Project Gotham Racing – im Klassik-Test (Xbox)

Während Offroad-Fans mit RalliSport Challenge bedient werden, wendet sich das As­phalt-Epos Project Gotham Ra­cing an die Freunde straßentauglicher Ka­rossen. Wie beim Vorgänger MSR auf dem Dreamcast steht dabei nicht hemmungsloses Rasen im Mittelpunkt: Zwar spielt die Position am Ende eines Rennens eine wichtige Rolle, aber auch wie Ihr Euer Auto über die Kurse steuert, wird in der Endabrechnung berücksichtigt – nur wer beide Anforderungen vereint, hat eine Chance auf Erfolg.

Die Entwickler Bizarre Creations haben sich die Kritik an MSR zu Herzen genommen und kräftig am Design gefeilt: So wurden die langweiligeren Kurse ausgemistet und die Gesamtanzahl auf ‘nur’ noch knapp 200 Strecken reduziert. Für ausreichend Abwechslung ist aber weiterhin gesorgt, denn die verbliebenen Pisten sind nun auf vier Städte verteilt – neben den bereits bekannten, mit jeweils drei Stadtteilen vertretenen Metropolen Tokio, London und San Francisco kommt ein Drittel-Trio im Big Apple New York dazu: Hier saust Ihr an den Börsen und Banken der Wall Street vorbei, donnert über den Times Square oder stört die Ruhe im Central Park.

Auch am Fahrzeugpark wurden einige Änderungen vorgenommen: Klein- und Mittelklassewagen wie Mini Cooper oder VW Beetle sind nur noch in geringer Zahl vertreten, die meisten der 29 Vehi­kel stammen aus den Nobel­schmieden dieser Welt. Habt Ihr sie Euch erstmal freigespielt, stehen Ferraris wie der F50 oder F355 friedlich in der gleichen Garage wie ein Porsche Boxster oder der Z3 Roadster von BMW. Selbst noch nicht käuflich erwerbbare Modelle wie die neueste Dodge-Viper-Auflage RT-10 geben sich ein Stelldichein.

Die detaillierten Polygon-Flitzer klingen nicht nur so natürlich wie ihre Vorbilder, sondern protzen diesmal auch mit realistisch spiegelndem Lack und können sogar demoliert werden. Kracht Ihr zu oft gegen Absperrungen oder Konkurrenten, tauchen schnell Spuren auf: Abgebro­chene Rückspiegel, eingedellte Front­partien und zertrümmerte Scheinwerfer gehören zum Alltag – letzteres ist besonders in Nachtrennen unangenehm, da Ihr ohne passende Beleuchtung buchstäblich im Dunklen tappt.