Am kommenden Donnerstag werden die Marktforscher der NPD Group wieder die Quartalszahlen des US-Spiele-Einzelhandels präsentieren – im Zuge dessen gab auch Michael Pachter seine Einschätzung zur Marktlage ab.

Erneut stand bei ihm Nintendos Wii U auf der Abschussliste: In ihrem fünften Monat auf dem Markt, so prognostizierte der Wedbush Morgan-Analyst, würde sich diese nur 55.000 Mal verkaufen, was einem Rückgang von 17% im Vergleich zum Vormonat entspricht. Doch er geht noch weiter: Selbst wenn Nintendo den Preis der Wii U senken würde, könnte dies -seiner Meinung nach- die Verkäufe nicht ankurbeln, da es zu wenige “Kern”-Spiele gibt und PlayStation 4 und “Xbox 720” nicht nur (technisch) mehr zu bieten hätten, sondern auch noch relativ günstig angeboten werden könnten  – sogar so günstig wie nie zuvor:

“Die einzige ‘Schlüssel‘-Hardware, die unsere Erwartungen nicht erfüllte, war die Wii U”, erklärte Pachter gegenüber Games Industry, “und es ist unwahrscheinlich, dass sich ihr Schicksal in den nächsten Monaten verbessern wird, selbst wenn Nintendo beschließt, den Preis zu senken, da es eine unzureichende Zahl von Kern–Titel gibt, die das Interesse an der Konsole wecken könnten. Wir denken, dass Core-Gamer weit eher bereit sind, ihre Aufmerksamkeit auf die PS4 (die in den (Weihnachts-)Ferien kommt) und der nächsten Xbox zu richten – von der wir glauben, dass sie noch vor der E3 enthüllt werden und neben der PS4 eingeführt wird – und glauben, dass die Wii U langfristig an Attraktivität verlieren wird, weil die PS4 und die nächste Xbox viel stärker sein werden, sowie größere Online-Integration und Multimedia-Funktionen bieten.“

“[…] wir erwarten, dass die nächste Xbox einen IPTV-Tuner [Anm.: TV via Internet] bietet, mit denen ein MSO [Anm.: Kabel-TV-Anbieter/Provider], auch Dienste über das Internet anbieten kann, die außerhalb der regulierten geografischen MSO–Grenzen liegen. Wenn wir damit Recht haben, werden alle von Microsofts Kabel-TV-Partnern einen Anreiz haben, den Kauf der nächsten Xbox im Austausch für eine langfristigen Service (ähnlich wie bei Handys) zu subventionieren. Sind die Subventionen hoch, ist es wahrscheinlich, dass die nächste Xbox für viele Verbraucher günstiger erscheinen wird als bisher angenommen, und sie kann schneller Marktanteile gewinnen, als viele erwarten würden. Wir erwarten nicht, dass Sony dabei untätig zusieht, und glauben, dass die PS4  Microsoft in kurzer Zeit nachfolgen wird, was für uns bedeuten würde, dass die Konsolen der nächsten Generation die niedrigsten Startpreise in der Geschichte haben könnten”- so die Pachter Prognose.

Das Kabel-Anbieter die Next-Gen-Konsolen tatsächlich subventionieren könnten, ist jedoch noch Zukunftsmusik – wenngleich es in den USA die Xbox 360 schon mal (über ein Xbox Live-Abo) subventioniert für 99 Dollar gab (wir berichteten hier). Was dort also durchaus möglich sein könnte, muss allerdings nicht automatisch auch hierzulande gelten: Die TV-Ambitionen von Microsoft und Sony waren und sind in Deutschland nicht so ausgeprägt wie in den Staaten.

Doch wie lauten Eure Prognosen zum Startpreis der Next-Gen?

Genaue Preis-Infos? Also bitte… kryptische Hinweise? Könnt Ihr haben!

Nach diesem Motto lässt sich Michael Denny, Vizepräsident der Sony Worldwide Studios, im Gespräch mit Edge zu einigen halbwegs interpretierbare Aussagen hinreißen.

So gibt er zu Protokoll, das Sony vom Start der PS3 mit ihrem hohen Preis gelernt habe: „Wir hören zu und nehmen die Lehren von jedem unserer Konsolen-Starts an. Wir müssen berücksichtigen, welche Stärken und Herausforderungen wir etwa mit der PS3 hatten.“

Weiters sagt er: „Wir wollen ein System, das ein so großes Publikum wie möglich erreicht“, aber zugleich soll eine tiefer gehende und andere Erfahrung ermöglich werden, wie es sonst nichts anderes kann.

Auf gezieltere Nachfragen weicht er derweil aus: „In der ersten Ankündigungsphase, in der wir uns gerade befinden, geht es nur darum, unsere Vision zu erklären. Ein Teil davon ist, dass wir eine Konsole geschaffen haben, die absolut auf Spieler ausgelegt ist – wir wollen Spieler auch im weitesten Sinne erreichen“.

Ob das nun heißen soll, dass die Preisgestaltung so ausfällt, dass auch Gelegenheitsspieler angelockt werden könnten? Schwer zu sagen, aber wie Denny sagen: „Ich denke, zu einem gewissen Maß kann ich Euch darum fragen, eigene Schlüsse zu ziehen“…