Blast From The Past: Conker’s Bad Fur Day

”Conker’s Bad Fur Day” brach vor zwölf Jahren Rekorde: Publisher THQ* wollte wahnwitzige 180 Mark für das 64 Megabyte große Modul haben (es gehört damit zu den drei größten) – und wir vergaben im Test auch noch sagenhafte 94% Spielspaß. In der damaligen Zeit vielleicht etwas euphorisch, aus heutiger Sicht so wahnwitzig wie der Preis.

”Conker’s Bad Fur Day” gehört nämlich zur Spielgattung mit geringem Mindesthaltbarkeitsdatum. Oder anders: Wer heute sein Nintendo 64 hervorkramt, das ”Conker”-Modul einsteckt und den Powerknopf nach hinten schiebt, muss stark sein – der grafische Schock fährt tief in die Glieder. Auf einem großen Flachbildschirm ist’s besonders schlimm, epochenkorrekt auf einem Röhren-TV gedaddelt, gerade so erträglich. Diesen Satz zu schreiben, schmerzt, da ich die Optik anno 2001 als verdammt gut empfand – die 90% Grafikwertung kam schließlich nicht von ungefähr. Aber die durchweg niedrige Bildrate, die unscharfen Texturen und der generell verschwommene Gesamteindruck fressen heutzutage ein wesentliches Stück vom Spielspaß-Kuchen. Zumal sich das permanente Ruckeln auf die Präzision der Kontrollen niederschlägt: ”Der Held steuert sich souverän durch die hervorragend designten 3D-Abschnitte” – habe ich damals im Test notiert und auch so gemeint, die meisten 3D-Spiele konnten es eben nicht viel besser. Nach heutigen Maßstäben würde ich formulieren: ”Der Held steuert sich – thematisch angemessen – wie ein beschwipstes Eichhörnchen durch vom Alkohol (weich-)gezeichnete 3D-Abschnitte.”

Um meine negativen Eindrücke abzuschließen: Der Spielablauf strengt unangenehm an, da mich die Entwickler mit schöner Regelmäßigkeit ratlos im Regen stehen lassen (”Wie zur Hölle komme ich an diesen Bienenschwarm?”) und wichtige Hinweise nur einmal einblenden (”Wo ging noch mal diese blöde Tür auf?”) – gerade wenn man mit Unterbrechungen zockt, ist der Wiedereinstieg jedes Mal beschwerlich. Und das, obwohl die Aufgaben an sich banal ausfallen (”Bringe Gegenstand A von B nach C” oder ”Erledige mit einer Schleuder heranfliegende Käfer”) und weder das Geschick eines ”Super Mario 64” noch das Hirnschmalz eines ”The Legend of Zelda: Majora’s Mask” erfordern.

Aber genug der Meckerei: ”Conker’s Bad Fur Day” hat schließlich noch andere Seiten – ausnahmslos positive und frei von jedem Mindesthaltbarkeitsdatum. Was Rares N64-Abenteuer auszeichnet und schon damals aus der Masse herausragen ließ, sind beißender Humor, starke Charaktere und eine generell liebevolle Inszenierung. Conker wandelt durch viele intelligent auf Eichhörnchenlook getrimmte Hollywoodkulissen (u.a. Francis Ford Coppolas Version von ”Dracula”, ”Matrix”, ”Terminator” und ”Der Soldat James Ryan”) und trifft mit die schrägsten Vögel, die sich kreative Entwicklerköpfe bislang ausgedacht haben. Ob singender Kothaufen (”I am the Great Mighty Poo and I’m going to throw my shit at you”), sturzbetrunkene Vogelscheuche (”It means context sensitive, sensitive to -context”), kleinwüchsiger Sensenmann (”Aren’t you a little short to be the Grim Reaper”) oder Sonnenblume mit Riesenbrüs-ten (”Get that big hairy tail away from me”) – das Gros der Figuren ist zum Schmunzeln, einige sind gar zum Brüllen komisch. Und Conker selbst hat auch den ein oder anderen Schenkelklopfer auf Lager; zum Beispiel, wenn man den Controller beiseite legt, ohne den Pause-Knopf zu drücken – Zitat aus dem Test: ”Hey! What are you doing? Don’t do that! You’re gonna go blind!” So eine Ansammlung an komisch-absurden und einprägsamen Persönlichkeiten ist mir seitdem nicht mehr untergekommen. Die Ideenvielfalt, der Witz und die närrischen Bewohner der Comic-Welt zünden auch heute noch und übertünchen den ein oder anderen spielmechanischen Klops sowie partiell auch die betagte Ruckeloptik.

Aber zur Frage aller Fragen: War die Wertung damals korrekt und was würde es heute bekommen? Ich bleibe dabei, auch wenn Ex-Kollege Colin Gäbel hier schmollend (ich habe ihn damals überstimmt) widerspricht: ”Conker’s Bad Fur Day” hatte anno 2001 die 94% Spielspaß verdient – dank einzigartig origineller und urkomischer Präsentation, die noch lebhaft in meinen Erinnerungen weilt. Allerdings wiegen die nicht wegzudiskutierenden Defizite in Sachen Grafik und Spielablauf heute wesentlich schwerer als noch vor einem Jahrzehnt. Die technischen Annehmlichkeiten aktueller Konsolen – gerade bei Punkten wie Auflösung, Texturqualität und Bildrate – machen es einem schwer, ”Conker’s Bad Fur Day” auf dem Nintendo 64 länger als ein paar Minuten zu ertragen. Man muss sich ergo schon quälen, um dem trinkenden Eichhörnchen die schönen Seiten zu entlocken. Oder in das M!-Wertungsschema übersetzt: Das Spiel liegt zwischen den Stufen ”Durchschnittlich, ohne herausragende positive Elemente” (es hat schließlich diese ”herausragenden positiven Elemente”) und ”Gute Spiele” (dafür gibt es zu viele Mängel). Was bedeutet: 60 bis 69. Angesichts der vielen derben Sprüche und sexuellen Anspielungen wäre ich geneigt, die naheliegende 69 zu zücken. Allerdings ist mir das zu nahe am ”Gut”, daher vergebe ich 64 Spielspaß-Punkte – salomonisch für jedes Modul-Megabyte einen!

*Nintendo lehnte es ab, Rares versautes N64-Abschiedsgeschenk in Deutschland zu vertreiben – offiziell wegen zu hoher Lokalisationskosten und eingeschränkter Zielgruppe.

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