Der Verein JusProg e.V. hat mit der Entwicklung und Veröffentlichung eines neuen Jugendschutzfilters dafür gesorgt, dass Jugendliche am PC nur Inhalte zu sehen bekommen, die für ihr Alter auch geeignet sind. Über das Programm kann eine Sperre ab 6, 12, 16 und 18 Jahren eingestellt werden, wodurch auf dem Zielrechner nur altersgerechtes Material aufgerufen werden kann. Durch eine staatliche Anerkennung soll die Rechtssicherheit der Inhalte, die dem § 11 Jugendmedienschutz-Staatsvertrags (JMStV) unterliegen, gewährleistet sein.

Die Reaktionen auf das derzeit nur in der Beta-Version vorliegende Programm fallen bisher positiv aus. So äußerte etwa die KJM (Kommission für Jugendmedienschutz), dass sie das Produkt sofort anerkenne, wenn es in den nächsten sechs Monaten umgesetzt werde. Auch der Geschäftsführer der USK, Felix Falk, ist erfreut: “Das Jugendschutzprogramm ist eine gute Unterstützung für Eltern, um ihre Kinder vor problematischen Online-Inhalten zu schützen”. Heiko Hubertz, CEO von Bigpoint und stellvertretender Vorsitzender des G.A.M.E.-Bundesverbandes, ist ebenfalls erfreut: “Die Anerkennung gleicht für uns erhebliche Wettbewerbsnachteile gegenüber ausländischen Anbietern aus. Hier wurde ein mutiger Schritt von der Politik vollzogen”

Bleibt die Frage, ob sich damit wirklich etwas ändert: Auf Konsolen bezogen funktioniert ein solches Programm ohnehin nicht, außerdem haben zumindest PS3 und Xbox 360 bereits ihre eigenen Jugendfilter an Bord – und wenn die keiner aktiviert, ist’s so oder so egal. Sollte aber die vor ein paar Monaten gekippte Regelung mit Sperrzeiten etc. für Online-Inhalte wieder auftauchen, ist ein solches Programm sicher relevant.

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Jonathan Blow, der kreative Kopf hinter dem Xbox-Live-Arcade-Hit Braid, hat in einem Gespräch über sein neues Projekt The Witness (mehr dazu hier) mit seinem Publisher Microsoft abgerechnet und war dabei nicht gerade um klare Worte verlegen: “Ich könnte ein komfortables Leben haben und mein Spiel einfach ohne großen Ärger über Steam veröffentlichen oder ich kann mich von den XBLA-Geschäftsleuten an der Nase herumführen lassen und mir Arschloch-Verträge andrehen lassen, die ich brauche, um nach dreimonatigen Verhandlungen zu einem vernünftigen Ergebnis zu kommen, das sie ohnehin schon kannten.”

Blow habe sich in diesem Kontext schon oft die Frage gestellt, warum er sich das eigentlich antue. Auf Microsoft angewiesen sei er nämlich keinesfalls, wie der Entwickler betont. Demnach gebe es in seinen Augen keinen Grund, einen Plattform-exklusiven Vertrag zu unterschreiben. Die geschätzten 2 Millionen US-Dollar, die er in The Witness inverstiert habe, könne er auch ohne Microsofts Hilfe wieder reinbekommen: “Wenn es darum geht, die Marke von 2 Millionen Dollar zu erreichen (…), so bin ich mir ziemlich sicher, dass wir das auch lediglich mit einer Veröffentlichung über Steam und das iPad erreichen, so Blow.

Entwickler würden sich einfach mit zu viel “Bullshit” konfrontiert sehen, wenn sie ein Spiel über Xbox-Live veröffentlichen wollen. Neben Microsofts Zwang nach Plattform-Exklusivität sei ein zweites Problem der langwierige Prozess der Zulassung, den ein Spiel durchlaufen müsse, bevor es über den Marktplatz veröffentlicht werden könne. So ist sich Blow sicher, dass viele Projekte ohne die strengen Auflagen seitens Microsoft mit weitaus weniger Aufwand auf den Weg gebracht werden könnten.

Ob The Witness nach diesen eindeutigen Worten noch den Weg auf die Xbox 360 finden wird, darf durchaus bezweifelt werden. Blow sagt dazu nur so viel: “Was es bedeutet, Microsoft als Publisher zu haben, variiert sehr stark von Jahr zu Jahr, da sie ihre Politik danach richten, was momentan am sinnvollsten erscheint, um ihren Dienst nach vorne zu bringen. Da gibt es Personalwechsel und all dieses Zeug. Wer weiß also schon, was in Zukunft passieren wird?”

Mit seinen jüngsten Äußerungen hat Blow nicht zum ersten Mal Kritik an seinem Publisher geäußert. So empörte er sich bereits 2009 über die Tatsache, dass Microsoft für das Braid-Premium-Thema 240 Microsoft-Punkte (3 Euro) verlangt: “Wir möchten es kostenlos anbieten, aber Microsoft mag es nicht, Dinge zu verschenken” schrieb Blow damals in seinem Blog.