Action, Bewegung, Fitness, gesünderer Lebensstil – Hersteller von Videospielkonsolen und dazugehöriger Software schmücken sich gerne mit solchen Begriffen. Selbst eine Software zum Schritte zählen fehlt dank Laufrhythmus DS nicht im Angebot. Diese Werbung suggeriert: Mit Videospielkonsolen lässt sich körperliche Fitness auch vor dem heimischen Bildschirm erreichen.

Professor Klaus Völker ist Sportmediziner an der Universität Münster und dämpft diese Erwartung mit seiner jüngsten Studie. Zusammen mit einem Forscherteam hat er die Effektivität des Trainingsreizes der Konsolen anhand des Marktführers Wii untersucht. 
Völkers Fazit: “Virtueller Sport ist allenfalls Bewegung und kann echten auf keinen Fall ersetzen”.

Über 40 Sportstudenten – je zur Hälfte Männer und Frauen – nahmen an Völkers Studie am Instituts für Sportmedizin der Universität Münster teil. Die Anforderungen an die zwischen 21 und 29 Jahren alten Probanden: Die Teilnehmer mussten gesund und Neulinge im Umgang mit Videospielkonsolen sein.
In drei Disziplinen traten die Studierenden gegen ihre Spielpartner an: Boxen, Tennis sowie ein Vierkampf mit drei Laufdistanzen und einer Schwimmstrecke standen auf dem Plan. Zwischen den jeweils eine Viertelstunde dauernden Spielblöcken gab es 20-minütige Pausen, damit die Belastung der Probanden wieder auf das Normalniveau sinken konnte.

Während der Querschnittsuntersuchung beobachteten Völker und sein fünfköpfiges Team, wie sich die Werte bei verschiedenen Indikatoren für eine körperliche Belastung veränderten. Neben der Herzfrequenz wurden auch die Laktatwerte der Probanden gemessen. Zudem wurden diese um eine Selbsteinschätzung ihrer Anstrengung nach einem internationalen Standard, der Borg-Skala, gebeten. Die so gewonnenen Angaben wurden anschließend mit Durchschnittswerten verglichen, die aus der Forschung für die realen Sportarten bekannt sind.

Das Ergebnis für alle drei getesteten Disziplinen war eindeutig: Die Spiele kamen nicht ansatzweise an das Belastungsniveau und damit den Trainingseffekt ihrer Vorbilder heran. Lediglich das Boxen führte zu einer trainingsphysiologisch relevanten, unterm Strich jedoch nur moderaten Belastung. Dazu passt auch die Selbsteinschätzung der Teilnehmer: Diese beurteilten selbst die körperlich anspruchvollste Sportart, das Boxen, auf der Borg-Skala im Schnitt nur als “etwas anstrengend”. Dass sich die Probanden nicht verausgaben mussten, hängt auch mit der Dauer der reinen Bewegungszeit zusammen: Selbst bei der führenden Disziplin “Boxen” entfielen darauf im Mittel nur knapp 9 von 15 gespielten Minuten. Beim Vierkampf wurden im Schnitt sogar nur 4 Minuten und 49 Sekunden mit dem tatsächlichen Spielen verbracht.

Doch Völker nennt noch zwei weitere Gründe dafür, dass sich Videospielkonsolen nicht als Sportersatz eignen: Die Nutzer merkten schnell, dass die Sensoren der Wii-Remote bereits bei geringen Bewegungen ansprechen. Daher neigten die Spieler mit der Zeit dazu, ihre Bewegungen auf das notwendige Minimum zu reduzieren. “Ökonomisierungseffekt” nennt Völker diese Erscheinung, die zwar nicht Gegenstand der Untersuchung, aber “als Trend klar erkennbar” gewesen sei. Überdies habe die Studie deutlich vor Augen geführt, dass Konsolen-Fans “nicht miteinander, sondern nebeneinander spielen”. Die Kommunikation als ein wichtiger, auch motivierender Faktor bei vielen Sportarten werde durch die einseitige Ausrichtung der Spieler auf den Bildschirm beeinträchtigt.

Daher steht für Völker fest: Fitness-Spiele können ihren Besitzern zu mehr Bewegung verhelfen, aber fehlende echte sportliche Bewegung nicht ausgleichen. “Besser das ganze Erlebnis ‘Sport draußen’, als die virtuelle Sparversion im Wohnzimmer”, so seine Empfehlung.