6 vs Helix

Nachdem es jetzt auch erste offizielle Infos zu Project Helix gibt ist vielleicht auch mal ein natürlich hypothetischer Vergleich angebracht.

Dazu auch erstmal ein Blick in die Vergangenheit und Gegenwart. PS5 und Xbox Series nutzen im Kern ähnliche Hardware. Tatsächlich hat Sony seinerzeit auf einige RDNA 2 Features verzichtet, die man für Spiele als nicht relevant ansah und verglichen mit Series X eine kleinere GPU mit höheren Taktraten genutzt. Das hat zur Folge, dass die 7nm Version der PS5 für weniger Rechenleistung mehr Strom aus der Steckdose benötigt. Taktrate kostet Effizienz. Und das ist bei Konsolen immer relevant, weil man am Ende mit einem gewissen Leistungsbudget auskommen und das im Wohnzimmer vor allem kühlen muss.

Damit sind wir direkt beim zweiten Punkt. Auf dem Papier ist die Series X stärker, in der Praxis merkt man höchstens bei MS Titeln was davon, mittlerweile laufen Third Party Titel meist besser auf PS5. Unterschiede bei API und Betriebssystem mal an Seite, die meisten Entwickler scheinen wesentlich mehr und besser für PS5 zu optimieren. Was auch nicht verwunderlich ist. Von geschätzt 30 Millionen Xbox Series sind gerade mal 30%, also 9 bis bestenfalls 10 Millionen Series X. Der ganze Rest sind Xbox Series S. Dem stehen mittlerweile über 90 Millionen PS5 Konsolen entgegen.

Zurück in die Zukunft:
Auf dem Papier bietet Helix alles mehr und besser. Die PS6 hat einen CPU Kern weniger, obendrein für das OS sogar nur Low Power Cores. Dagegen hat Helix sogar drei (theoretisch) schnellere Zen 6 Kerne ohne c hinten dran.

Die GPU ist deutlich breiter. Statt 52-54 Compute Units sind es direkt 68.

Die Speicherbandbreite ist mit 192 Bit größer und es gibt wohl mindestens 36GB statt 30GB.

Auf dem Papier also most powerful console 2.0, aber wie sieht es in der Praxis aus?

Ein dicker Knackpunkt sind Formfaktor und Leistungsaufnahme. Die PS5 war für eine Konsole riesig, verglichen mit den meisten Gaming PCs aber kompakt. Und die Series X ist wirklich ein kleiner Power Brick (pun intended). Die Konsole als Gesamtpaket soll halt ins Wohnzimmer passen. Bei Größe und Lautstärke der Kühlung. Außerdem sind Netzteil und Kühlung natürlich ein Kostenfaktor. Gerade an der Kühlung hat Sony zum Beispiel in den letzten Jahren massiv optimiert und Geld gespart.

In der Praxis heißt das, gerade die Taktraten sind limitert. Bei CPU und GPU. Bei letzterem könnte MS, je nach Kosten, Größe der Konsole usw. am Ende deutlich mehr Takt bieten als Sony. Aber auch weniger. Persönlich glaube ich da nicht an große Unterschiede.

Was die CPU angeht ist die Frage, ob die Zen 6 Cores in Helix wirklich so viel höher takten können. Allerdings hat Windows auch nicht gerade wenig Overhead, das OS könnte die Mehrleistung also auffressen.

Speicher: der Unterschied ist nicht wirklich riesig. Dazu kommt aber, zumindest bisher, dass Windows kein Unified Memory kennt. Anders als Konsolen. Ob mehr Speicher am Ende also überhaupt ein Vorteil wird?

Der Best Case für Microsoft: man bietet auch mehr Taktrate als Sony und kann sich gerade bei der GPU um 40-45% absetzen. Das wären ähnliche Verhältnisse wie damals bei Xbox One und PS4. An der Stelle kann jeder selbst überlegen, wie gravierend die Unterschiede ohne direkten A/B Vergleich waren.

Der Best Case für Sony: MS muss mit dem Power Budget haushalten und die PS6 taktet höher. Helix ist vielleicht um die 20% schneller.

Auftritt Optimierung:
Wie bei jedem Theaterstück brauchen wir zumindest ein bisschen Dramatik. Optimierung ist der Grund schlechthin, warum die PS5 mal mehr, mal weniger oberhalb ihrer Gewichtsklasse kämpft. Und weil man bei den großen Konsolen extrem klar dominiert wird momentan sehr gut für PS5 optimiert und ziemlich bescheiden für Series X.

Project Helix könnte einen noch schwereren Stand haben. PC Fassungen werden ‚einfach so‘ auf der Hardware laufen. Gut denkbar also, dass viele Entwickler sich eine Xbox Fassung so einfach wie möglich machen. Das gilt erst recht, wenn Project Helix dank hohem Preis nur kleine Marktanteile erreicht.

Natürlich muss man erstmal abwarten, wie sich die Realität entwickelt, aber ich bin momentan skeptisch, ob die stärkere Hardware sich im Alltag so klar zeigen wird.