur ein reichlich unattraktives, sondern auch noch unverschämt teures Lernspiel für Kinder ins Angebot. Braucht eigentlich niemand.

Daneben feiert Suchbildlegende Waldo (bzw. “Walter” im Deutschen) im Shop ihr Debüt und wartet in Wo ist Walter? Wilde Abenteuer 1 (Ludia, 500 Punkte) in zahlreichen Wimmelbildern darauf, von Euch gefunden zu werden. Nett, funktioniert aber als Buch schon gut.

DSiWare

Simply Minesweeper (Engine Software, 200 Punkte) macht seinem Namen alle Ehre und bietet genau das, was man darunter vermutet: Eine Adaption des Knobelklassikers Minesweeper für den DSi. Für Fans, die ihrem Lieblings-Zeitvertreib auch unterwegs nachgehen wollen, sicherlich einen Blick wert – auch angesichts des kleinen Preises.

DodoGo! Robo (Neko Entertainment, 200 Punkte) setzt die inzwischen bekannte DodoGo!-Reihe fort und lässt Euch auf eine Reihe kniffliger Hindernisparcours los. Diesmal gebt ihr einem Robo-Ei den Pfad durch die verwinkelten Levels mittels Stylus vor und versucht, sämtliche Gegenstände auf Eurem Weg aufzusammeln.

Außerdem gibt es noch Dancing Academy (Tivola, 500 Punkt). Aber das ist nun wirklich vernachlässigbar.

GAMBIT, das Zentrum für Computerspielforschung am MIT hat eine Untersuchung zum Thema “Rassismus und Volksverhetzung” während Online-Multiplayer-Matches durchgeführt. Verschiedene Spieler gingen mit diversen eindeutigen “Gamertags” in die Online-Partien.

Halo: Reach war das Basisspiel für diese Untersuchung. Mit folgenden drei Gamertags wurde zu unterschiedlichen Zeiten in unterschiedlichen Modi gespielt: PROUD_2B_Muslime; GayPride90 and Black_N_Proud90.

Das Ergebnis war weniger überraschend. Für alle drei Gamertags gingen schon binnen weniger Minuten Beleidigungen und Spott ein, zusammen mit vielen Team-Kills.

Zeitgleich hat die Forscherin Lisa Nakamura eine ähnliche Untersuchung gestartet. Sie konnte auch in dem MMORPG Lineage II eine eindeutige Diffamierung der weiblichen Zwergenrasse feststellen. Dies beruht allerdings auch auf der Tatsache, dass viele Chinesen ihre hochgelevelten Accounts an Amerikaner verkauft haben – in der Mehrheit weibliche Zwerge.

“Mittlerweile ist diese Rasse in diesem Game unspielbar geworden”, so Lisa Nakamura.

Die Ergebnisse der Studie könnt Ihr Euch in folgendem Video ansehen: