Ultima kehrt zurück – zumindest als Inspiration

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Die legendäre Rollenspielserie Ultima ist zwar hauptsächlich Computer-Abenteurern in Erinnerung geblieben, doch auch zu 16-Bit-Zeiten gab es ein paar konsolen-Ableger u.a. für Game Boy und SNES. Nach neun Hauptteilen und diversen Ablegern verschwand Ultima vor einigen Jahren spurlos, ein aufwändiger zweiter MMO-Ausflug mit dem Arbeitstitel Ultima X wurde eingestampft.

Nun gibt es zwar in Sachen Software nichts neues zu berichten, doch dafür hat sich der italienische Fotograf Enrico Ricciardi seines Jugendhobbys erinnert und für ein neues Kalender-Projekt schicke Motive abgelichtet, die allesamt auf Motiven und Charakteren der Ultima-Reihe basieren. Wenig überraschend bevölkern vor allem attraktive und austrainierte Damen die Bilder, doch zum einen haben sie verhältnismäßig viel Klamotten an, zum anderen dürfen sich auch ein paar Männer blicken lassen. In unserer Galerie unten haben wir eine Auswahl für Euch zusammengestellt, die restlichen Bilder findet Ihr auf der offiziellen Webseite hier.

Serienschöpfer Richard ‘Lord British’ Garriott hat seinen Segen für das Projekt gegeben, da aber weder er noch der Fotograf die Rechte am Ultima-Namen halten, heißt der Kalender eben Mystik… mehr Infos sowie weitere Bilder und Videos rund um die Fotoaufnahmen findet Ihr auf der Webseite, die freundlicherweise alle Texte nicht nur in Italienisch, sondern auch Englisch bereit stellt. Wer das Werk allerdings bestellebn will, muss sich wohl durch die anderen Seiten klicken, die lediglich einsprachig vorliegen.

Virtuelle Bibel – Xbox 360 wird religiös

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In der Indie-Games-Rubrik des Xbox-Live-Marktplatzes finden sich inzwischen über 500 Spiele und Programme – von hochwertigen Arcade-Titeln bis zu skurrilen Anwendungen und sinnlosem Quatsch ist fast alles zu finden.

Nun hat es sich das älteste Bibel-Verlagshaus aus den USA (seit 1891 tätig) zur Aufgabe gemacht, diesen Vertriebsweg ab Anfang Dezember zu nutzen, um die Zockerwelt mit der heiligen Schrift zu beglücken: Bible Navigator X heißt die Versoftung, die auf der “Holman Christian Standard Bible” beruht – logischerweise sind Altes und Neues Testament also in englischer Sprache enthalten.

Dazu kommen Such- und Lesezeichenfunktionen sowie zehn thematische Hintergründe, mit denen die digitale Bibel dem persönlichen Geschmack angepasst werden kann. Der Produzent der B&H Publishing Group begründet die Entwickung wie folgt: “Die Xbox ist damit nicht mehr rein sekuläre Unterhaltung. Wir können von anderen Menschen entwickelte Technologie nutzen, um die Schrift mittels neuer Medien zu verbreiten. Manche Menschen haben einfach lieber einen Controller in der Hand als ein Buch. Und es ist einfach praktisch, schnell auf Knopfdruck einen Bibelvers auf dem heimischen Fernseher anzeigen zu lassen.”

Offensichtlich stecken ehrbare Absichten hinter dem Unterfangen, bei etwaigen Kommentaren also bitte keine religiösen Streitereien vom Zaun brechen. An einem Punkt wollen wir doch Kritik üben: Wenn der Glauben damit zugänglicher gemacht werden soll, wieso wird dann der für Indie Games höchstmögliche Preis (also 400 Microsoft-Punkte bzw. etwa 5 Euro) dafür veranschlagt?

Wird die PSPgo zum Regenbogen-Handheld?

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Sonys vierter Handheldversuch in Form der PSPgo ist schick, darüber sind sich alle einig. Praktisch, kaufenswert und sinnvoll – darüber streiten sich die Gelehrten. Besonders überragend sind die schwachen Verkaufszahlen nicht, was angesichts des Preises und der nicht möglichen Weiterverwendung von auf UMD gekauften Spielen nur begrenzt verwundern dürfte.

Logischerweise arbeitet der japanischen Konzer daran, den Absatz anzukurbeln. So veranstaltet eine Agentur, die bereits früher mit Sony zusammen gearbeitet hat, im Internet eine Umfrage mit ausgewählten Teilnehmern, was diese von verschiedensten Farbvarianten der PSPgo halten – die Auswahl seht Ihr oben. Ob basierend auf den Ergebnissen tatsächlich neue Modelle an den Start geschickt werden, ist offen – wir hätten vorher bessere Vorschläge…wie z.B, “den Preis senken”.

Obwohl einige Farben durchaus ihren Reiz haben – amerikanische Webseiten bezeichnen etwa das “Lemon”-Gerät nicht ganz unpassed mit “Pisse”, dem M!-Nachrichtenschreiber hat es “Bright Yellow” mit seinem Signal-Orange angetan…

Assassin’s Creed II: Bilder satt

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Am 20. November erscheint Assassin’s Creed II für Xbox 360 und PlayStation 3. Bis dahin könnt Ihr Euch die Wartezeit mit der dreiteiligen Serie Assassin’s Creed: Lineage versüßen – oder Ihr bewundert in unserer Galerie die 16 neuen Screenshots, die Ubisoft kurz vor dem Release rausgehauen hat.

Handfeste Infos zu Natal durchgesickert

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Im Rahmen einer Microsoft-Promotour durch Großbritannien sind Details zum Launch der Bewegungssteuerung Natal durchgesickert. Laut MCV erscheint die 360-’Kamera’ im November 2010 zu einem Kampfpreis von rund 50 Britischen Pfund (andere Quellen sprechen gar von 30 Pfund), was 55 Euro respektive 35 Euro entspräche.

Zudem sollen fünf Millionen Einheiten weltweit am Erstveröffentlichungstag bereit stehen. Angeblich spekuliert Microsoft mit dem niedrigen Preis auf Impulskäufer. In den Startlöchern stehen 14 Spiele unterschiedlicher Hersteller. Derzeit arbeiten alle namhaften Publisher an Natal-Titeln, darunter Activision, Bethesda, Capcom, Disney, EA, Konami, MTV, Namco Bandai, Sega, Square Enix, THQ und Ubisoft.

 

Mehr zu Natal:

EA zieht Konsequenzen aus Minus-Geschäft

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Die Quartalszahlen sprechen nicht für Electronic Arts: für die Monate Juli bis September macht der Konzern ein sattes Minus von 391 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 788 Millionen US-Dollar. Als Grund werden vorgezogene Zahlungen in Höhe von 359 Millionen US-Dollar angegeben.

Die daraus gezogenen Konsequenzen betreffen vor allem die Belegschaft: bis Ende März 2010 fallen 1.500 Stellen weg, das sind 17 Prozent von derzeit weltweit 8.820 Mitarbeitern. Die Hauptlast wird die Produktentwicklung tragen. Laut Finanzvorstand Eric Brown sollen in der Entwicklung 900 Stellen, in der Vermarktung 500 und in der Verwaltung weitere 100 Stellen wegfallen. Einsparungspotential sieht EA bei den US-Studios Redwood Shores (EA-Hauptquartier), Tiburon (Madden-Macher) und den umstrukturierten Mythic Entertainment (Warhammer Online). Auch die Dead-Space-Macher Visceral Games stehen zur Disposition, nicht ausgeschlossen sind zudem komplette Studio-Schließungen.

EA-Chef John Riccitiello kommentiert das folgendermaßen: “Alles, was keinen hohen Profit abwirft und nicht viele Einheiten verkauft, wird ab jetzt fallen gelassen.“ Gemunkelt wird, dass ein EA-vertriebenes Spiel sich mindestens zwei Millionen mal verkaufen müsse, um im grünen Bereich zu sein. Innerhalb von zwei Jahren hat EA die Anzahl der Neu-Entwicklungen halbiert. Die Strategie ist klar: Weniger, dafür qualtitativ umso bessere Titel. Wobei allen Beteiligten klar ist, dass Qualität und Innovation noch lange nicht für einen hohen Abverkauf bürgen. Ein erfrischend ‘anderer’ Titel wie Mirror’s Edge hat sich zum Beispiel lange gemüht, überhaupt die Millionen-Marke zu knacken.

Dante’s Inferno: Höllentrip schon dieses Jahr möglich

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Bis Ihr Euch im Hack’n’Slay-Titel Dante’s Inferno durch die Kreise der Hölle kämpfen könnt, dauert es doch nicht mehr so lange wie erwartet: Zwar erscheint der Titel nach wie vor erst im Februar nächsten Jahres – eine Demo wird es für PlayStation 3 und Xbox 360 aber schon im nächsten Monat geben.

Nach Angabe von EA umfasst die Demo den gesamten ersten Level inklusive zwei Videosequenzen. Wie Dante’s Inferno genau aussieht, erfahrt Ihr in den Videos hier und hier.

So sieht Avatar auf der PSP aus

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Wie die Spielumsetzung von James Camerons neuem Sci-Fi-Film Avatar auf der PS3 aussieht, wissen wir bereits. Jetzt hat Ubisoft auch Screenshots der PSP-Version veröffentlicht.

Die Bilder findet Ihr in der Galerie, Videos hier und hier. Das Spiel erscheint am 4. Dezember, der Film läuft am 17. Dezember in den Kinos an.

“Waaagh!” – verrückte Hasen auf Promo-Tour durch London

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Pimp my Einkaufswagen – Ubisoft schickt seine verrückten Hasen auf Promo-Tour durch London. Das skurrile Gefährt schafft 110 km/h Spitze und ist (natürlich) offiziell für den Verkehr zugelassen. Außerdem braucht man keine Angst mehr haben, dass die täglichen Einkäufe keinen Platz im Kofferraum finden…

Unser Wunsch: Eine Special Edition von Rabbids Go Home zusammen mit so einem coolen Gefährt. Das wäre uns dann auch einen Pümpel und fünf Möhrchen wert!

EA belebt Medal of Honor, Criterion entwickelt neues Need for Speed

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Frank Gibeau, Präsident des EA Games Labels, gab bekannt, dass Electronic Arts die Medal of Honor-Serie wiederbeleben wird. Details dazu gebe es in den nächsten Monaten.
Die letzten drei Medal of Honor-Episoden (Airborne, Heroes 2, Vanguard) liegen knapp zwei Jahre zurück und lieferten ordentliche Weltkriegsshooter-Kost.

Darüber hinaus plauderte Gibeau über die nächste Need for Speed-Episode, die beim britischen Entwickler Criterion (Burnout, Black) entsteht. “In den vergangenen Jahren haben wir es versäumt, genügend Energie in die Serie zu stecken. Darunter litt die Qualität.” Gibeau weiter: “Wir sind uns nicht sicher, welche Art von Need for Speed Criterion gerade entwickelt, aber wir würden uns nicht wundern, wenn es dabei ordentlich kracht.”

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