Fast fünf Jahre sind vergangen, seit das Indie-Studio The Behemoth mit Castle Crashers seinen letzten Titel veröffentlicht hat. Gründe, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen, hätte das Studio zur Genüge, führt der Sidescroll-Prügler doch seither regelmäßig die Verkaufscharts diverser Download-Portale an. Die lange Zeit wurde allerdings gut genutzt: War Castle Crashers The Behemoths Gesellenstück, ist BattleBlock Theater das Meisterwerk.

Hier verschlägt es Euch und Eure Freunde (allen voran der wirklich allerbeste Freund Hatty Hattington) auf eine unheimliche Insel, die von Anzug tragenden Katzen bewohnt wird. Nachdem Hattys Kopf plötzlich ein mysteriöser Zylinder schmückt, ist er nicht mehr derselbe und Ihr müsst den rätselhaften Geschehnissen auf den Grund gehen.

Dazu hüpft, knobelt und kämpft Ihr Euch durch über 100 Abschnitte. Im Kern ist BattleBlock Theater ein fordernder Plattformer alter Schule, der mit seinem Level-Design ein klares Statement abgibt. Im Gegensatz zu ähnlichen Vertretern wie Super Meat Boy werden allerdings auch Normalsterbliche den Abspann der urig inszenierten Geschichte zu Gesicht bekommen.

Obwohl der Titel mit jedem Level die Schwierigkeit weiter nach oben schraubt, kommt niemals Frust auf. Das liegt zum einen an den großzügig und sinnvoll platzierten Checkpoints, zum anderen aber vor allem an der Tatsache, dass Ihr nach Eurem Ableben sämtliche bis dahin gesammelten Gegenstände behaltet. Denn um den Ausgang eines Levels zu öffnen, benötigt Ihr stets mindestens drei Juwelen. Während Ihr mit den Klunkern weit über 100 spielbare Charaktere freischaltet, kauft Ihr von besonders schwer zu erreichenden Wollknäueln neue Waffen und Ausrüstung. Mit Granaten, Frosch-Bomben, einem Bumerang oder einer Eiskanone haltet Ihr Euch nicht nur aufdringliche Katzen vom Leib, sondern ergattert auch zusätzliche Juwelen. Da Ihr Eure Ausrüstung zu jedem Zeitpunkt wechseln könnt, sind Euch beim Erkunden der Levels kaum Grenzen gesetzt.

Dabei schafft es The Behemoth, dass sich jeder der über 100 Abschnitte unverbraucht anfühlt und Euch kontinuierlich vor neue Herausforderungen stellt. Flackert nach sieben bis acht Stunden der Abspann über den Bildschirm, habt Ihr noch lange nicht alles gesehen. Dann gilt es, die Level mit dem bestmöglichen Ergebnis abzuschließen gesellige Spieler gehen hingegen die Kampagne kooperativ an oder kloppen sich mit Rivalen aus aller Welt. Hier fordern leicht abgeänderte Levels intensive Teamarbeit. Kreative Naturen basteln hingegen eigene Level und teilen diese mit der ganzen Welt.

Stefan Stöckmann meint: Nach der langen Entwicklungszeit war ich skeptisch, ob The Behemoth an den Erfolg von Castle Crashers anknüpfen kann. Doch seit Super Meat Boy hat mich kein anderer Arcade-Titel derart begeistert, wirkliche Kritikpunkte habe ich auch nach unzähligen Stunden nicht gefunden. Vor der Art und Weise, wie The Behemoth den Spagat zwischen Massentauglichkeit und Anspruch meistert, muss man einfach den Hut ziehen. Als Freund schwerer Plattform-Kost freue ich mich besonders über einen alternativen Schwierigkeitsgrad, in dem ich auf Checkpoints verzichten muss. Die gelungene Präsentation und der Humor (der insbesondere durch den grandiosen Erzähler getragen wird) setzen dem Ganzen die Plattformer-Krone auf und lassen in die Jahre gekommene, festgefahrene Klempner ganz schön alt aussehen. Und habe ich eigentlich schon die makellose Steuerung erwähnt?

Anspruchsvoller, fast makelloser Plattformer, der lange ans Pad fesselt.

Singleplayer		10
Multiplayer
Grafik
Sound