Hellblade: Senua’s Sacrifice – im Test (PS4)

Vor fast genau zehn Jahren erschien Ninja ­Theorys PS3-Debüt Heavenly Sword. Spielerisch orientierte sich das Fantasy-Epos zu sehr am Slasher-König God of War, doch die wunderbaren Zwischensequenzen und Animationen deuteten schon damals an, was nun vor wenigen Tagen auf PS4 Realität geworden ist – eine neue Referenz in puncto Videospiel-Gesichter. Auch inhaltlich gibt es verhaltene Parallelen zwischen dem himmlischen Schwert und der höllischen Klinge: Wie Senua war auch Nariko eine Ausgestoßene ihres Stammes, die von der Gruppe für kollektives Unglück verantwortlich gemacht wurde – und in der traumatisierten Heavenly Sword-Nebenfigur Kai kann man ebenfalls einen Vorgriff auf die psychischen Martern der Hellblade-Protagonistin sehen…

Vordergründig ist Senua’s ­Sacrifice ein in der nordischen Mythologie angesiedeltes Action-Adventure. Die nah Eurer Spiel­figur folgende Kamera nimmt Euch mit auf eine Reise durch brackige Sümpfe, düstere Höhlen und raue Strände. An toll verzierten Wegsteinen erzählt ein Sprecher interessante, oft bitterböse Episoden aus der Edda – nur wer sich genau umsieht und an allen Gabelungen in beide Richtungen läuft, wird alle Geschichten zu hören bekommen. In spielerischer Hinsicht wechseln sich Third-Person-Schwertkämpfe gegen wilde Nordländer und dämonische Schamanen mit interessanten Rätseleinlagen ab, die auf optische Täuschungen und Perspektivtricks bauen. Dazwischen wird ausgiebig gelaufen, gewatet, gewankt, gekrochen – die Spielwelt ist überschaubar und eng begrenzt, die Interaktionsmöglichkeiten mit der Umwelt sind spärlich. NPCs, ein Inventar, Fähigkeiten, Charakter-Upgrades, Special Moves, Bildschirmanzeigen – auf all diese typischen Videospiel-Merkmale verzichtet Hellblade ganz bewusst.

Senua durchwandert eine polygonale Fantasy-Welt mit Nord­europa-Flair – Ihr könnt aber nie sicher sein, was Wirklichkeit oder Halluzination, was Albtraum oder Realitätsflucht ist. ­Senuas Kampf mit ihren inneren Dämonen lässt aus ihren Ängsten Spielelemente erwachsen. Aus ihrer Furcht vor Dunkelheit werden Fluchtpassagen durch sich verengende Schächte unter der Erde: Mal müsst Ihr mit Fackeln dafür sorgen, dass immer ein Fleckchen Licht bleibt, mal durch eine schwarz-weiße Horrorhütte schleichen – das ist so bedrohlich, dass wir es nicht wagten, uns umzusehen! Auch andere Albtraummotive wie die Flucht aus einem brennenden Haus oder die Angst vor gähnenden Abgründen werden mehrfach eingebunden.