Die Xbox Live Arcade der Xbox 360 ist erfolgreich – zu erfolgreich in manchen Aspekten. Nachdem sich inzwischen rund 250 Spiele im Angebot tummeln, wird das aufspüren älterer Titel immer komplizierter, weil die Übersichtlichkeit im normalen Marktplatz-Konzept fehlt. Um dieses Manko zu beheben, geht nächste Woche ein neues Hilfsprogramm namens Destination Arcade an den Start. Zumindest ist der 14. Juli für die USA bestätigt, bei uns dürfte es aber kaum später auftauchen – offiziell bestätigen konnte man uns dies aber noch nicht.

Das trumpft mit einer neuen Oberfläche auf, bietet deutlich erweiterte Such- und Filtermöglichkeiten sowie eine Newsticker und gibt z.B. Tipps basieren auf Euren Vorlieben oder was Eure Freunde so gekauft haben. Von den Screenshots her zu schließen sieht die ganze Geschichte schick aus, nur an Besitzer von normal dimensionierten Fernsehern hat scheinbar mal wieder niemand gedacht.. warum sonst sind die gewählten Schriftsätze so klein?

Nicht erwähnt wurde in der Ankündigung, auf welche Art sich Destination Arcade in das Dashboard einbetten wird. Es liegt jedoch die Vermutung nahe, dass es wie z.B. Zune oder die Shops der Musikspiele eine Anwendung ist, die bei jeder Benutzung erst geladen werden muss. Hoffentlich geht das flotter als bei den gannten Beispielen, denn die zehrten dadurch eher an den Nerven als richtige Hilfen zu sein.

Noch steht nicht mal das genaue Veröffentlichungsdatum von Kinectimals (oder überhaupt Kinect) für Europa fest, aber Microsoft muss sich ja auch erstmal um wichtigere Dinge kümmern – wie etwa eine Werbe-Kooperation.

Im Rahmen einer Präsentation bei den Cannes Lions 2010 (einem Festival rund um Werbepraktiken) führte Mich Mathews, ihres Zeichens Senior Vice President of Marketing, auf der Bühne vor, wie das Raubkatzen-Streichelspiel und der Fast-Food-Konzern zusammen passen. So wird es in diversen Menüs Spielzeugfiguren geben, die sich in das Spiel einbinden lasssen. Gemacht wird dies mittels Symbolkarten, die vor die Kameralinse von Kinect gehalten werden, damit das Motiv eingescannt werden kann. prinzipiell ist das nichts neues, bereits Viva Pinata: Chaos im Paradies (den Test dazu findet Ihr hier) beherrschte den gleichen Vorgang mit der Xbox Live Vision Kamera.

Unten könnt Ihr die Präsentation selbst anschauen, zu der uns mehrere Sachen eingefallen sind: Hochrangige Geschäftsfrauen bei Microsoft wirken auf einer Bühne zumindest etwas weniger peinlicher als bei Nintendo. Und die beste Werbung für Kinect ist es wahrlich nicht, wenn bei der Vorführung schon eine so simple Funktion nicht problemlos hinhauen will – wenigstens gibt aber hinterher keiner die Schuld den dreisten Journalisten mit ihren Wireless-Geräten…

Schon vor der Veröffentlichung des Geschäftsberichts für das Fiskaljahr 2010 am 22. Juli verrät Dennis Durkin, der COO (Chief Operating Officer) der Xbox-Abteilung interessante Zahlen: So haben laut ihm in den 12 Monaten bis Ende Juni etwa die Hälfte der 25 Millionen angemeldeten Xbox-Live-Benutzer ein Gold-Abo, was einem Umsatz von etwa 600 Millionen Dollar entspricht. Dazu kommen noch Einnahmen durch den Verkauf repsektive Verleih von Online-Waren wie Downloadspiele, Filme und Fernsehserien, die noch höher ausfallen.

Macht unter dem Strich also mindestens 1.2 Milliarden Dollar, von denen Activision-Boss Bobby Kotick wohl über 300 Millionen alleine Call of Duty: Modern Warfare 2 zuschreiben würde – mehr zu seinen Ausführungen findet Ihr hier.

Und ob Sony mit seinem kuriosen PlayStation Plus ähnlich viel Erfolg haben wird, halten wir eher für unwahrscheinlich.

Inzwischen ist es eine Tradition geworden, auf die sich Freunde von Download-Spielen freuen: Im “Summer of Arcade” bündelt Microsoft jedes Jahr eine Reihe besonders interessanter Arcade-Titel für die Xbox 360 – und 2010 ist das Line-Up noch besser geworden. Einziger Wehrmutstropfen: Für jedes Spiel werden 1.200 MS-Points fällig – also quasi inklusive “Luxus-Steuer”, doch bei (fast) allen Titeln dürfte sich das vermutlich verschmerzen lassen. Außerdem wurde diesmal eine bessere Rabatt-Staffelung eingeführt: Wer alle fünf Spiele kauft, kriegt 1.200 Punkte zurück, legt Ihr Euch zumindest drei davon zu, gibt’s immerhin noch 400 Punkte als Prämie.

Dieses Quintett steht am Start:

• Limbo (21. Juli)
• Hydro Thunder Hurricane (28. Juli)
• Castlevania: Harmony of Despair (4. August)
• Monday Night Combat (11. August)
• Lara Croft and the Guardian of Light (18. August)