Life is Strange: True Colors – im Test (PS4)

Während die französischen Entwickler und Serienerfinder mit Life is Strange 2 beschäftigt waren, durfte das amerikanische Team von Deck Nine Games bereits am nächsten Titel der Reihe arbeiten. Folglich könnt Ihr True Colors ohne Kenntnisse der Vorgänger spielen, auch wenn mit Steph ein bereits bekannter Nebencharakter dabei ist. Gänzlich neu sind aber Schauplatz, Geschichte und Heldin. Diese hört auf den Namen Alex Chen und erhofft sich von ihrer Ankunft in Haven Springs einen Neuanfang. In der idyllischen Minenstadt genießt die Außenseiterin das Wiedersehen mit ihrem Bruder Gabe, von dem sie jahrelang getrennt war. Doch nur wenig später ereignet sich eine Tragödie, die Alex dazu veranlasst, in Haven Springs zu bleiben und nach den wahren Hintergründen des schrecklichen Ereignisses zu suchen.

Diese Suche umfasst diesmal fünf Kapitel, die erstmals in der Seriengeschichte nicht auf einzeln erwerbbare Episoden verteilt sind – wer möchte, kann Alex’ Abenteuer also in einem Rutsch durchzocken. Einfluss auf die Spielzeit hat dies allerdings nicht, denn mit ca. zwei Stunden pro Kapitel orientiert man sich wieder am typischen Umfang der Vorgänger.
Die Geschichte selbst wartet mit einfühlsamen Momenten auf, wirkt aber an manchen Stellen etwas konstruiert. Zudem hätten etwas mehr dramatische Wendungen wie einst im ersten Teil noch gut Platz in der Erzählung gefunden. Eine zentrale Rolle spielt diesmal Alex’ Fähigkeit, die Emotionen ihrer Mitmenschen zu erkennen und zu beeinflussen. Ist eine Person mit einem farbigen Umriss gekennzeichnet, erhaltet Ihr auf Knopfdruck Einblicke in ihre Gedankenwelt, schaltet weitere Interaktionsmöglichkeiten frei und helft ihr so bei ihren ­Problemen. Spielerisch ist dieser Ablauf simpel gestaltet und ­letztlich Mittel zum Zweck, um Euch die Charaktere nahezubringen. Diese sind erneut gut und meist glaubwürdig geschrieben, auch wenn Heldin Alex nicht ganz an die großartige Chloe aus Teil 1 und Before the Storm herankommt.

Die serientypischen Entscheidungen begegnen Euch auch in True Colors und haben wie gehabt Einfluss auf den weiteren Verlauf der Handlung. Diese entfaltet sich linearer als gedacht, denn die angekündigte ”freie Erkundung von Haven Springs” beschränkt sich auf wenige Momente im Spiel und fällt auch räumlich überschaubar aus. Frei begehbar sind eigentlich nur die Hauptstraße, zwei Seitenwege, drei Läden und der angrenzende Park mit wenigen Nebenaufgaben und Interaktionsmöglichkeiten. Ängste, dass sich die Serie plötzlich zum Open-World-Umfangsmonster entwickelt, bewahrheiten sich also nicht.