Breath of Fire IV – im Klassik-Test (PS)

In der sagenumwobenen Welt von Breath of Fire existieren zwei durch ein gi­gan­tisches Sumpfgebiet von einander getrennte Reiche. Ewige Zeiten gab es keinerlei Kontakt zwischen dem Staatenbund im Osten und dem Fou-Imperium im Westen. Als infolge des technischen Fortschritts endlich Reisen von einem Kontinent zum anderen möglich wurden, waren nicht toleranter Kulturenaustausch sondern Krieg und Zerstörung das Ergebnis der Völker­begegnung. Nur ein im letzten Moment ausgerufener Waffenstillstand verhinderte den totalen Un­ter­gang beider Mächte. Ein Jahr später verschwindet Prin­zessin Elena von Wyndia unter mysteriösen Umstän­den während ei­ner Tup­pen­visite auf den Schlacht­feldern. Zwar verdächtigen die Oststaatler das Fou-Imperium der Entführung, um den just gewonnen Frieden aber nicht unnötig zu gefährden, begibt sich Elenas Schwester Nina mit dem kampferprobten Katzen­mensch Cray undervover auf die Suche.

Soweit die Rahmenhandlung der nunmehr vierten Episode von Capcoms beliebter Rollenspiel-Saga. Genre-üblich bleiben Nina und Cray natürlich nicht lange allein, sondern erhalten tatkräftige Unterstützung durch zahlreiche weitere Helden wie Drachenmensch Ryu, dem weiblichen Roboter Er­shin oder dem Hund-Mann-Mutanten Sci­as. Wie im populären PSone-Vor­gänger steuert Ihr die illustre Bande als liebevoll-animierte Bitmap-Sprites durch isometrische Poly­gon­ku­lissen. Mit R2 und L2 dreht Ihr die Ka­mera zwecks besserem Überblick um jeweils 90 Grad. Mit den anderen Schul­tertasten wech­s­elt Ihr den Anführer Eurer Trup­pe. Denn die meisten Party­mit­glieder verfügen über eine individuelle Fähigkeit, die nur in dieser Position zur Anwendung kommt: Dank ihrer Flügel erhebt sich Nina in die Luf­t und späht die Um­ge­bung aus, Ersh­ins kräftiger Rammstoß zer­schmettert Porzel­lanvasen und Raubkatze Cray schiebt hinderliche Holzkisten aus dem Weg. Wäh­rend Ihr Euch in der Ober­welt auf Wunsch in Monstergefechte verwickeln lassen kön­nt, konfrontieren Euch die wehrhaften Biester im Dungeon ungefragt. In den rundenbasierten Keil­er­eien greifen immer drei Recken an vorderster Front aktiv ein. Genre-unüblich dürft Ihr dabei abgekämpfte Kumpane gegen frische Hel­den aus der zwei­ten Reihe austauschen. Stirbt ein Kämpe, rutscht automatisch ein Ersatzbänkler nach.

Abwechslung vom RPG-Alltag bringen die sinnvoll in die Handlung ein­ge­bun­­­­denen Mini­-Spiele: Mal folgt Ihr den Huf­spuren eines wildgeworden­en Ebers durch einen fallengespickten Wald­, ein anderes Mal stapelt ihr via Ver­ladekran Kisten auf ein Güterschiff. Bis auf die deutschsprachige Anleitung ist das Aben­teuer übrigens komplett in englisch.