Streets of Rage 4 – im Test (PS4 / Xbox One / Switch)

Einen würdigen Nachfolger zu einem allgemein geschätzten Spiel zu produzieren, ist nicht einfach, ein generationsübergreifender Nachfolger oftmals noch schwieriger. Aber nach mehr als einem Vierteljahrhundert an eine Erfolgsserie aus der 16-Bit-Ära anzuknüpfen? Das ist schon eine ganz besondere ­Herausforderung.

Dass die Entwickler DotEmu und Lizardcube eine solche nicht scheuen, haben sie ja schon vor einiger Zeit mit dem ausgezeichneten Remake des 8-Bit-Klassikers Wonder Boy: The Dragon’s Trap (82% Spielspaß in M! 06/17) bewiesen. Jetzt taten sich die Franzosen mit den Klopp-Experten von Guard Crush zusammen, um Sega zu überreden, die in den 1990er-Jahren überaus erfolgreiche, seitdem aber sträflich vernachlässigte Streets of Rage-Marke freizugeben. Das Ziel: einen echten Nachfolger – also diesmal kein Remake, kein Remaster, kein Reboot – auf die Beine zu stellen.

Das hat das Team unter der krea­tiven Leitung von Wonder Boy-Artist Ben Fiquet dann auch getan – und wie! Streets of Rage 4 kommt nicht nur mit einer herrlich käsigen 10-Jahre-Später-Story daher, sondern vor allem in hochauflösender 2D-Grafik mit unglaublich dynamischen, klassisch animierten Bewegungsabläufen. Anstatt wie viele andere moderne 2D-Veröffentlichungen auf einzeln animierte Glieder oder Skelett-Systeme wie ”Spine” zu setzen, sind die spielbaren Figuren und all ihre bunten Antagonisten von Hand gezeichnet, aufs Liebevollste animiert und nahtlos in die sauber ausgeleuchteten, detailverliebten Hintergründe implementiert. Spiegelungen am Boden, Lichteffekte, Vordergrundobjekte – alles fügt sich zu einem harmonischen Bild zusammen und gibt einen Einblick in ein Paralleluniversum, in dem keine Polygon-Revolution stattfand und sich stattdessen die 2D-Grafik weiterhin entwickeln und verfeinern konnte.

Mit anfangs vier spielbaren Figuren kämpft Ihr Euch alleine oder im Team lokal oder online durch zwölf Levels voller Krimineller und korrupter Cops. Zunächst fühlt sich die Action fast exakt wie im Serien-Highlight Streets of Rage 2 an: Ihr habt einen Knopf zum Schlagen, einen zum Springen, außerdem einen für Spezialangriffe und – das ist neu – einen zum Greifen und Aufheben. Doch schnell stellt Ihr fest, dass Ihr mit diesen einfachen Grundaktionen viel mehr anstellen könnt als im Original: Spezial­angriffe kosten nach wie vor ein wenig Lebensenergie – die könnt Ihr Euch zurückholen, wenn Ihr ein paar Backpfeifen verteilt, ohne selbst getroffen zu werden.