Sega-Zukunft – frische Führung und Microsoft-Pakt

Dieser Artikel stammt aus der M! 340 (Januar 2022).

TOKIO • Von der spielenden Öffentlichkeit kaum bemerkt, wird Sega umstrukturiert, in Verbindung mit einem Generationswechsel beim ­Mutter­konzern Sammy. Dessen Gründer, der Arcade-Pionier und Pachinko-Patriarch Hajime Satomi, feiert Anfang des nächsten Jahres seinen 80. Geburtstag und übergibt deshalb die Leitung des Unternehmens, das er 2001 an die Börse brachte und 2004 zur milliardenschweren Sega ­Sammy Holding verschmolz, Anfang 2021 an seinen Sohn Haruki Satomi. Als CEO der ganzen Gruppe trennt der Filius Geschäftsfelder und -führung: Neuer Präsident und COO der 100-prozentigen Sammy-Tochter Sega Corporation wird Yukio Sugino – ein Videospielveteran, der seit 1993 für Sega arbeitet. Jetzt, knapp ein Jahr nach der Umstrukturierung, stellt Sega die Weichen für eine ”mittel- bis langfristige” Strategie, um ”groß angelegte, globale Spiele” zu produzieren. Dazu wird eine Allianz mit dem US-Riesen Microsoft geschlossen: Gemeinsam und auf Basis von Microsofts Cloud-Plattform Azure will man eine ”Super Game”-Initiative entwickeln, erklärt Segas neuer Chef Yukio Sugino, ”und außerdem eine Next-Gen-Spielumgebung aufbauen”.

Beide Ziele werden nicht näher spezifiziert, doch die Marschrichtung ist klar: Azure erhält die weltweite Strahlkraft und Kreativität der Marke, Firma und Spiele von Sega, während Sega die technische Infrastruktur, das weltweite Ökosystem, unddie digitalen Kanäle von Microsoft nutzt, um Multiplayer- und Cloud-Games zu entwickeln, zu be- und vertreiben. Ob und wie exklusiv die Zusammenarbeit ist, bleibt offen: Im Bereich der Netzinfrastruktur konkurriert Microsoft nicht mit ­Nintendo oder Sony, sondern mit Google und Amazon. Mit diesen beiden US-Rivalen trägt Microsoft die ”Streaming Wars” aus und ringt beim Aufbau virtueller Gemeinschaften und ”Metaversen” (in denen sich alle Unterhaltungsmedien treffen) sowohl mit Googles Stadia als auch mit Mark Zuckerberg. Der benannte seine Firma Facebook kürzlich um, firmiert seit dem 28. Oktober als Meta Platforms, Inc., kurz Meta. Wie Azure und Stadia ist das ein Name, an dem die Spieler der Breitband-Zukunft kaum herumkommen.