Kann neben Dark Souls noch ein anderes, ähnlich schweres und komplexes Action-RPG bestehen? Schließlich schwören Fans auf die äußerst harte Abenteuerreihe von From Software. Konkurrenz gibt es nicht – bis jetzt. Denn das deutsche Studio Deck13 will Freunde heftiger Kerker-Schlachten eine Alternative aufzeigen.

Vor dem Antritt Eurer Reise kombiniert Ihr drei Magie- und drei Rüstungsklassen frei miteinander. Die Zauber gehen entweder in eine offensive, defensive oder heilende Richtung und können später nicht mehr verändert werden. Im Gegensatz dazu weicht Eure erste Rüstung schnell deutlich besserer Ausstattung.

Fortan müsst Ihr Euch Lords of the Fallen selbst erschließen, denn die wenigen und auch knappen Hilfestellungen erklären nur das Nötigste. Grundsätzlich stattet Ihr Harkyn von Kopf bis Fuß mit Rüstungsteilen aus, gebt ihm Waffe nebst Schild in die Hand und nutzt einen magischen Handschuh für Projektilangriff, Granate und Schockwelle. Neben Lebensenergie und Magie spielt Ausdauer eine große Rolle: Angreifen, Blocken und Ausweichen verbrauchen Kraft, die sich nur langsam regeneriert. Ruhiges, überlegtes Vorgehen ist darum der einzige Weg zum Erfolg.

Euer beschwerlicher Weg führt durch Keller, Höhlen, Verliese und Burgen. Die Schauplätze entfalten mit ihrer stimmigen, weil vielschichtigen Beleuchtung sowie der glaubhaften Architektur gelungenes Mittelalter-Flair. Lords of the Fallen verzichtet vollends auf eine Karte und auch die Levelstruktur ist offen angelegt – Ihr entscheidet selbst, wohin es geht. Grundsätzlich führt eine Route zur nächsten Hauptquest, doch die Erforschung anderer Wege lohnt sich: Zahlreiche Schatztruhen beherbergen frische Gegenstände. Daneben entdeckt Ihr ein paar optionale Aufträge, deren Abschluss Euch ebenfalls belohnt.

Überall im Spiel trefft Ihr auf dämonische Ritter, blinde Monster, Geister, Riesenspinnen und andere fiese Gestalten. In den ersten Spielstunden stellt jeder Gegner eine Bedrohung dar: Angriffsmuster wollen beobachtet und Lücken in der Deckung gefunden werden, erst dann greift Ihr an.

Das richtige Timing vorausgesetzt, überrascht Ihr Feinde mit einem Schleichangriff. Harkyns Ausrüstung bestimmt Euren Kampfstil: Mit leichter Garderobe und Kurzschwert habt Ihr zwar wenig Schutz, seid dafür allerdings sehr agil. Widerstandsfähig, aber träge machen Euch schwerer Panzer und Turmschild. Eure Tragekapazität wie auch Stärke, Verteidigung und Ausdauer wertet Ihr mit im Kampf gewonnenen Erfahrungspunkten auf. Das geht jedoch nur an Speicherkristallen: Dort wird in Attribut- oder Magiepunkte investiert. Tragt Ihr das XP-Kontingent hingegen weiter mit Euch herum, steigt dessen Wert. Segnet Harkyn das Zeitliche, habt Ihr beim Neustart die Chance, Eure gewonnene Erfahrung zurückzuholen – geht Ihr dabei erneut drauf, ist alles weg. Die Chance auf gute Beute steigt übrigens, je mehr Monster Ihr in Folge besiegt. Speichern oder Euer Ableben setzen diesen unsichtbaren Wert zurück.

Knackig wird es, wenn Ihr einem der ”Herrscher” gegenübersteht: Die mächtigen Bosse verlangen Euch noch mehr als normale Gegner Gelassenheit und genaue Aktionen ab. Dabei gibt es häufig mehr als eine Strategie, manchmal kann sogar die Umgebung ein Schlüssel zum Sieg sein. Diese teils zähen Schlachten belohnen Euch mit einem dicken Batzen Erfahrung und auch mal wertvollen Gegenständen. Nach Eurem Triumph öffnet sich ein Portal, hinter dem besondere Herausforderungen warten.

Das intelligente, weil vielschichtige Kampfsystem sowie die stimmungsvolle Inszenierung gepaart mit Erkundungsfreiheit gehören zu den Stärken von ”Lords of the Fallen”. Allerdings steht das technische Gerüst auf wackeligen Beinen: Nur unschön sind häufiges Ruckeln sowie ständig nachladende bzw. sich scharf stellende Texturen. Für ordentlichen Frust können dagegen zahlreiche Bugs sorgen. Darüber hinaus enttäuscht die Geschichte rund um Harkyns Feldzug gegen den bösen Gott Adyr mit blassen Figuren und einer bruchstückhaften Erzählung.

Sascha Göddenhoff meint: Ich ärgere mich richtig! Nicht über den Schwierigkeitsgrad, denn ich werde gern gefordert. Auch nicht über die unsaubere Grafik, denn Stimmung kommt trotz Ruckeln und Tearing auf. Mich ärgert die Tatsache, dass die technischen Durchhänger das Potenzial von Lords of the Fallen verwässern. Gerade, weil es sich hier um ein auf Präzision und Geduld getrimmtes Action-RPG handelt, nerven einige Bugs enorm. Ich möchte aufgrund schlechter Leistung scheitern und nicht, weil Fehler im Spiel meinen Bildschirmtod fordern. Oft nimmt mir das Spiel genau das Maß an Kontrolle, das ich eigentlich brauche – frustrierend! Doch ich schüttele meinen Ärger ab, weil hinter all den Ecken und Kanten ein durchdachtes und motivierendes Spiel steckt. Die Belohnung ist groß, wenn ich mir einen Bereich Stück für Stück erschlossen habe und das flexible Waffen- und Rüstungssystem richtig einsetze. Trotzdem hätte ich lieber mehr Angst vor dem nächsten Dungeon als vor einem unverschuldeten Bildschirmtod. Und nein, das ist kein Feature!

• große Auswahl an Schwertern, Stäben, Dolchen, Schilden und Rüstungen
• flexibles Kampfsystem
• 3 Durchgänge möglich: Normal, New Game + &amp New Game ++

Forderndes Action-RPG mit Freiraum bei Kampf und Erforschung, dessen Qualitäten von technischen Macken untergraben werden.

Singleplayer		67
Multiplayer
Grafik
Sound