Prepare to Die – Faszination Soulsborne

Thomas Nickel

Vor vielen, vielen Jahren fiel mir der Import-Test des ”Souls”-Urknalls Demon‘s Souls zu – die Asia-Fassung mit (eher zweckmäßigen) englischen Texten, an einer US- oder EU-Version hatte Japan-Publisher Sony damals kein Interesse. Die Erfahrung war sehr interessant. Das Konzept fühlte sich damals neu und anders an als das, was man sonst so vorgesetzt bekam. Kleinvieh-Gegner, die wirklich gefährlich waren? Langsames, planvolles Vorgehen? Das war 2009 schon sehr ungewöhnlich, aber auch willkommen. Die mäßige Übersetzung und die durchwachsene Technik sorgten allerdings auch für Irritation. So hatte ich viel Spaß mit Demon’s Souls, war in Sachen Wertung jedoch vorsichtig – 82 Spielspaßpunkte zückte ich damals. Ausschlaggebend war neben der erwähnten Technik auch das hohe Frustpotenzial für den durchschnittlichen Triple-A-Konsumenten. Rückblickend hätte mir der egal sein sollen, aber im Nachhinein weiß man es ja meistens besser. Und tatsächlich hat Demon’s Souls dann auch auf der PS5 endlich sein volles Potenzial entfaltet. Ich mag die dunkle Stimmung des PS3-Originals sehr, aber mit stabilen 60 fps spielt es sich auf der PS5 einfach noch mal so gut.

Oliver Schultes

Ja, ich bin mit Bloodborne erst spät zur FromSoftware-Party gekommen. Aber ich hab’s mir dann voll gegeben, alle ”Soulsborne”-Titel nachgeholt, bis zum letzten Item ausgelutscht und als Krönung Sekiro: Shadows Die Twice getestet. Die chronologische Fortentwicklung ging entsprechend an mir vorbei, allerdings empfinde ich das in der Rückschau nur als kleinen Nachteil. Jeder Titel steht für sich selbst, bietet individuelle Eigen- und Feinheiten, fasziniert mit unterschiedlicher Welten-Architektur und abgeänderten Spielmechaniken. Der Einstieg fiel mir beileibe nicht leicht, aber als ich Pater Gascoigne nach unzähligen Anläufen endlich gelegt hatte, war ich vom Virus infiziert. Was für eine Spannung! Was für Emotionen! Was für ein Frust! Was für ein Triumphgefühl! Hidetaka Miyazaki und sein Team hatten mich – pardon für diesen Ausdruck – bei den Eiern! Seitdem bin ich Fan der Designphilosophie und respektiere die Kompromisslosigkeit, mit der FromSoftware an neue Projekte herangeht. Ich kann aber auch die Leute verstehen, die gerne in diesen Kosmos eintauchen möchten, aber von der hohen Schwierigkeit abgeschreckt werden. Den Unentschlossenen unter Euch sei gesagt: Alle ”Soulsborne”-Titel sind machbar, auch wenn man nicht die Reaktionszeit eines Superhelden hat – Konzentration, Kontrolle, Ausdauer, Übung und Wille führen Euch ans Ziel. Und die sagenhafte Community, die in endlosen Wiki-Einträgen kleinste Details listet und in Videos Spielstrategien, Bosskampf-Tipps und andere Hilfen bereitstellt. ”Soulsborne”-Titel sind nicht nur für eigenbrötlerische Solo-Kämpfer, sondern auch für gesellige Teamplayer, die am Lagerfeuer gerne von ihren Geschichten in Boletaria, Lordran, Drangleic, Lothric, Yharnam und Ashina berichten.

Colin Gäbel

Demon’s Souls spielt in meiner Zockerlaufbahn eine ganz besondere Rolle. Hat es doch nicht weniger vollbracht, als meine 2009 dahinsiechende Begeisterung fürs Hobby neu zu entfachen. Zu einer Zeit, in der die (gefühlt) immer stärker werdende Tendenz zu übersimplifizierten Spielerlebnissen mit überbordender Inszenierung meinen Spaß am Zocken fast ausgelöscht hatte, kam das gnadenlose Action-RPG aus Japan gerade recht. Klar, das in diesem Special umfangreich beschriebene Drumherum macht die ”Soulsborne”-Vertreter nur noch besser. Mein Kern der Faszination ist aber die Spielmechanik. Es ist die Herausforderung, das Besserwerden und Lernen, die emotionale Hängepartie zwischen Ausrasten und Triumphgefühl, die mich primär an den Controller fesselt. Nicht eine wendungsreiche Story oder eine bombastische Inszenierung. Ganz so, wie in seligen Kinderzockertagen (oder zumindest meiner Erinnerung daran). Als Tester stand ich dann mit Dark Souls erstmals in der Verantwortung, FromSoftwares Erfolgsformel  für die M! Games in eine passende Wertung zu überführen. Gern hätte ich die 90+ gezückt, aber angesichts Kollege Nickels vorsichtigen 82% für Demon’s Souls schien mir dieser Schritt zu gewagt. Okay, in Relation waren die glatten 90% für den zweiten Teil dann vielleicht minimal zu hoch. Aber irgendwie musste man sich ja den späteren verdienten Regionen von Bloodborne, Dark Souls III und auch Sekiro: Shadows Die Twice annähern. Dass Olli nach jahrelanger Abwehrhaltung gegenüber der ”Souls”-Serie dann doch noch den Weg der Vernunft eingeschlagen hat, ist die Kirsche auf der Sahnetorte. Umbasa!