Das Bundesland Niedersachsen hatte vor kurzem angekündigt, Testkäufe zu nur für Erwachsene freigegebenen Video- und Computerspielen durchzuführen – ähnlich wie das bei Alkohol und Zigaretten in bundesdeutschen Lebensmittelmärkten gängige Jugendschutz-Praxis ist.

Jetzt wurden die ersten Tests durchgeführt: Zwei Polizeischülerinnen im Alter von 16 bzw. 17 Jahren versuchten, im niedersächsischen Landkreis Gifthorn Spiele und DVDs zu erwerben, die erst ab 18 Jahren freigegeben sind.
Laut Kreisjugendreferentin Karin Rösel haben drei von fünf Geschäften versagt – dort haben die minderjährigen Mädchen die ‘ab 18’-Spiele erhalten.

Rösel weiter: Eine Verkäuferin habe sich die Ausweise der Jugendlichen angesehen und die klar ‘ab 18 Jahren’ gekennzeichneten Spiele dennoch verkauft.
Den betroffenen Geschäften droht derzeit ein Bußgeld von mindestens 500 Euro.

Ubisoft sucht nach einem Cover-Model für den kommenden Western-Ego-Shooter Call of Juarez: Bound in Blood (Preview in der aktuellen M! 05/09) – das könnt Ihr sein.

Eure Fotos im Cowgirl-Look schickt Ihr per E-Mail an Cowgirl@ubisoft.com – neben einem professionellen Fotoshooting in Düsseldorf und einem Gastauftritt in Ubisofts Web-Sendung Ubisoft TV winkt Euch die Ehre, der Cover-Star für die anstehende Werbekampagne von Bound in Blood zu sein.

Alle weiteren Infos findet Ihr hier.

Natürlich könnt Ihr Eure Bilder neben der Bewerbung bei Ubisoft auch an leserpost@maniac.de schicken – wir würden uns freuen, ein paar hübsche Cowgirl-Fotos in der nächsten Ausgabe abzudrucken.

Die unterkühlte Mortal–Kombat-Kämpferin Frost gehört wahrlich nicht zu den Stars der Beat’em-Up-Szene. Während sich Genre-Kolleginnen wie Chun Li oder Mai Shiranui vor Cosplay-Nachahmungen kaum retten können, fristet die Schülerin von Sub-Zero ein Schattendasein.

Bis jetzt! Das Fetischmodel Marie-Claude Bourbonnais hat sich bei einem heißen Fotoshooting als eisige Schönheit verkleidet. Viel Spaß mit den Bildern…

…ganz am Ende der Galerie seht Ihr übrigens Midways Original: Frost auf einem Artwork zu Mortal Kombat: Deadly Alliance – für alle, die sich nicht mehr an die Dame erinnern.

Das renommierte Wissenschaftsmagazin nature neuroscience veröffentlichte gestern eine Studie mit dem Thema “Enhancing the contrast sensitivity function through action video game training”, zu deutsch etwa “Verbesserung der Kontrastwahrnehmung durch das Training mit Action-Spielen”.

Kontrastwahrnehmung ist die Fähigkeit, kleinste Veränderungen von Graustufen zu erkennen – elementar im täglichen Leben, zum Beispiel beim Lesen oder der nächtlichen Autofahrt. Im Alter lässt die Fähigkeit bei vielen Menschen nach.

Im Gespräch mit der Webseite news.com.au erzählt Professor Daphne Bavelier, Leiterin der Studie an der University of Rochester, dass die Kontrastwahrnehmung “eigentlich keine Fähigkeit sei, die die Leute durch Training verbessern könnten. Bislang haben wir das direkt am Auge korrigiert – mit Brillen oder Laserbehandlung. Wir haben nun entdeckt, dass man dem Gehirn ohne solch eine Korrektur auf die Sprünge helfen kann, mit Sehinformationen besser umzugehen.”

Im ersten Teil der Studie prüften die Forscher die Kontrastwahrnehmung von Vielspielern mit Vorliebe für Action-Games im Vergleich zu Spielern, die keine Action-Games zocken (NVGP). Die Action-Liebhaber (VGP) schnitten hier deutlich besser ab (siehe Grafik), was die Wissenschaftler aufgrund der Ergebnisse auch auf eine größere Anpassungsfähigkeit des Gehirns zurückführen (Plastizität des Gehirns).

Um einen etwaigen Effekt von Action-Games nachzuweisen, ließen die Forscher zwei Gruppen gegeneinander antreten (50 Stunden Spielzeit verteilt auf neun Wochen). Die erste zockte die beiden Action-Games Call of Duty 2 und Unreal Tournament 2004. Die zweite Gruppe vergnügte sich mit Die Sims 2, das mit seinem gemächlichen Tempo keine besonderen Anforderungen an das visuelle Zentrum stellte. Ergebnis: Die Action-Gruppe schnitt beim Messen der Kontrastwahrnehmung signifikant besser ab (siehe Grafik). “Die Action-Gruppe verbesserte ihre Leistung um 43%, die zweite Gruppe blieb auf ihrem vorherigen Level. Der positive Effekt hält über Monate, ja sogar über Jahre nach dem Training an”, so Bavelier.

Laut den Wissenschaftlern könnte das Training mit Videospielen eine ernstzunehmende Alternative zu den gängigen Maßnahmen zur Verbesserung der Sehleistung werden. Videospielen kann bis zu einem gewissen Grad Fehlsichtigkeiten durch das Trainieren des Gehirns kompensieren – fehlerhaft ankommende Sehinformationen werden neu interpretiert und ausgeglichen.

Jeder kennt es aus dem Chemieunterricht: das Periodensystem der Elemente. Nach diesem Vorbild entstand das Periodensystem der Controller, im Original zu finden auf der Webseite clusterflock.

Aufgeteilt in Heimkonsolen (obere Hälfte, Zahlen 1-40) und Handhelds (untere Hälfte, Zahlen 36-56) seht Ihr die chronologische Entwicklung der Eingabegeräte in stilisierter Form – hübsch anzusehen und zudem informativ. Denn neben dem Buttonlayout listet die Tabelle das Erscheinungsjahr der Konsole, den Hersteller sowie – falls dem Autoren bekannt – den CPU-Typ und den für die Hardware verantwortlichen Entwickler.

Auf der diesjährigen Game Developers Conference in San Francisco hielt kein geringerer als Hideo Kojima einen Vortrag. Sein Thema: Die Überwindung von Grenzen bei der Spielentwicklung am Beispiel der Metal Gear-Reihe. So wurde das Schleich-Genre erst durch die beschränkten Möglichkeiten der MSX2-Hardware geboren. Mit jeder weiteren Episode entstanden neue Hürden, die es zu überwinden galt. Veranschaulicht wurde Kojimas metaphorischer Vortrag durch eine aufwändige Power-Point-Präsentation, ein Video dazu befindet sich am Ende der Meldung. 

Zwar kündigte Kojima kein Metal Gear Solid 5 an, zwischen den Zeilen wollen Zuhörer aber herausgehört haben, dass eine weitere Episode des Schleichspektakels den Spagat zwischen westlicher und japanischer Arbeitsweise widerspiegeln müsse. Während japanische Entwickler designorientiert arbeiten, stünde bei westlichen Software-Häusern die Technik im Vordergrund.

Maniac.de hält eine zeitnahe Ankündigung einer weiteren PS3-Episode für unwahrscheinlich, eher ist mit einer DS- oder Wii-Version zu rechnen.