Final Fantasy IX – im Klassik-Test (PS)

Für den Magiegebrauch entwickelten die Designer von Square das sogenannte ‘Abilitiy’-System: Sämtliche Zauber, vom einfachen Heil- oder Feuerspruch bis zu den bekannten ‘Guardian Forces’ steck­en in den Ausrüstungsgegenständen Eurer Party. Einmal angelegt, stellen Waffen, Panzer und Helme dem Träger ihre verborgenen Kräfte zur Verfügung. Erst wenn Ihr im Kampf ausreichend ‘Ability’-Punkte gesammelt habt, könnt Ihr die magischen Helferlein auch ohne das entsprechende Rüstungsteil einsetzen. Die beim Vorgänger oft nervtötend langwierigen, weil nicht abbrechbaren ‘Guardian-Forces’-Einsätze wurden glücklicherweise entschärft. Bei mächtigen Endgegnern treten Odin, Bahamut & Co. in bombastischen Sequenzen höchstpersönlich in Erscheinung, gegen schwächliche Standardschurken setzen sie nur eine kurze Kostprobe ihrer magischen Kräfte ein.

Das Leben eines Helden ist hart, ge­stress­te Abenteurer freuen sich deshalb über die zahlreichen Minispiele. Neben einer aufgepeppten Version des aus Final Fantasy 8 bekannten Kartenspiels sorgen kleine Geschicklichkeitseinlagen wie Seilspringen oder Froschfangen für entspannte RPG-Atmosphäre. Chocobo-Züchter kommen diesmal nicht auf ihre Kosten, dafür entschädigt ein motivierendes Heiß-und-Kalt-Suchspiel. Mit etwas Glück buddeln die knuffigen Lauf-Vögel dabei nützliche Gegenstände aus dem weichen Erdreich. Ebenfalls neu sind die ‘Active Time Events’: Auf Knopfdruck verfolgt Ihr in einer Zwischensequenz die aktuellen Erlebnisse der Party­mitglieder, die sich gerade nicht in Eurer Nähe befinden.

In puncto Inszenierung setzt Square erneut Maßstäbe: Technisch wie dramaturgisch brillante FMVs weisen die Konkurrenz in ihre Schranken, der facettenreiche Soundtrack verwöhnt mit Synthesizer- und Orchester-Klängen. Zirka 40 Stunden reine Spielzeit erwarten Euch, wobei Ihr nun jederzeit pausieren dürft und so hektisches Suchen nach einem Speicherpunkt entfällt.