Contra: Shattered Soldier – im Klassik-Test (PS2)

Colin Gäbel meint: Unverhofft kommt oft: Nach den ersten Spielminuten war ich von Ko­namis 128-Bit-Inkarnation der legendären Contra bzw. Probotector-Reihe recht enttäuscht. Eine überfrachtet wirkende Steuerung, Bildschirmtode im Sekundentakt und scheinbar unfaire Situationen am laufenden Band prägten meinen negativen Eindruck. Ein paar Ballerrunden später erkannte ich ”Contra: Shattered Soldier” allerdings als das, was es ist – traditionelle 2D-Action mit einem Höchstmaß an Ausgereiftheit in beinahe jeder Disziplin. Mit ausreichend Übung lässt die zwar komplexe, aber perfekt ausbalancierte Steuerung Schuldzuweisungen ans Leveldesign beim Verlust eines Lebens keine Chance. Gleiches gilt für zunächst unmöglich erscheinende Bosskämpfe. Habt Ihr einmal die passende Taktik gefunden, mutieren einstige Angstgegner zum harmlosen Kanonenfutter. Bis ins Finale ist es allerdings ein verdammt harter Weg: Während das gnadenlose Trefferratensystem und die enorme Lernkurve Pad-Profis ungemein motivieren, dürften Otto-Normal-Zocker an den haarigen Anforderungen verzweifeln – weshalb auch keine höhere Wertung drin ist.

Martin Gaksch meint: Jugend-Erinnerungen: Nach den schlechten PSone-Updates von Kona­mis Action-Legende kehren die Japaner mit Shattered Soldier zu alter Stärke zurück. Extrem schwer, extrem liebevoll und extrem fair – wer auf klassische 2D-Action im schicken 128-Bit-Gewand steht, wird diesen Titel lieben. Technisch gibt sich Shattered Soldier keine Blöße: Die Levels im metallischen Hightech-Stil sind detailliert modelliert, ein Gegner-­Gigant mit mannigfaltigen Verwandlungsstufen reiht sich an den nächs­ten. Dabei sind zumindest die ersten fünf Levels ziemlich lang, mit viel grafischer und spielerischer Abwechslung (die übrigens dem Mega-­Drive-Probotector/Contra von allen Versionen am nächsten kommt). Das Waffensystem mit drei taktisch einsetzbaren Schussvarianten ist perfekt ausbalanciert, die Aktionsmöglichkeiten des Helden sind vielfältig und nach einiger Probezeit auch beherrschbar. Dies alles gilt wohlgemerkt nur dann, wenn man Lust verspürt, sich in das klassische Spielprinzip zu verbeißen. Ich persönlich könnte Konami für Shattered Soldier die Füße küssen – so hohen Adrenalin-Ausstoß bewirkte schon lange kein ‘neues’ Spiel mehr.