20 Jahre PlayStation – Im Gespräch: Manfred Gerdes, Deutschlands erster PlayStation-Chef

M! Games: War die Arbeit mit der PS2 business as usual oder stellte Sie die Konsole vor ganz neue Herausforderungen?

Manfred Gerdes: Business as usual gab es bei uns nie, wir haben uns immer in die Lage versetzt, was unsere Mitbewerber wohl machen könnten und wie wir immer einen Schritt schneller sein konnten. Für uns gab es eine Devise: Verkaufe jeden Tag deine Produkte, als wäre es das erste Mal, dass du sie verkaufst. Das habe ich mir auf einem der ersten Meetings eingeprägt, als ich mit Mark Kato gesprochen habe, der in Tokio die weltweite Verantwortung für die Vermarktung von PlayStation hatte. Als ein führendes Unternehmen im Markt wussten wir um unsere Verantwortung, dem Konsumenten, dem Handel, den Publishern und unserem eigenen Unternehmen gegenüber. Wir waren immer darauf bedacht, unser Versprechen einzulösen und dafür einzustehen – für alle Mitglieder der Kette, von der Entwicklung bis hin zum Gamer.

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M! Games: 20 Jahre nach dem Debüt und in einer total veränderten Unterhaltungswelt ist die PlayStation immer noch eine Erfolgsmarke. Warum?

Manfred Gerdes: Eigentlich ganz einfach: immer alles richtig gemacht. Ob optimal, kann ich nicht sagen, aber die Position im Markt gibt den Mitarbeitern von PlayStation recht, denn sonst wäre es nicht möglich, nach 20 Jahren der bedeutendste Player im Markt zu sein. PlayStation hat nicht gegen die Mitbewerber gekämpft, wir haben immer um die Gunst der Gamer gerungen. Wir haben uns nie öffentlich zu unseren Wettbewerbern geäußert und immer an PlayStation und uns geglaubt. Als das N64 auf den Markt kam, haben wir erstmalig in Deutschland über Nacht unseren Verkaufspreis gesenkt und Nintendo zum Start das Leben schwer gemacht, indem wir folgende Aussage über Radio- und TV-Werbung verbreiteten: ”Wir haben die PlayStation entscheidend verbessert… im Preis!” Wir haben uns ständig überlegt, wo der Markt hingeht, nichts dem Zufall überlassen, waren auf alles vorbereitet und hatten immer Konzepte in der Schublade, auf die wir zurückgreifen konnten. Ihr seht, nichts mit business as usual!

Ich möchte die Gelegenheit nutzen, um mich für die beruflich neun schönsten ­Jahre meines Lebens bei Ken Kutaragi, Chris ­Deering, David Reeves und all den anderen Kollegen von SCE zu bedanken. Ein Team, das sich nie geschlagen gab, für das kein Weg zu weit oder zu steil war. Ihr könnt mich alle darum beneiden, denn so ein Team erleben zu dürfen, ein Teil davon gewesen sein zu dürfen, ist nur sehr wenigen Menschen vorbehalten..