Life is Strange 2 – Warum ich den Roadtrip trotz seiner Fehler liebe

Konsequenzen
Die Helden der Life is Strange-Reihe waren bisher alle übernatürlich begabt. Life is Strange 2 bricht diese Formel auf, indem hier nicht unsere Figur Sean die Superkräfte erhält, sondern Daniel, der allein mit seinem Geist Dinge schweben lassen kann. Dass wir in diesem Fall nicht selbst diejenigen sind, die die Kontrolle über diese Macht haben, gibt dem Spielgeschehen einen spannenden Twist und rückt eine andere Mechanik in den Vordergrund: Seans Vorbildfunktion als großer Bruder. Zu Beginn jeder Episode weist das Spiel darauf hin, dass Daniel von uns lernt und sein Verhalten von unserem Beispiel beeinflusst wird. Was im Haus der Diaz´ so harmlos mit Schokolade begann wird nun ernst. Wie entscheiden wir uns, wenn wir hungrig und frierend im Supermarkt stehen und unser Geld für den wärmenden Schlafsack einfach nicht ausreicht? Werden wir zum Dieb oder bewahren wir uns unsere – und damit Daniels – Moral? Nicht jede dieser Entscheidungen ist hier so folgenschwer, wie es vielleicht den Anschein hat und natürlich gibt es bestimmte Ereignisse, die so oder so stattfinden müssen, um die Handlung voranzutreiben, doch am Ende ist es wie immer vor allem die Illusion von Konsequenzen, die zählt.

Super-Bruder
Und die baut Life is Strange 2 hervorragend auf. Gerade mit Blick auf das Ende, das ich an dieser Stelle natürlich nicht vorwegnehmen werde, fühlen sich die Entscheidungen, die ich treffe folgenreich und wichtig an. Den Versuch, ihre größte Stärke, die Dialoge, direkt zu gamifizieren, hatten die Entwickler mit mäßigem Erfolg schon einmal unternommen, beim Widerworte-Feature in Life is Strange: Before the Storm. Hier geht die Idee auf: Jedes Mal, wenn eine Dialogoption im Spiel als “Lernmoment” für Daniel markiert war, fühlte ich mich involviert und wollte meinem kleinen Bruder ein gutes Vorbild sein. Feiere ich am Partyabend mit meinen neuen Punk-Freunden die Nacht durch oder gehe ich früh zu Bett, um meinem kleinen Bruder wieder näher zu kommen? Das waren für mich die spannendsten Entscheidungen des Spiels und Seans wahre Superkraft.

Das Problem mit dem Rassismus
Anders sieht es leider beim zweiten großen Thema des Spiels aus: Rassismus. Denn so sehr ich die nüchterne Inszenierung der Polizeigewalt gegen Seans und Daniels Vater vorhin noch gelobt habe: Die Momente, in denen sich das Spiel mit rassistischen Ressentiments und Gewalt beschäftigt, wirken leider oft nur allzu plump. Da gibt es den Tankstellenbesitzer, der Sean grundlos des Diebstahls bezichtigt und ihn direkt in seinem Büro ankettet oder die gewaltbereiten Hillbillys, die sich einen Spaß daraus machen, auf dem Jungen herumzuhacken. Natürlich existieren solche Bilderbuchrassisten, doch für ein Studio, das seine Charaktere sonst mit so feinen Pinselstrichen zeichnet und selbst den Bösewichten der Geschichte noch eine menschliche Seite abgewinnt, ist es bezeichnend, wenn hier auf solche Abziehbilder zurückgegriffen wird. Der perfide, bohrende und manchmal weit schlimmere Alltagsrassismus, verächtliche Blicke und dieser leichte Unterton von Abschätzigkeit in der Stimme findet hier leider keine Abbildung.