Zone of the Enders – im Klassik-Test (PS2)

Geht Eurem Stahlgiganten trotz aller Spezialfähigkeiten und Extrawaffen der Lebenssaft aus, haltet Ihr Ausschau nach Meta­tron-Einheiten: Hinter dem biblischen Namen verbirgt sich jedoch nicht die Stimme Gottes, sondern Energiehappen, die jede angeschlagene Killermaschine auf Vor­dermann bringen. Auch manche Gegner tragen die begehrten Kraft­spender mit sich herum.

Wer glaubt, Z.O.E. wäre ein simples Baller­spiel, liegt falsch. Die abwechslungsreichen Missionen sind ausgefeilt und verlangen auch nach etwas Köpfchen: Ohne Taktik kommt ihr z.B. in Rettungsmissi­onen nicht weit: Wer sich sofort auf den Feind stürzt, zerlegt die halbe Stadt gleich mit – und damit auch die schutzlose Bevölkerung. Besser ist es, den Gegner langsam von bewohnten Gebieten wegzulocken und erst zu vernichten, wenn die Zivilisten außer Gefahr sind. Ähnlich knifflig sind Missionen, in denen Ihr die sogenannten Porter zerstört: Um an wichtige Gegenstände wie neue Waffen und Codekarten zu gelangen, die durch diese Energiesphären geschützt sind, müsst Ihr erst sämtliche Porter eines Levels zerstören. Dummerweise sind diese äußerst klein und werden nicht automatisch anvisiert; eine ruhige Hand ist hier Pflicht.
Für spielerischen Komfort sorgt ADA, die künstliche Intelligenz des Monster-Mechs: Sie hält Euch jederzeit über Eure Fort­schritte und Ziele auf dem Laufenden – somit wisst Ihr auch nach längerer Spielunterbrechung sofort, was als nächstes zu tun ist.

Die spannende Geschichte um den Angriff auf eine Weltraumkolonie wird in gelungenen Echtzeit-Sequenzen teilweise minutenlang erzählt; interessante Cha­raktere wie die hübsche, aber skrupellose Viola oder Leos Freundin Cervice wachsen dem Spieler schnell ans Herz. Zur akustischen Erbauung des Mech-Piloten sind sämtliche Dialoge in professionellem Englisch vertont. Wer dieser Sprache nicht mächtig ist, schaltet die optionalen deutschen Untertitel zu.
Neben drei Schwierigkeitsgraden rechtfertigen auch verschiedene Endse­quenzen das wiederholte Durchspielen von Zone of the Enders: Je nachdem, wie Ihr Euch in Schlüsselszenen entscheidet und wieviele Unschuldige in den Missionen gerettet werden, bekommt Ihr einen anderen Ausgang der Geschichte geboten.