Als Reaktion auf den Amoklauf in Winnenden am 11. März 2009 schlägt Bundesfamilienministerin von der Leyen erneut vor, jugendliche Testkäufer zur Prüfung des Verkaufsverbots von Computerspielen ohne Jugendfreigabe loszuschicken. Bei Verstößen droht ein Bußgeld von bis zu 50.000 Euro – ob der Vorschlag angenommen wird, ist aber zweifelhaft. Garantiert bestehen würde den Test dagegen ein Händler: Galeria Kaufhof nimmt freiwillig Computerspiele und Filme ab 18 Jahren aus dem Sortiment.

“Ab April 2009 wird Galeria Kaufhof keine USK/FSK-18-Computerspiele und Filme mehr im Sortiment führen”, sagte eine Sprecherin dem Branchenmagazin Gamesmarkt. Zur Begründung wird folgendes angeführt: “Mit diesem Schritt möchte das Unternehmen ein weiteres Zeichen für eine soziale und gesellschaftspolitische Verantwortung setzen. Darüber hinaus sind alle Mitarbeiter an den Kassen und im Verkauf nochmals für das Thema Jugendschutz sensibilisiert worden.” Galeria Kaufhof hat bereits bundesweit damit begonnen, die Regale auszuräumen. Bis Ende März wird aktuelle Ware ab 18 Jahren noch verkauft – dann soll Schluss sein.

The Behemoth, die Entwickler von Alien Hominid und Castle Crashers, haben die ersten vagen Neuigkeiten über ihr drittes Spiel veröffentlicht.

Nicht genannt wurden so unwichtige Details wie Name, Konsole oder Preis, nur der Termin steht fest – sofern man 2010 als glaubwürdiges Datum akzeptiert und nicht vergisst, dass bei früheren Behemoth-Spielen gerne längere Verspätungen auftraten.

Immerhin dürfen wir einen interessanten Trailer bewundern, aus dem sich einige Fakten herauslesen lassen: Das neue Spiel ist ganz offensichtlich ein actionlastiges Jump’n’Run, auf mehrere Teilnehmer ausgelegt und hat erkennbare Einflüsse von N+, Super Smash Bros. und dem skurrilen Hüpf-Minispiel, das bei Alien Hominid als Bonusgame enthalten war. Das Ganze wird natürlich im gewohnt kultigen Grafikstil präsentiert, erscheint aber schon jetzt spielerisch komplexer als die beiden Vorgänger.

The Behemoth – Game #3 Trailer from The Behemoth on Vimeo

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Das fröhliche Fusionieren im Videospielsektor geht weiter: Diese Woche schlägt der japanische Großkonzern Namco-Bandai zu und schluckt die Nippon-Zentrale des kleineren Herstellers D3. Mit dem Kauf von knapp 20.000 Anteilen zum Gesamtwert von umgerechnet 9,6 Millionen Euro wurde Namcos Anteil an der Firma auf 95% aufgestockt. In welcher Form die Übernahme Auswirkungen auf die europäischen und die amerikanischen Niederlassungen von D3 hat, wurde nicht weiter ausgeführt

D3 bescherte uns bislang solche ‘Perlen’ wie die Ben 10-Serie oder jüngst Onechanbara: Bikini Zombie Squad, fungierte aber auch als Publisher von guten Spielen wie Puzzle Quest.

Retro-Liebhaber aufgemerkt: Wer sich für alte Konsolen und deren Technik interessiert und beim Namen ‘VCS 2600’ nicht an ein Küchenmaschine denkt, dem sei das neue Buch “Racing the Beam: The Atari Video Computer System” ans Herz gelegt.

Das knapp 200 Seiten starke Werk der amerikanischen Medienprofessoren Nick Montfort und Ian Bogost analysiert die Auswirkungen, die Ataris Konsole auf die Spiele-Entwicklung hatte. Anno dazumal führten die extrem limitierten Harware-Spezifikationen zu ganz neuen Programmierweisen, zwangen die Entwickler zu Tricks, damit sie Ihr Spiel überhaupt umsetzen konnten.

Mit anschaulichen Skizzen (siehe Bild unten) und vielen technischen Insider-Informationen geben die Autoren einen guten Einblick, warum z.B. Pitfall am linken Bildrand einen schwarzen Balken aufwies oder die Geister von Pac-Man so flimmerig über den Schirm huschten.

“Racing the Beam: The Atari Video Computer System” erscheint  am 31. März und wird 22 Dollar kosten. amazon.com bietet das Buch sogar für knapp 16 Dollar an.