35 Jahre The Legend of Zelda

Oliver Schultes
Mit Nintendos ”The Legend of Zelda”-Reihe verbinde ich drei prägende Erlebnisse. ”A Link to the Past” holte mich nach meiner Heimcomputer-Phase und einer mehrjährigen Daddelpause Anfang der 1990er zurück an die Konsole (ich startete meine Gamer-Karriere mit Ataris VCS 2600) – zusammen mit ”Super Mario World” war Links Abenteuer die bisherige Spielspaß-Krönung meines Lebens. Auf das SNES folgte das N64 und der ­nächste ”Zelda”-Knaller: ”Ocarina of Time”. Das markierte Ende der 1990er das Finale meines Studiums und den Übergang ins ”ernste Leben” mit der Anstellung bei der MAN!AC – meinen Probeartikel (der gar nicht mal so gut ist aus meiner heutigen Sicht) für die Bewerbung verfasste ich passenderweise über dieses damals einzigartig-geniale Spiel. Danach mussten viele Monde über Hyrule auf- und untergehen, bis mich ein neuer ”Zelda”-Teil erneut komplett aus den Latschen haute: ”Breath of the Wild” schaffte das 2017 mit einer fesselnden offenen Welt, die mit liebevollen Details die Stunden nur so verfliegen ließ und mich Ü40iger wieder zum kindlichen Entdecker machte. Und genau das erhoffe ich mir auch von künftigen Episoden!

Thomas Nickel
Im Laufe meiner M!-Karriere habe ich drei ”Zelda”-Spiele getestet – fünf, wenn man die Neuveröffentlichungen von ”Oracle of Ages” und ”Oracle of Seasons” mitzählt, und alle auf Handheld-Systemen erschienen. Dabei will ich über ”Tri-Force Heroes” gar nicht viele Worte verlieren – das ist halt, was es ist, und in der Gruppe tatsächlich nett. Mehr zu sagen ist da über die beiden anderen. ”Spirit Tracks” halte ich für ein bis heute unterschätztes Spiel – mein Tipp ist fast, dass viele beim Gedanken an Link und Züge direkt abgeschaltet haben. Zu Unrecht, denn ”Spirit Tracks” ist nicht nur enorm charmant, es nutzt den 3DS auch ganz hervorragend aus, bietet tolle Fähigkeiten und sehr gute Dungeons – und die Musik ist auch noch prima. Ich mag es klar lieber als den Vorgänger ”Phantom Hourglass”. Ein Meisterwerk ist auch nach wie vor ”A Link Between Worlds”: Nintendo baut auf der Grundlage des ewigen Klassikers ”A Link to the Past” auf und gibt Link fast von Anfang an mehr Freiheit, als in allen ”Zelda”-Spielen früherer Jahre zusammen – heute ist es offensichtlich, dass ”A Link Between Worlds” quasi die Generalprobe für ”Breath of the Wild” war. Ich kann mich noch gut daran erinnern, dass ich es bereits einen oder zwei Tage direkt nach der Ankündigung bei Nintendo in Frankfurt anspielen konnte und den 3DS dabei kaum aus der Hand legen wollte. Ach, ich vermisse diese Vor-Ort-Events…

Thomas Stuchlik
Die ”Zelda”-Serie sorgt bei mir reihenweise für prägende Spielerlebnisse. Sei es der Wow-Effekt beim Reiten über die Prärie (”Ocarina of Time”) oder die unglaublichen Schrein-Ideen in ”Breath of the Wild”. Entsprechend bildet der Spiele-Test eines neuen Teils vielleicht den Höhepunkt des Redakteursdaseins. Doch so richtig zufrieden bin ich mit meinem damaligen Test von ”Skyward Sword” rückwirkend nicht. Links Epos auf Wii ist nämlich fordernder und vielleicht frustrierender als die Vorgänger und nervt mit repetitivem Spielablauf. Der Held muss viele Bereiche erneut für Sammelaufgaben besuchen. Dafür würde ich rückblickend einige Prozentpunkte von der damaligen 95%-Wertung abziehen. Dennoch gehört das finale Schwertduell mit Ganon zum Besten, was ich je auf Wii gesehen habe. Da kann ich auch verschmerzen, dass man kein Reittier, sondern nur so ’nen ollen Vogel als Transportmittel zur Verfügung hat. Ebenso einen ständigen Platz in meinem Herzen hat das von einigen Fans verschmähte ”Wind Waker”, das ich trotz (oder gerade wegen?) seiner optischen und spielerischen Simplizität immer wieder genieße.

Max Wildgruber
Die erste Nachricht über das Switch-Remake von ”The Legend of Zelda: Link’s Awakening” erreichte mich im Skiurlaub, just als ich voll Nostalgie via 3DS durch die eingefärbte DX-Fassung des Game-Boy-Originals wedelte. Als sich dann ein paar Monate später die Testversion der Neufassung auf meiner Switch materialisierte, fühlte sich das wie Heimkommen an. Zusammen mit ”Mystic Quest” und ”Super Mario Land 2: Six Golden Coins” bildet Links Cocolint-Trip nämlich die Dreieinigkeit meiner glorreich verschwendeten Game-Boy-Jugend. Dementsprechend misstrauisch beäugte ich während des Tests dann auch meine Spielempfindungen. Wie gut ist das Teil 2019 objektiv? Wie viele grün-gelbe Verklärungs-Pixel vernebeln meine Denkmurmel? Ein direkter Vergleich des Originals mit dem Remake war ein bisschen aufwendig, zeigte aber auch, wie nachhaltig viele Features die Entwicklung der Serie beeinflussten. Gerade die auf Taschenformat optimierten ”Uhrwerk-Dungeons” gehören auch heute noch zum Besten, was klassisches ”Zelda”-Level­design hervorbrachte. Sehr zu empfehlen ist übrigens die zugehörige ”Boss Keys”-Episode von YouTuber Mark Brown alias ”Game Maker’s Toolkit”. Ausgiebige Diskussionen mit Kollegen, die ”Link’s Awakening” nicht aus Kindertagen kannten, bestätigen schließlich ein paar Abnutzungserscheinungen, taten der Euphorie aber keinen Abbruch und der Test nahm (inklusive pixeligem Retro-Vergleichs-Kasten) Gestalt an. Insgesamt ein launiger ”Blast from the Past” und ein Artikel, den ich oft debil lächelnd verfasste. Aktuell warte ich übrigens auf den Sommerurlaub, der 3DS mit ”Minish Cap” liegt schon bereit…

Kerstin Mayer
”Majora’s Mask 3D” – ein Remake eines noch immer großartigen Spiels? Ich bin kein Fan davon, immer die gleichen Spiele neu aufzulegen – gibt es denn keine frischen Ideen?! Doch ”Majora’s Mask” kann gar nicht oft genug unter die Leute gebracht werden. Dieser Klassiker nimmt es in puncto ausgeklügelter Spielmechanik noch immer mit allen auf: die pfiffigen Ideen zur Zeitmanipula­tion, die zudem hervorragend funktionieren, und die vielen Masken mit ihren nützlichen Eigenschaften, die geschickt eingesetzt werden müssen. So war es eine nachvollziehbare Entscheidung, das ursprünglich im Jahr 2000 fürs N64 erschienene ”Majora’s Mask” gut 15 Jahre später auf dem beliebten 3DS einem neuen Publikum zugänglich zu machen. Die aufgehübschte Polygon-Grafik wirkte dank des minimalistischen Stils wie gemacht für die kleinen 3DS-Bildschirme. ”Majora’s Mask” schied damals wie ehedem die Geister, so beliebt wie ein ”Ocarina of Time” wurde es leider nie – meiner Meinung nach vollkommen zu Unrecht!

Matthias Schmid
Vor über vier Jahren hatte ich die Ehre, das bisher ­letzte Heimkonsolen-”Zelda” zu testen. Das bisher letzte und das bisher beste. Und ganz nebenbei: eines der besten Videospiele überhaupt. ”’Breath of the Wild’ bringt das Konzept einer offenen Spielwelt zur vollen Blüte”, schrieb ich damals – und seitdem kam meiner Meinung nach kein ähnlich gelagerter Titel qualitativ in dessen Nähe. Meinen damaligen Meinungskasten finde ich in der Retrospektive nicht euphorisch genug – das liest sich mehr wie eine Aufzählung vieler angenehmer Dinge als wie ein Loblied auf eines der tollsten Spiele. Und das ist ”Breath of the Wild”: Denn Nintendo gelang das Kunststück, ein wildes Land zu erschaffen, das mich lockte, forderte, überraschte und zu 1.000 kleinen Wunderdingen lotste wie keine zweite virtuelle Welt davor oder danach. ”Horizon: Zero Dawn” oder der dritte ”Witcher”, ”Assassin’s Creed Valhalla” oder ”Ghost of Tsushima” – keiner dieser Publikumslieblinge war so intelligent und durchdacht, so abwechslungsreich und motivierend. ”Immortals Fenyx Rising” – Ubisofts hervorragender Versuch, Aonumas Meisterwerk nachzuahmen – unterstreicht auf interessante Weise, wie grandios diese ”Zelda”-Episode noch immer ist: ”Immortals” übertrifft ”Breath of the Wild” beim Kampfsystem und der Grafik, zieht in den meisten anderen Kategorien aber den Kürzeren – und trotzdem ist diese bisweilen dreiste ”Zelda”-Kopie noch immer eines der stärksten Spiele 2020. Auf den ”BotW”-Nachfolger bin ich übrigens gespannt wie Links Flitzebogen – obwohl ich es als extrem schwer erachte, dieses Spiel noch einmal zu übertreffen.