Tomonobu Itagaki ist zurück und macht sich selbständig

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Nachdem Tomonobu Itagaki sich im Juli 2008 von seinem alten Arbeitgeber Tecmo getrennt hat, war es lange still um den exzentrischen Sonnenbrillenträger und Brustpyhsik-Fetischisten. Vor kurzem war lediglich zu hören, dass sich beide Parteien angesichts seiner eingereichten Klage auf Schadensersatz wohl geeinigt hatten.

Nun hat der Entwickler seine neue Heimat bekannt gegeben: Statt sich einem japanischen Hersteller anzuschließen, gründete er kurzerhand mit ein paar alten Kollegen aus der Team-Ninja-Sippe ein eigenes unabhängiges Studio namens “Valhalla Games Studio”. Dort sind derzeit etwa 45 Leute am Werk, außerdem wird laut Webseite Nachwuchs gesucht. Was genau er jedoch als erstes Projekt angeht, verrät Itagaki noch nicht, selbst für welche Konsolen es sein könnte, lässt sich bestenfalls anhand indirekter Hinweise erahnen – aber es dürfte wohl für PS3 und oder Xbox 360 sein.

Wie gewohnt ist Itagaki um markige Worte nicht verlegen und erklärt auf der Homepage u.a. wortreich, wieso er die nordische Mythologie als Vorbild für sein Studio ansieht. Seine internationale Ausrichtung hat er beibehalten, weshalb sämtliche Texte dort auch auf englisch zu finden sind – wer seinen großspurigen Blog und noch andere lesenswerte Beiträge studieren möchte, der klicke deshalb hier.

Mega Man 10 – kultiger Retro-Werbespot

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Passend zum pixeligen Retro-Design der zehnten Mega Man-Episode veröffentlichte Capcom im World Wide Web einen kultigen Werbespot mit allem was dazugehört: das Bild flimmert, der Darsteller ist mehr schlecht als recht und ein Jingle zum Mitsingen gibt es obendrauf. Mega Man 10 ist seit einigen Tagen für WiiWare erhältlich. Für PS3 und Xbox 360 erscheinen die neuen Abenteuer des blauen Robo-Heldens am 11.03 beziehungsweise 31.03.

Mehr Informationen zu Mega Man 10 findet Ihr hier:

Jetzt wird wieder getüftelt: Scribblenauts 2 kommt im Herbst!

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“Als ich zum ersten Mal vom Scribblenauts-Prinzip hörte, war ich fasziniert; gleichzeitig aber voller Skepsis, ob die große Freiheit im Spiel funktioniert und Spaß bringt. Jetzt weiß ich: Sie tut es! Das innovative Rätselspiel ist ein Traum für kreative Denksportler – mehr Möglichkeiten, ein Problem zu lösen, bot noch kein Videospiel! Dass Knirps Maxwell wegen der ungenauen Styluskontrolle oft in die falsche Richtung spurtet oder den gewünschten Gegenstand erst im dritten Anlauf greift, ist ärgerlich, aber kein Spielspaßkiller.”

Mit diesen Worten untermauert maniac.de-Redakteur Matthias Schmid die Wertung von 85 von 100 Spielspaß-Punkten für den pfiffigen Denkspaß Scribblenauts. Der landete prompt auf Platz 14 unserer Jahrescharts 2009. Was Matthias darüber hinaus zu diesem exzellenten DS-Spiel zu sagen hat, lest Ihr hier. Was Ihr jedoch an Ort und Stelle lesen könnt, widmet sich Scribblenauts 2. Denn wie Hersteller Warner heute bekannt gab, erscheint im Herbst die Fortsetzung des Knobelspiels – und eine verbesserte Steuerung ist nicht das Einzige, womit der Titel aufwarten wird.

Mehr als 10.000 neue Begriffe und 120 frische Levels sowie ein optimierter Level-Editor sollen ein bereits hervorragendes Spiel noch besser machen. Mit Hilfe eines neuen Adjektiv-Systems verändert Ihr erstmals die Eigenschaften von Objekten, die Ihr zur Problemlösung ersinnt. So beeinflusst Ihr neben Farbe und Größe auch viele weitere Parameter, auf Wunsch kombiniert Ihr sogar mehrere Adjektive und erschafft noch mehr Gegenstände. Einmal mehr führen also viele Wege zum Ziel, das erneut darin besteht, in jedem Abschnitt einen Stern zu ergattern, indem Ihr Euch Begriffe ausdenkt, die sich zur Lösung Eurer Aufgaben materialisieren.

Neues Tomb Raider ohne “Tomb Raider” angekündigt *UPDATE*

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Crystal Dynamics gibt offiziell die Entwicklung von Lara Croft and the Guardian of Light bekannt, das  dieses Jahr als Download erscheinen soll. Für welche Systeme sich das Spiel in Arbeit befindet, ist noch nicht bekannt. Zu der Gestaltung des Titels will sich Square Enix (inzwischen Eigentümer von Tomb Raider-Publisher Eidos) noch nicht äußern und verweist bezüglich weiterer Infos auf die Game Developers Conference am 9. März. Dort soll sich die neue Lara ausgewählten Besuchern erstmalig hinter verschlossenen Türen präsentieren.

Die Namensänderung (anscheinend orientiert man sich jetzt auch bei der Titelgestaltung an den Indiana Jones-Filmen) hängt wahrscheinlich mit einer kompletten Neuausrichtung der Serie zusammen, über die bereits letztes Jahr erste Infos ans Licht gekommen sind.

Update:

Erste Bilder des Spiels sind über das Wochenende aufgetaucht. Diesen nach zu urteilen, erwartet Euch ein Action-Adventure mit Koop-Modus und isometrischer Kameraperspektive.

Portal 2 – es ist offiziell!

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Nachdem letzte Woche bereits durch einen Patch für das erste Portal zarte Hinweise auf die Fortsetzung auftauchten (siehe hier), ist es nun offiziell: Valve wird uns Ende des Jahres mit einem ausgewachsenen Nachfolger beglücken: Portal 2 soll noch vor Weihnachten für PC und Xbox 360 erscheinen.

In den USA plauderten die Entwickler bereits etwas aus dem Nähkästchen: Portal 2 wird demnach ein wohl ein Vollpreisspiel und damit wesentlich umfangreicher und tiefgründiger als der Erstling, den Valve-Guru Doug Lombardi inzwischen als ‘Versuchlabor’ bezeichnet.

Hauptgegner bleibt die charismatisch-durchgeknallte Computer-Intelligenz GLaDOS, der Spieler schlüpft wieder in die Rolle der Heldin Chell. Allerdings spielt der zweite Ausflug mehrere hundert Jahre später – wie das zusammen passt, wurde noch nicht verraten.

Außerdem tummelt Ihr Euch diesmal nicht mehr nur in einem sterilen Labor und Fabrik-Umgebungen, es geht auch in natüprlichere Gebiete, wie die ersten Bilder (siehe unten) deutlich machen.

Das Grundkonzept von Portal bleibt derweil unverändert, wieder schießt Ihr mit Eurer Kanone Dimensionstore in Wände und Böden, durch die Ihr Euch bewegen könnt. Allerdings transportieren die nun nicht mehr nur Euch, sondern auch physische Effekte wie Windstöße oder Ansaugdruck von Rohren. Mit speziellen Farben könnt Ihr die Umgebung anmalen und dadurch deren Eigenschaften ändern, indem z.B. der glattere Aufstrich dafür sorgt, dass Ihr Euch schneller bewegt.

Neben der Solo-Kampagne ist bei Portal 2 ein ausgewachsener Koop-Modus mit an Bord, bei dem zwei Roboter die Hauptrolle spielen werden. Dabei wird besonders viel Wert auf Teamwork gelegt, entweder knobelt Ihr Euch im Splitcreen durch oder Ihr sucht einen Online-Partner – in letzterer Variante lässt sich sogar ein Bild-im-Bild einblenden, damit Ihr jederzeit seht, was Euer Partner gerade anstellt.

Schoko Invaders

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Die kultigen Space Invaders Eisformen sind bestimmt schon einigen Nerds da draußen ein Begriff. Wer sie noch nicht kennt sollte mal bei amazon.co.uk oder thinkgeek vorbeisurfen.

Das man mit den Formen jedoch noch geschmackvollere Dinge anstellen kann, beweist jetzt AwajiMan auf seiner Seite www.instructables.com.

Mit ein wenig Schokolade und etwas Geduld bekommt so jeder Nerd seine eigenen Schoko Invaders als schnellen Snack für zwischendurch hin. Ich persönlich hätte ja andere Formen vorgezogen, aber ich denke diesbezüglich gibt es bald noch weitere Vorschläge: Wie wär’s zum Beispiel mit einem Schoko-Chocobo?

Die komplette Anleitung zum süßen Vergnügen findet Ihr hinter diesem Link. Viel Spaß beim Ausprobieren!

Der Final Fantasy-Bus rollt

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Seit ein paar Tagen fährt der luxuriöse Final Fantasy XIII-Bus durch Deutschland. Nach Hamburg, Bremen und Köln machte er auch im Frankfurter Hessencenter Station – klar, dass wir da mal reinschauen mussten. Gegen 10 Uhr am Morgen war noch nicht allzu viel los, ein paar beinharte Fans warteten aber dennoch bereits in der kalten Morgenluft darauf, dass der relativ versteckt platzierte Bus die Pforten öffnete. Die Fans konnten den Bus in Vierergruppen betreten. Drinnen gab es erst eine knapp 15-minütige Trailershow zu bewundern, dann wurde es ernst: Für 30 Minuten durften die Fans unter fachkundiger Anleitung selbst hineinspielen. Ausgewählt wurde ein Teil des 9. Kapitels in dem bereits alle wichtigen Fähigkeiten und Talente freigespielt waren, damit man auch einen umfassenden Eindruck des kommenden RPG-Epos erhielt. Gezockt wurde die Xbox-360-Fassung, trotz kühler Witterung und teilweise beträchtlicher Wartezeiten waren die Fans mehr als zufrieden.

Am Freitag stand der Bus vor dem Media Markt in Stuttgart Feuerbach, am Samstag m Media Mark Kleinreuth in Nürnberg. Die weiteren Termine sind:

08.03.2010 (HEUTE) – Leipzig – Media Markt Paunsdorf
09.03.2010 – Berlin – Media Markt Eiche

Eine gute Anspiel-Gelegenheit für alle die, die trotz unserer 88%-Wertung (Test in der aktuellen M! Games) noch unschlüssig sind.

Gewinnt Zugangscodes für den Beta-Test von Blur auf der Xbox 360!

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Das fertige Rennspiel steht erst Ende Mai in den Läden, doch interessierte Xbox-360-Raser können sich schon ab Montag einen ausführlichen Eindruck von Biztarre Creations’ neuem Vollgasspaß Blur machen. Denn am 8. Mai startet eine mehrwöchige Mehrspieler-Beta, in der bis zu 20 Fahrer gleichzeitig antreten und die mit 4 Spielmodi, 6 Strecken, 14 Vehikeln und einem Teil des reizvollen Modifikations- und Herausforderungssystems ordentlich was zu zocken bietet.

Öffentlich ist die Testphase aber nicht, Ihr benötigt dafür einen Zugangscode, den es nicht überall gibt – aber bei uns schon! Wir haben 100 Zugangskeys für Euch parat, an die Ihr ganz einfach kommt: Schickt eine kurze E-Mail an blur@maniac.de, das war’s – dabei gilt ‘Wer zuerst kommt, der kriegt den Code’, bis unser Vorrat aufgebraucht ist.

Die glücklichen Gewinner erhalten am Montag vormittag eine E-Mail mit einem Key, der auf einer Activision-Webseite in den Download-Code für die Xbox 360 umgewandelt werden kann. Dann noch etwas über 1 GB Platz auf der Festplatte freischaufeln, die Beta herunter laden und es geht mit Vollgas los – wir haben bereits ein paar Stunden auf dem virtuellen Asphalt verbracht und können eines sagen: Hinter Blur steckt mehr Spielspaß, als man auf den ersten Blick glauben mag…

Advance! Protect! Fight! – Strategie und Action im kultigen Retro-Design

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Strategische Elemente kombiniert mit der Spielmechanik klassischer Vertikalshooter. So lässt sich der kommende Retro-Shooter Advance! Protect! Fight! von Entwickler Riz am besten beschreiben. In dem PSP-Download-Titel baut Ihr Raumschiffe, die Ihr dann gegen allerlei Feinde ins Gefecht schickt. Sind alle gegnerischen Flieger vom Display gefegt, habt Ihr Eure Mission beendet. Um Eure Armada stetig zu erweitern – Ihr könnt bis zu 80 Raumschiffe bauen – müsst Ihr die Überreste Eurer Gegner einsammeln.

Das Besondere an dem Titel ist aber, dass Ihr die PSP vertikal halten müsst. Dabei fungiert der Analogstick als Mauscursor, mit dem R-Button bestätigt Ihr Eure Eingaben. Insgesamt 26 Levels und zwei Spielmodi wollen bezwungen werden. In Japan erscheint Advance! Protect! Fight! bereits im April zum Schnäppchenpreis von 500 Yen. Wann wir uns an dem Titel der etwas anderen Art versuchen dürfen, steht noch nicht fest.

Ubisoft kündigt zwei Sportspiele an

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Zwei auf einen Streich: Ubisoft kündigt heute gleich zwei neue Titel aus dem Sportspiel-Segment an.

In diesem Winter erscheint Shaun White Skateboarding, das bereits “seit einiger Zeit“ in Entwicklung ist, wie der amerikanische Profi-Sportler White selbst sagt – im übrigen X-Games-Goldmedaillengewinner in der Skateboard-Diziplin. Zum Spielablauf ist nichts bekannt, ebenso wenig über die unterstützten Systeme. Da das erste Shawn White Snowboarding neben Wii auch für PS3 und 360 erschienen ist, stehen die Next-Gen-Zeichen günstig.

Sportspiel Nummer 2 ist ein……..Fußballspiel. Nachdem der Publisher mit dem Kiddie-Kick Academy of Champions für Wii erste Fußball-Erfahrungen sammelte, sind jetzt die Großen dran. Damit meinen wir: die großen Zocker und die großen Konsolen. Schon in diesem Mai geht Pure Football an den Start – mit 270 Profi-Kickern,
17 Nationalmannschaften und 17 Fußball-Legenden. Wie der erste Trailer (den findet Ihr hier) erahnen lässt, handelt es sich um eine raue Spaßbolzerei in der Tradition von Sega Soccer Slam und FIFA Street. Online erwarten Euch 1-gegen-1-Matches, vor einer Konsole dürfen bis zu vier Joypad-Athleten gleichzeitig ran.

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