Midnight Club II – im Klassik-Test (PS2)

Zu Beginn findet Ihr Euch irgendwo auf der Straße wieder: Werft einen Blick auf die Karte, um potenzielle Konkurrenten zu erspähen. Habt Ihr einen abgefangen, fordert Ihr ihn per Lichthupe zum Duell. Gelingt es Euch, dem Raser eine Weile zu folgen, beginnt der Ernst des Nachtlebens: In über 30 knallharten Wettrennen geht es darum, vor den anderen Teilnehmern den Zielpunkt zu erreichen, und am Ende das Vehikel des Gegners einzustreichen.

Gelegentlich müsst Ihr nur innerhalb eines Zeitlimits zum nächsten Stand­ort fahren, meistens fallen die Aufgaben komplexer aus: Auf dem Weg zum Sieg warten zahlreiche Checkpoints darauf, abgeklappert zu werden – mal ist die Reihenfolge egal, mal ist sie Euch fix vorgegeben. Fies wird’s dann, wenn der nächste Kontrollpunkt erst auftaucht, sobald Ihr den vorherigen erreicht habt.

Auf die Routenwahl der CPU-Gegner als Wegweiser könnt Ihr Euch nicht verlassen: Durch das ‘Railbranching’-System sucht sich jeder Konkurrent an den Kreuzungen seine eigene Richtung aus – und die muss nicht immer ideal sein.

Neben den Konkurrenten kämpft Ihr auch mit der Umgebung: Unerwartete Staus und kreuzender Zivilverkehr hemmen Euren Vorwärtsdrang ebenso wie wachsame Ordnungshüter, die Euch mit Rammattacken und Stra­ßensperren aufhalten. Zum Glück wer­den Eure Boliden mit der Zeit nicht nur schneller, sondern warten auch mit nützlichen Gimmicks auf: Zum Turboeinsatz oder Temposchüben dank Windschattenfahrten gesellt sich u.a. die Stuntfunktion – mit der kippt Ihr Euer Auto auf zwei Räder, um durch enge Lücken zu stoßen. Dummerweise funktioniert das nicht, wenn Ihr mit Motorrädern antretet: Zum Ausgleich sind die schneller und wendiger, aber dafür auch anfälliger für Unfälle.
Habt Ihr Euch in der Karriere ausgetobt, liefern die anderen Spielmodi Alternativen: Neben Bummelfahrten ohne Zeitdruck könnt Ihr bei vorgegebenen Rundenrennen ran oder im Editor eigene Routen basteln. Wer’s destruktiver mag, versucht sich an Kampfvarianten wie ‘Capture the Flag’, bei denen auf Wunsch sammelbare Extras für noch mehr Chaos und Zerstörung sorgen. Natürlich dürfen mehrere Raser gleichzeitig ran: Via Internet (siehe Kasten) machen bis zu acht Lenker die Straßen unsicher, auf einer PS2 duellieren sich dank Splitscreen zwei Teilnehmer.