Dieser Artikel stammt aus der M! 360 (September 2023).

MERING • Es gibt mittlerweile eine schier unüberschaubare Zahl von Büchern über Games – von Journalisten, Programmierern und Spieldesignern. Doch es gibt nur wenige, in denen man aus erster Hand von einem prominenten Vertreter intime, offene Einblicke hinter die Kulissen erhält. Solch seltene Exemplare sind ”Commodore: The Inside Story” und auch Doom Guy: Life in First Person. John Romero, bekannt als einer der ­Mitbegründer des Ego-Shooter-Genres, erzählt auf 384 Seiten nicht nur mit entwaffnender Offenheit von seiner schwierigen Kindheit in großer Armut mit Vätern, die ihn physisch misshandelten. Sein Buch wird auch deshalb aus dem Stand zu einem essenziellen Werk, weil er diese schwierige Jugend ohne Zurückhaltung beschreibt und einen direkten ­Bezug zu seiner späteren Karriere als Gamedesigner herstellt. Wesenszüge werden klar, die später mitverantwortlich werden sollen für Schwierigkeiten beim Umgang mit Problemen bei id Software und folgenden Projekten – auch benennt er eindeutig Gründe für sein persönliches Scheitern. Romero spricht, anders als viele andere Autoren, sehr offen über die Erfolge und Misserfolge: Wie viel Geld er beziehungsweise id Software mit Spielen wie Doom oder Doom II verdienten, aber auch, welche Hürden sich im Laufe der Zeit auftaten.

Speziell die ersten zwei Drittel des bisher nur in englischer Sprache erhältlichen Buches porträtieren intensiv die 1980er- und 1990er-Jahre von Romeros Werdegang und bringen den Leser mit reichlich Anekdoten und persönlichen Erfahrungen in diese spannende Ära zurück. Wer sich für die Hintergründe und teils auch Abgründe der frühen Spieleentwicklung interessiert oder einfach nur ein großer Doom-Fan ist, kommt an dieser Chronik des charismatischen ­Gamedesigners und besessenen Workaholics nicht vorbei.

Doom Guy: Life in First Person • Abrams & Chronicle Books • 384 Seiten • 26,99 Euro