Dieser Artikel stammt aus der M! 346 (Juli 2022).
AUSTIN • Startet Richard Garriott ein Unternehmen, horcht man auf, denn der US-Designer prägte unser Hobby wie kaum ein anderer. Mit Ultima-Computerspielen erweitert er Mitte der 1980er Dungeons zur Open World und begründet Spiel-Konventionen, denen ”Final Fantasy” & Co. und heute alle Solo- und Open-World-RPGs folgen. Er erfindet Schwert-und-Zauberei-Taktik à la Fire Emblem, nimmt Monster Hunter-Sammelei vorweg und die The Legend of Zelda: Wind Waker-Inselreisen. 1997 startet Garriott Ultima Online, das als erstes MMORPG eine überraschende soziale Dynamik entfacht. Partys, Petitionen, Heirat und Rache, Handwerk und Dienstleistungen: eine virtuelle Ökonomie, das erste Metaversum.
Im Jahr 2025 spielen 3,1 Milliarden Menschen, ein Viertel der Welt, prophezeit Business Wire. Den Riesenmarkt teilen sich Hersteller, indem sie statt traditionellen Games Online-Welten entwickeln und kontinuierlich erweitern. Für den nächsten MMO-Evolutionsschritt setzt Garriotts Entwicklungsfirma DeMeta auf Blockchain, Kryptowährung und NFTs (siehe M! 344). Seine Fantasy-Welt DeVerse ist eine putzig gepixelte Metzel- und Loot-Arena, die nach und nach ausgebaut wird, durch DeTrading, DeMining, DeTournament, DeQuidditch.
Der 1-Milliarden-US-Dollar-Venture-Fonds Griffin Gaming, die kalifornisch-chinesische Krypto-Research-Firma Dragonfly Capital und andere US- und asiatische eMinen- und Gamification-Gründungen unterstützen DeMeta, eine Firma, deren Chef Todd Porter – ein Garriott-Mitarbeiter aus alten Origin-Tagen – umstritten ist. Als Mitbegründer der Hype-Firma Ion Storm richtet er 1996 bis 2001 mit und gegen John Romero, Tom Hall, Mike Wilson & Co. ein Riesenchaos an (bis Eidos den Geldhahn zudreht). Danach taucht Porter ab, während Garriott ins All reist. Nun ist der Origin-Lehrling froh, wieder mit seinem ersten Chef zusammenzuarbeiten. ”’Ultima’ hat eine gewaltige Gemeinde, über 25 Millionen Spieler. Wir geben den Fans die Gelegenheit, mit aufzubauen und ein Rollenspiel zu erschaffen”, so Porter.
