Jade Empire – im Klassik-Test (Xbox)

Bioware schwimmt sich frei. Obwohl die Kanadier seit Jahren zu den Hitlieferanten im Rollenspiel- Genre zählen, blieb ihnen bislang ein Spieldesigner-Traum unerfüllt, der sich nicht mit Verkaufserfolgen oder 90er-Wertungen ausdrücken lässt. Sowohl die Spiele der Baldur’s Gate-Reihe, als auch Knights of the Old Republic lizenzierten fremde Spieleuniversen. Mit Jade Empire legen die Kreativen um die Doktoren Ray Muzyka und Greg Zeschuk erstmals ein Rollenspiel vor, das weder mit “AD&D” noch “Star Wars” irgendetwas zu tun hat. Die meisten unserer Bilder stammen von der englischen Originalversion. Das deutsche Pendant wurde ordentlich übersetzt, die Stimmen sind aber durchwachsen. Wer die Wahl hat, besorgt sich lieber das englische Original. In unserem Kasten findet Ihr Informationen über die Spezial-Edition, die es aus den Staaten zu beziehen gibt.

Die Geschichte startet in einem frühmittelalterlichen Pseudo-China, dem Jadereich. Hier fliegen die Soldaten des Kaisers Sun Hai mit qualmenden Flugdrachen umher, unzählige Götter und Dämonen kümmern sich um die himmlische Bürokratie und alte Meister lehren edle oder fiese Kampfstile. Ihr seid der beste Schüler eines solchen Lehrers und beginnt Euer Abenteuer in der idyllischen Provinz der zwei Ströme. Sechs Spielfiguren stehen zur Auswahl, die Ihr entweder mit voreingestellten Startwerten oder selbst justiert aufs Jadereich loslasst. Die drei Grundwerte Körper, Seele sowie Geist beeinflussen die Sekundärfähigkeiten Gesundheit, Chi und Fokus. Die blaue Chi-Energie versorgt Eure magischen Fähigkeiten, der gelbe Fokus-Balken gibt an, wie lang Ihr eine Waffe oder den Zeitlupen-Modus nutzen könnt. Jetzt wählt Ihr noch Eure beiden ersten Kampfstile, dann geht’s hinein ins Dojo Eures Meisters Li.

Die größte Neuerung offenbart sich im anschließenden Tutorial: Konträr zu Spielen wie KOTOR wird in Jade Empire komplett in Echtzeit gekämpft. Trefft Ihr auf Gegner, nimmt Euer Held die Fäuste hoch und ein wilder Schlagabtausch beginnt. Per Steuerkreuz könnt Ihr während des Kampfes zwischen allen Stilen wählen, die Ihr bisher gesammelt habt. Waffenstile decken Lang- und Doppelschwerter, Stäbe und Äxte ab. Mit diversen Nahkampf- und Unterstützungs-Stilen teilt Ihr blaue Augen und Schockzustände wie Verlangsamung, Lähmung oder Gift aus. Die magische Palette schließlich bietet Angriffszauber mit unterschiedlichen Elementen und die Möglichkeit, sich in einige der besiegten Monster zu verwandeln. Zusätzlich könnt Ihr Stile zu Combos verbinden. Auch wenn Ihr das Abenteuer mit nur drei Stilen durchspielen könnt, ist die Masse von mehr als einem Dutzend Metzel-Arten dennoch bitter nötig.