NRK, der staatliche Norwegische Fernseh- und Radiosender, beschuldigt EA Norwegen, die Kritiken für das bald erscheinende Battlefield 3 zu manipulieren.

Electronic Arts soll Battlefield 3-Testmuster vor den Kritikern zurückgehalten haben, von denen man schlechte Bewertungen erwartete. Den norwegischen Spielemagazinen Gamer.no und GameReactor habe EA Kopien des Spiels verweigert, weil diese die vorherigen Teile der Serie schlecht bewertet hatten. Darüber hinaus verlangte Electronic Arts von den Journalisten, die über das Spiel berichten wollten, Angaben darüber, ob sie schon die Beta gespielt haben, oder ob sie Fans des Konkurrenz-Spiels Call of Duty sind. Die Liste oben stammt vom BF3-Blog, der die Original-Nachricht von NRK auch übersetzt hatte.

Gunnar Bodahl-Johansen von der norwegischen Journalistenschule, einer der wichtigsten Vertreter der dortigen Presse, nannte Electronic Arts Vorgehen “unakzeptabel“ und fügt hinzu: “Es ist eine traurige Situation, für EA ebenso wie für den Spiele-Journalismus, dass so etwas [die Vorgehensweise von EA] schon normal erscheint.“

Oliver Sveen, Marketing Manager von EA Norwegen, entschuldigte sich inzwischen für das Vorgehen: “Das sollte nicht herausgegeben werden. Wir haben einen Fehler gemacht und entschuldigen uns dafür. Das hätte früher nicht passieren dürfen, und wir beabsichtigen auch nicht, dies weiterzuführen.“

Dass Spiele wie Battlefield 3 mittlerweile dreistellige Millionenbeträge in Entwicklung und Marketing verschlingen (100 Millionen $ sollen allein für das Marketing bei Battlefield 3 eingeplant sein), ist bekannt. Dass der Erfolg des Spiels nicht garantiert ist, und der Hersteller ergo auch ein großes Risko trägt, ebenso. Verständlich, dass die Firmen das Risiko des Misserfolgs minimieren wollen. Doch die Vorgehensweise von EA Norwegen muss man brandmarken: durch Drangsalierung der Presse sein Produkt zu pushen ist nicht nur unakzeptabel, sondern schlicht auch niveaulos. Doch durch solche Aktionen schneidet sich der Hersteller wahrscheinlich mehr ins eigene Fleisch – die Entscheidung werden letztendlich die Käufer treffen.

Von unseren nordischen Nachbarn auf Deutschland Rückschlüsse zu ziehen, wäre übrigens ein Schnellschuss: Gerade bei Electronic Arts agieren einzelne Niederlassungen in vielen Aspekten sehr unterschiedlich und auch wenn sich der Battlefield 3-Test als problematisch erweist, Wertungsgarantien oder gar solche bizarren Fragebögen hat EA Deutschland noch nie von uns verlangt.