Cotton Reboot! High Tension! – im Import-Test (PS5)

2021 schaffte es Cotton Reboot! noch offiziell nach Deutschland, der Nachfolger High Tension! dagegen steckt bisher in Japan fest. Und das ist schade, denn High Tension! baut auf den Stärken der Reboot!-Episode auf und spricht auch Ballerfans ohne Bullet-Hell-Affinität an. Erneut dreht sich alles um Cottons geliebte Willows, doch dieses Mal scheinen sich die bunten Süßigkeiten gegen sie und die Feen verschworen zu haben. Also schwingt sich Cotton nach etwas Überzeugungsarbeit durch Feen-Freundin Silk und die neue spielbare Figur Macaron auf den Besen und geht der Sache auf den Grund. Neben Cotton und ­Macaron gibt es zu Spielbeginn noch einen dritten spielbaren Charakter: ­Marion aus Capcoms und Psikyos Gunbird-Reihe wurde kurz nach Launch des Spiels als kostenloser DLC ergänzt.

Egal, auf wen Eure Wahl fällt: Ihr ballert Euch durch sieben umfangreiche, weitgehend horizontal scrollende Levels, die serientypisch im gruselig-niedlichen Halloween-Look daherkommen. Eure Figuren sind mit reichlich Feuerkraft gesegnet und erhöhen diese durch diverse Upgrades und Zauber zusätzlich. Gegner lassen Kristalle fallen, die Eure Schüsse brechen und dadurch sogar noch verstärken. Besonders mächtig ist neben dem aus dem Vorgänger bekannten ”Fever” das neue Over-Tension-System: Ist die entsprechende Leiste aufgeladen, dann werden Gegner aggressiver; Ihr ballert aber ebenfalls effektiver und kassiert eine Extraladung Punkte. Im normalen Spielverlauf verzichten die meist ziemlich niedlichen Feinde derweil auf die extremen Schussmuster ihrer Bullet-Hell-Kollegen und greifen eher mit gezielten Attacken an. Ist ein Stage-Boss besiegt, dann steht wie immer bei Cotton die ”Tea-Time” an: Unzählige Tee­tassen regnen auf Euch herab und Ihr versucht, so viele wie möglich davon einzusammeln, um die Punktzahl ordentlich nach oben zu treiben. Um Punkte geht es auch im ”Time Attack”-Modus, der Euch neben Arcade- und ­Story-Variante erwartet. Unter ”Tutorial” findet Ihr (japanische) Erklärungen der Spielsysteme und Eure besten Punktzahlen dürft Ihr online teilen.

Die Sprachbarriere ist überschaubar: Die Menüs kommen weitgehend auf Englisch daher, lediglich die Sprachausgabe und die Untertitel der Zwischen­sequenzen im Storymodus sind japanisch. Aber dank wunderbar grotesker Mimik könnt Ihr der Geschichte auch ohne ausgeprägte Kenntnisse folgen.