Sony macht seine Blu-ray-Spielekonsole PlayStation 3 fit für 3D. Auf der gestern zu Ende gegangenen CES-Messe in Las Vegas bestätigte das Unternehmen offiziell die Bereitstellung mehrerer Firmware-Aktualisierungen innerhalb des laufenden Jahres.

Damit werde die Konsole in die Lage versetzt, nicht nur Spielfilme im künftigen 3D-Blu-ray-Standard wiederzugeben, sondern auch Spiele mit stereoskopischen 3D-Effekten zu nutzen. Voraussetzung ist in beiden Fällen der Einsatz eines 3D-tauglichen Fernsehgeräts mit Shutter-Brille.

Technische Details wollte Sony zunächst nicht nennen. Sie sollen zeitnah bei Verfügbarkeit der Aktualisierungen mitgeteilt werden. Laut Brancheninsidern wird die PlayStation 3 aber aufgrund der fehlenden HDMI-1.4-Schnittstelle dreidimensionale Darstellungen nicht mit voller 1.080p-Auflösung wiedergeben können.

Zeitgleich informierte das Unternehmen, dass allein im Rahmen des letztjährigen Weihnachtsgeschäfts weltweit mehr als 3,8 Millionen PS3-Konsolen verkauft wurden. Insgesamt sei die Gerätebasis gegenüber dem Vorjahr um 76 Prozent angewachsen. Der Online-Dienst PlayStation Network verzeichnet aktuell mehr als 38 Millionen registrierte Nutzer.

Mit Image-Problemen hat Nintendo eigentlich nicht zu kämpfen: Guter Kundenservice und Familientauglichkeit bestimmen das Bild in der Öffentlichkeit, während die Branche über die satten Zahlen in den Bilanzen staunt. Die Umweltschützer von Greenpeace haben jedoch wenig Lob übrig: Nintendo belegt im aktuellen Greenpeace-Firmen-Ranking den letzten Platz.

Das japanische Traditionsunternehmen gilt unter Umweltschützern schon seit Jahren als umweltfeindlichster Technikproduzent der Welt. Während andere Unternehmen im Laufe der Zeit die Verwendung gesundheitsschädlicher und umweltbelastender Materialien langsam zurückgefahren haben, stoßen solche Bitten bei Nintendo anscheinend auf taube Ohren.

Wie man es richtig macht, zeigt ausgerechnet ein direkter Branchen-Konkurrent: Sony hat laut Greenpeace seit 2000 seine Treibhausgasemissionen um 17 Prozent reduziert und verwendet um die 17.000 Tonnen von recyceltem Altplastik bei der Produktion neuer Produkte. Der PlayStation-Hersteller konnte sich so eine Position im Mittelfeld des Öko-Rankings sichern.

System Shock 2 & BioShock – zwei Games mit treuer Fan-Gefolgschaft und enormem Kultpotenzial.
Problem: Obwohl vom gleichen Entwickler gemacht, läuft ersterer Titel unter dem Namen Irrational Games, der zweite dagegen unter 2K Boston/2K Australia.
Hintergrund: Take 2 kaufte 2006 Irrational Games und passte den Namen an die Firmengepflogenheiten an.

Die meisten Journalisten hatten bei der Nennung von 2K Boston allerdings das (Erklärungs-)Bedürfnis, den ursprünglichen Namen Irrational Games hinzuzufügen – schließlich stand dieser für außergewöhnliche Qualität.
Take 2 belebt diese Vergangenheit nun wieder und tauft 2K Boston in Irrational Games um. Bei der Nennung von BioShock werden dienstbeflissene Schreiberlinge künftig wohl Folgendes texten müssen: “von 2K Boston/2K Australia, ehemals Irrational Games, jetzt wieder Irrational Games”.

Die coolsten Games der letzten 12 Monate haben wir gekürt und lange bwz. herzhaft diskutiert.
Aber wie sieht es mit den Enttäuschungen des Jahres 2009 aus?

Um es fairer zu gestalten, wollen wir die Flops 2009 in zwei Kategorien einteilen:
1. echte Flops und 2. nicht erfüllte Erwartungen

Haben Euch die King of Fighters-Recken enttäuscht oder findet Ihr Modern Warfare 2 schwächer Teil 1
– dann gehört der entsprechende Titel natürlich in die 2. Kategorie.

Seid Ihr hingegen über waschechte Gurken wie das letzte Leisure Suite Larry gestolpert
oder fandet Rabbids Go Home so schwach wie wir – dann ist das Spiel reif für die 1. Kategorie.

Alles verstanden? Dann kann’s ja losgehen! Macht Eurem Ärger Luft, berichtet, welche Spiele Euch zur Weißglut getrieben haben und kürt die Flops des Jahres 2009.

Natürlich erwartet die ‘Gewinner’ beider Kategorien (1. Echte Gurken, 2. unerfüllte Erwartungen) in der nächsten Woche eine Siegerehrung, bei der auch wir unseren Senf zu den Preisträgern abgeben.

Sammler können aufatmen: Die britischen Vorsitzenden von Nintendo, Sony und Microsoft sind sich einig, dass die Online-Distribution den klassischen Handel mit Spielen auf Datenträgern in den nächsten Jahren nicht ablösen wird.

David Yarnton von Nintendo erkennt den Erfolg von herunterladbaren Inhalten an, sieht aber verpackte Spiele auf Disc weiterhin als Hauptzugpferd für die Branche. Laut Sonys Ray Maguire sind die enormen Mengen an Speicherplatz, die Vollpreis-Spiele als Download benötigen, das Hauptproblem für alleinige Online-Distribution. Neil Thompson von Microsoft geht vor allem von einem starken Zuwachs an herunterladbaren Zusatz-Inhalten in den nächsten drei Jahren aus.

Passend dazu haben Sony und Panasonic gerade eine neue Blu-ray-Technologie entwickelt. Mit dieser lässt sich das Fassungsvermögen einer Disc-Schicht auf bis zu 33,4GB vergrößern (vorher waren es 25GB). Double-Layer-Discs (also Blu-rays, die zweimal beschichtet sind) könnten somit knapp 67GB an Daten speichern. Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots war das erste PS3-Spiel, das die vollen 50GB der aktuellen Blu-ray-Generation in Anspruch nahm. “Snake-Papa” Hideo Kojima bedauerte in einem Interview, dass sein Team damals Daten komprimieren musste, um so Speicherplatz zu sparen.

Die verbesserte Blu-ray erscheint eventuell schon dieses Jahr und ist nach einem Firmware-Update auf der PS3 und allen anderen BD-Playern abspielbar.