Vampyr – im Test (PS4 / Xbox One)

Theoretisch ist es auch möglich, das Spiel ohne einen einzigen NPC-Mord zu beenden – das ­bedeutet allerdings, dass Ihr fast immer gegen Gegner antretet, die ein paar Erfahrungsstufen über der Euren stehen. Das automatisch speichernde Spielsystem sorgt gnadenlos dafür, dass jede Eurer Handlungen bleischwer wiegt. Das kann etwas frustrierend werden, wenn Ihr zur ­falschen Zeit am falschen Ort seid und eine Quest ein unvorhergesehen bitteres Ende nimmt. Die fiebrig angespannte Atmosphäre, die Dontnod mit diesem Dilemma erzielt, ist aber bemerkenswert, weil Ihr damit noch konzentrierter auf jeden geseufzten Halbsatz, jeden Abschiedsbrief und jeden abgründigen Tagebucheintrag achtet, um nur ja keine falsche Entscheidung zu treffen. Ständig scheinen Euch die Entwickler ins Ohr zu flüstern und bieten Euch mannigfache Gelegenheiten, vom rechten Weg abzukommen, der zum vermeintlich besten von vier möglichen Enden führt. Das ist vielleicht nicht immer fair, aber realistisch, und es hebt den Wiederspielwert. Wie im richtigen Leben können alle Entscheidungen in die Katastrophe führen, und das ist der eigentliche, eindrucksvolle Horror hinter allen schaurig-schönen Eckzahn-Klischees.

Diese bedient Vampyr natürlich auch: Man merkt der Hauptstory, vor allem aber den mitreißend geschriebenen Neben­quests, deutlich an, wie viel (pardon) Herzblut die Entwickler in ihr von Autoren wie Bram ­Stoker oder Anne Rice inspiriertes Finster-Melodram stecken. Apropos: Besonders hervorzuheben ist der Soundtrack des hochtalentierten Olivier Derivière, der Euch mit anrührend klagendem Cello, irrwitzig schwirrenden Violinen und übersinnlichen Glasharfen-Sphären tief ins Gruselkabinett führt. Vampyr ist kein Wohlfühl-RPG. Es ist nicht einmal sonderlich hübsch – die Gesichter wirken hölzern, die Animationen steif. Das Leveldesign ist klaustrophobisch, denn die von orangen Gaslaternen befunzelten Gassen Londons sehen oft trist aus und münden noch öfter in ­Sackgassen. Gerade dieses unpolierte, dreckige Äußere passt aber zum faszinierend depressiven Gesamtbild, dessen literarische Qualität, Atmosphäre und moralischer Facettenreichtum den Vergleich mit The ­Witcher III oder Pillars of ­Eternity nicht zu scheuen brauchen. Und wo jene mit ihrem Fantasy-Setting auf breit ausgelatschten Pfaden trotten, wandelt Vampyr in einer Gothic-Horror-Nische, in der zwar nicht das ”Wohlfühlen”, jedoch das ”Fühlen” einer reifen, schwarz-romantischen Melancholie großgeschrieben wird!