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Auf dem Bildschirm seht Ihr eine Notenbahn, die sich optisch an einer Vinyl-Schallplatte orientiert und mit drei farbigen Spuren versehen ist: Die linke und rechte stehen für einen der zwei Songs des Mixes, die mittlere Bahn für zusätzliche Samples. Auf allen scrollen farbige Symbole nach unten: Bei normalen runden Elementen drückt Ihr die entsprechende Taste auf Eurem Plattenteller im richtigen Moment – ganz wie bei den meisten Musikspielen. Anders bei Feldern, in denen Pfeile eingezeichnet sind: Dann heißt es, den Knopf festzuhalten und zugleich die Platte vor- und zurückzubewegen – also zu scratchen. Mehr wird im einfachen Schwierigkeitsgrad nicht verlangt, ambitionierten DJs ist das freilich zu wenig.
Ab der mittleren Einstellung kommt der Crossfader hinzu. Per Schieberegler blendet Ihr Songspuren aus, wenn die Linien auf dem Bildschirm einen Knick machen. Erfreulicherweise fällt die Lernkurve moderat aus, weshalb Ihr mit etwas Übung bald die ersten 5-Sterne-Wertungen einfahrt. Richtig anspruchsvoll wird es in den höheren Schwierigkeitsstufen, wenn etwa bei den Scratches die Richtung jeder Bewegung explizit vorgeschrieben ist. Garniert wird das Geschehen durch den Euphorie-Einsatz (entspricht der Star Power anderer Musikpiele) und den Effektregler (vergleichbar mit der Whammy Bar von Gitarren). Dass Frust aufkommt, verhindert ein simpler Kniff: Egal, wie oft Ihr vorbeilangt – eine Runde wird nie vorzeitig abgebrochen.
So spielt Ihr Euch durch Setlisten, die teilweise von prominenten Plattendrehern zusammengestellt wurden. Dabei schaltet Ihr weitere Songs, Bühnen, DJs (einen eigenen Charakter dürft Ihr nicht erstellen) oder Outfits frei. Und weil es doch nicht ganz ohne Gitarre geht, packten die Entwickler zehn Mixes auf die Disc, bei denen ein zweiter Musikant mit der Plastikklampfe in gewohnter Manier mitspielen kann.
Als Auftakt einer neuen Musikspielreihe abseits des gängigen Band-Konzepts macht DJ Hero eine starke Figur, richtige Schwächen gibt es nicht. Zwar hätten wir uns etwas mehr Spielmodi und an einigen Ecken eine schlüssigere Menüführung gewünscht, doch angesichts des rundum überzeugenden Spielgefühls fällt das kaum ins Gewicht. Deshalb: Keine Angst vor dem Plattenteller – DJ Hero bringt mächtig frischen Wind in die Musikspielwelt.
