Es waren selige Zeiten, als Codemasters Ende der 1990er seine ersten Colin McRae-Episoden für PSone produzierte. Erstmals stand nicht das Spaßrasen, sondern der fordernde Kampf gegen die tickende Uhr im Vordergrund – genau wie in der Realität. Nach arcadigen DiRT-Nachfolgern kehren die Macher endlich wieder zu diesen Anfängen zurück. DiRT Rally ist eine knallharte Rallye-Simulation, die viel Arbeit im Cockpit erfordert. Denn als Erstes müsst Ihr das Offroad-Fahren neu lernen. Simple Vollgas-Drifts gibt es hier nicht. Stattdessen übt Ihr, wie Ihr mittels Gewichtsverlagerung die Reifen zum Rutschen bringt, wie Ihr in Kurven mit dem Gaspedal lenkt und einen ausbrechenden Wagen zurück in die Spur zwingt. Das notwendige Grundwissen vermitteln 22 selbst ablaufende Videos – interaktive Tutorials fehlen. Allerdings sind diese Pflichtprogramm, denn auf den fordernden Etappen bedeuten Unachtsamkeiten den Totalschaden und das schnelle Aus. Entsprechend angespannt geht Ihr in die Etappen in sechs charakteristischen Ländern.

In Griechenland heizt Ihr über staubige Pisten, die sich als überraschend rutschig erweisen. Die schneebedeckten Strecken in Schweden wollen mit Allrad-Drifts gemeistert werden. Bei der Deutschland-Rallye erschweren harte 90-Grad-Kehren und fies platzierte Felsen am Wegesrand die Fahrt. Enge Serpentinen machen Euch das Leben in Monte Carlo schwer, vor allem, da griffiger Asphalt mit Eisplatten wechselt. Neben Adrenalin ist auch der hilfreiche Beifahrer Euer ständiger Begleiter. Der quasselnde Kamerad kündigt den kommenden Streckenverlauf mit genauen Kommandos an. Hört ihm gut zu, sonst überhört Ihr vielleicht, dass nach einem Sprung eine Spitzkehre folgt oder Hindernisse das Kurvenschneiden unmöglich machen. Umso schöner das Gefühl, wenn Ihr gekonnt um den Kurs zirkelt und möglichst unbeschadet ins Ziel gelangt. Vor allem bei wechselhaftem Wetter oder fiesen Nacht-Etappen.

DiRT Rally trainiert Euch darauf, nicht risikoreich, sondern beständig zu fahren. Ausrutscher werden mit Zeitstrafen belegt, größere Ausflüge in die Prärie mit Totalausfall. Umso bedächtiger geht Ihr beim nächsten Mal vor. Das Schadensmodell bringt mehr Salz in die Suppe, denn Euer Vehikel verformt sich nicht nur optisch. Ebenso könnt Ihr mal einen Reifen verlieren oder den Kühler beschädigen.

Nach jeder zweiten Etappe beauftragt Ihr deshalb Euer Team mit Reparaturen in begrenztem Zeitrahmen. Umso besser, wenn Ihr bis zu vier fähige Mechaniker eingestellt habt – genug Geld vorausgesetzt. Denn von Euren Preisgeldern werden etwaige Reparaturkosten abgezogen. Nur durch fleißiges Fahren schaltet Ihr Auto-Upgrades frei und spart auf ein neues Offroad-Gefährt aus dem kultigen Fuhrpark. Wagenklassen aus den 1960ern, 1970ern und 1980ern stehen zur Wahl. Dazu gesellen sich fette Gruppe-B-Geschosse, Fronttriebler, Autos aus der Colin-Frühzeit und aktuelle WRC-Gerätschaften. Jedes Vehikel unterscheidet sich deutlich im Handling: Beim Audi Sport Quattro habt Ihr Angst, Vollgas zu geben, beim Lancia Stratos müsst Ihr Herr des Übersteuerns werden. Erst moderne WRC-Raser bieten die perfekte Mischung aus Balance und Power. Wem das Verhalten nicht gefällt, der werkelt im Setup am Fahrwerk herum. Typische Fahrhilfen wie ABS und TCS sind abschaltbar.

Für Abwechslung in der Karriere sorgen Rallyecross-Veranstaltungen. Auf engen Rundkursen über Asphalt sowie Schotter bestreitet Ihr Ausscheidungsrennen bis zum Finale. Bis zu fünf Gegner stehen dabei im Weg. Für Renntaktik sorgt ein separater Fahrabschnitt, den Ihr in jedem Rennen einmal durchfahren müsst. Auch hier sind Bleifüße falsch, denn das Fahrverhalten auf dem rutschigen Untergrund erfordert genauso ein sensibles Händchen wie bei Einzelrallyes.

Noch mehr Fingerspitzengefühl verlangt das Spiel beim dritten Spielmodus, dem ”Hillclimb”. Am legendären Pikes Peak heizt Ihr mit speziellen PS-Monstern auf drei Streckenvarianten vom Tal bis zum Gipfel. Erschwerend kommt hinzu, dass Euch kein Beifahrer den Weg ansagt. Komplettiert wird das Rallye-Geschehen von täglichen Online-Herausforderungen, -Ligen und -Meisterschaften. Nicht enthalten sind Gymkhana-Wettbewerbe und Show-Einlagen, was Fahrprofis kaum stören dürfte. Selbige freuen sich vielmehr über die Lenkradunterstützung, denn mit Force-Feedback-Lenkern von Thrustmaster, Logitech oder Fanatec spürt Ihr die Strecken und den Grip unmittelbar in Euren Händen und Armen.

Thomas Stuchlik meint: Bitte mehr davon! DiRT Rally begeistert mit ausgereifter Fahrphysik, die Ihr auf den anspruchsvollen Kursen ständig ans Limit bringt. Permanente Konzentration auf den Grip, die Kurvenansagen und den Untergrund ist nichts für Sonntagsfahrer. Jeder Meter will ernst genommen werden, um das eigene Vehikel am Ende heil über die Ziellinie zu bewegen. Abwechslungsreiche Szenarien mit schicker Aussicht sowie massig Gefährte mit speziellen Fahreigenschaften bieten langfristige Motivation. Da stört es mich auch kaum, dass die Präsentation, die Menüs und die Optik einiger Etappen lieblos wirken. Allerdings erscheint mir das grafische Schadensmodell zu bieder und interaktive Tutorials statt Videos hätten dem Sim-Schwergewicht gutgetan. Umso mehr seid Ihr gefordert, diese Einstiegshürde zu überwinden. Als Belohnung winken eine unnachahmliche Fahrerfahrung und ständige Herausforderung.

Ulrich Steppberger meint: Ob ich jemals die Meisterschaft bei DiRT Rally erringe, wage ich angesichts der fordernden Steuerung und der knackigen Zeitvorgaben zu bezweifeln. Trotzdem begeistert mich Codemasters’ Simulation auf (fast) ganzer Linie: Die flüssige und schicke Optik lässt die Rivalen Sébastien Loeb und WRC 5 wie Amateure um Welten hinter sich, auch Kursdesign und Fahrgefühl (vor allem in der Cockpit-Ansicht) sind in allen Belangen überlegen. Und dabei hat auch DiRT noch etwas Luft nach oben: So geht mir etwa ein Rallye-Standort in wärmeren Regionen wie etwa Australien ab, und bei den vorhandenen Etappen wird doch erkennbar Recycling betrieben. Dafür wirkt Rallyecross ein wenig wie ein Fremdkörper. Auch der Team-Management-Aspekt ist arg nüchtern umgesetzt. Aber egal: DiRT Rally ist ein Offroad-Traum!

• 72 Wertungsprüfungen in 6 Ländern
• 46 Vehikel
• 3 Rallyecross-Pisten
• 1 Hillclimb-Strecke
• Online-Zeitherausforderungen

Erbarmungsloses Rallye-Erlebnis ohne unnötiges Drumherum: Auf anspruchsvollen Offroad-Kursen ist höchste Konzentration gefordert.

Singleplayer		86
Multiplayer
Grafik
Sound