Bereits seit längerer Zeit kursieren Gerüchte, Entwickler Valve (u. a. Half-Life) arbeite an einer eigenen Art Spielekonsole, der sogenannten ‘Steam Box’, welche die Online-Plattform Steam mit ihrem riesigen Spieleangebot unkompliziert auf den großen TV bringt. Auf der CES überraschte Valve nun als Geldgeber für ein Gerät, das genau in dieses Schema passt. In Zusammenarbeit mit dem PC-Hersteller Xi3 entsteht eine wohnzimmerverträgliche Spieleplattform – Codename ‘Piston’. Die amerikanische Website Polygon hat in diesem Zusammenhang erfahren, dass das Gerät der PC-Baureihe X7A (siehe Bild oben) von Xi3 nachempfunden ist. Über Hardware-Details bekamen die Kollegen auf Nachfrage aber nur wenig Auskunft. David Politis, Chief Marketing Officer bei Xi3, sagte lediglich, ‘Piston’ werde bis zu 1 Terrabyte internem Speicher besitzen. Außerdem könnten die Bausteine des Gerätes, wie etwa CPU oder RAM, ausgetauscht und somit verbessert werden. Zum Preis von ‘Piston’ schwieg Politis. Jedoch gab er an, die Plattform orientiere sich leistungsmäßig an den X7A-Modellen seiner Firma – diese liegen bei etwa 999 US-Dollar. Zu den genauen Unterschieden zwischen der X7A-Hardware und ‘Piston’ äußerte er sich nicht.
Die Demo-Einheit, welche Xi3 auf der CES im Gepäck hatte, offenbarte hingegen schon einige Details zu den Anschlussmöglichkeiten von ‘Piston’: vier USB 3.0-Ports, vier USB 2.0-Ports (einer davon reserviert für ein Keyboard), Audio-In/Out, SPDIF optischer Ausgang, vier eSATAp-Ports, zwei Mini-Display-Ports sowie ein HDMI-Anschluss fanden sich an der Rückseite des Gerätes.
