Am 27. Juni 1972 gründeten Nolan Bushnell und Ted Dabney ein Unternehmen, dessen Name auch heute noch als Inbegriff von Videospielen und Konsolen gelten darf: Atari.
Auch wenn Atari nicht die erste Videospiel-Heimkonsole entwickelte – diese Ehre gebührt bekanntlich Ralph H. Baer mit dessen Magnavox Odyssey – so war die VCS 2600 doch für viele die erste Konsole in ihrem Leben und trug maßgeblich zum Durchbruch des damals noch jungen Mediums bei. Die 2600 war noch nicht mal Ataris erste Konsole: Die Pong-Konsole, welche die Heim-Umsetzung des Pong-Automaten darstellte, brachte Atari den ersten wirtschaftlichen Erfolg – wobei das Spielprinzip von Pong auch keine Atari-eigene Erfindung war, sondern ebenfalls von Ralph H. Baer abgekupfert wurde (mehr dazu hier). Von dieser Konsole gab es auch eine verbesserte Version – entwickelt von einem gewissen Steve Jobs…
Nolan Bushnell arbeitete vor der Gründung von Atari bei Nutting Associates, für die er das Automatenspiel Computer Space (ein Spacewar!-Klon) entwickelte, das als erstes kommerzielles und münzbetriebenes Arcadespiel gilt. Das Bedienfeld des futuristischen Automaten trug übrigens die Aufschrift “Syzygy” Engineered – so wollte Bushnell ursprünglich seine junge Firma taufen, nachdem er Nutting verließ. Doch der Name war schon vergeben – so entschied er sich für Atari, ein Begriff aus dem asiatischen Go-Spiel; das Atari-Logo ist eine stilisierte Darstellung des Fujiyama.
Bis zum Zusammenbruch der Videospielbranche in den Jahren 1983/84 stieg die Atari Corp. zum größten Entwickler und Hersteller von Videospielen für Automaten und Konsolen auf. Nach dem Crash verlagerte man sich auf die Produktion von Heimcomputern: Der Atari ST wurde dank Jack Tramiel, den man zuvor bei Commodore entlassen hatte, in nur 5 Monaten zur Serienreife gebracht – und ein Erfolg. Doch leider hielt dieser ncht lange an. Ende 1993 brachte Atari nochmal eine Konsole auf den Markt: die “Jaguar” floppte jedoch und konnte den Niedergang des Unternehmens nicht aufhalten. 1996 kam das endgültige Aus. Der Markenname Atari ging 2001 an Infogrames über, die auch heute noch unter diesem Namen firmieren. Auch heutzutage wird Atari von wirtschaftlichen Problemen geplagt. Infolgedessen wurde das Atari-eigene Studio Eden Games Mitte Mai diesen Jahres geschlossen.
Nichtsdestotrotz: Wir gratulieren – und erinnern uns an die furiosen Anfangsjahre…
Zur Feier des Tages hat Atari übrigens auch ein geschenk für iOS-Nutzer: Die Retro-Sammlung Atari’s Greatest Hits gibt es mitsamt aller enthaltenen Spiele (fast 100 Stück) heute als Gratisk-Komplett download – klickt hier und macht die Zeitreise…
Atari ist für mich damals leider mit dem Jaguar untergegangen. Aber der 2600er, 800xl, 1080st fm/e waren damals wie der Jaguar tolle Geräte, aber im Gegensatz zur Raubkatze ga es wenigstens Software.
oh ja, Die Pong Konsole habe ich immer noch nur fehlen die Anschlusskabel ob man die noch irgendwo kaufen kann ?
Wann kommt der Film mit Mr. Dicarpio
Müsste das nicht eigentlich wenn Infogrames Geburtstagsfeier sein? Von Atari gibt´s schliesslich seit Ewigkeiten nur noch den ünglückseligen Namen.