Dieser Artikel stammt aus der M! 361 (Oktober 2023).
HANGZHOU / AUSTIN • Der Jahresumsatz von NetEase überspringt 2022 die 10-Milliarden-US-Dollar-Marke und seitdem pumpt der Konzern viel Geld in Entwicklungsstudios weltweit. Wer unser Firmenporträt studiert, bemerkt, dass die Chinesen in den USA vor allem erfahrene Online-Weltenschöpfer kaufen, allen voran Jack Emmert (Jackalyptic) und Jerry Hook (Jar of Sparks). Jetzt rekrutiert NetEase den wohl erfahrensten und bekanntesten MMORPG-Macher: Das NetEase-Studio T-Minus Zero Entertainment in der texanischen RPG-Hochburg Austin (wo einst Richard Garriott und Origin ihr Hauptquartier hatten) führt Rich Vogel, der das Genre als Produzent des ersten kommerziellen Online-RPGs Meridian 59 (mit dem Gronkhs Bardenkarriere begann) prägt und 1997 mit Ultima Online berühmt wird. 2000 wechselt Vogel zu den Everquest-Machern Sony Online Entertainment, leitet deren Austin-Zweigstelle und die Entwicklung von Star Wars Galaxies, um sich danach für BioWare und EA um Star Wars: The Old Republic zu kümmern.
Unter Vogel arbeiten weitere RPG-Veteranen, Art Director Jeff Dobson (SWTOR, Dragon Age Inquisition, Mass Effect Andromeda) sowie Director Mark Tucker und Produktionsleiter Scott Malone, die von Bethesda/Zenimax kommen, dort an Doom, ESO und Fallout 76 arbeiteten. Für NetEase will T-Minus Zero eine ”brandneue Original-IP” erschaffen, eine ”ambitionierte Third-Person-Online-Multiplayer-Action in einem Sci-Fi-Universum”. Wir sind gespannt, ob und wie sich NetEase von den vielen Marken und Projekten, die bei anderen Firmen mit der gleichen Prämisse laufen oder im Entstehen sind, abheben will: ”Wir können es kaum erwarten, mehr zu verraten”, lockt die Pressemeldung.
