Shadow Hearts: Covenant – im Klassik-Test (PS2)

Pech! Nachdem Formwandler Yuri sein zweites Import-Abenteuer mit Ach und Krach überstanden hat, schickt ihn Arbeitgeber Midway jetzt ins alte Europa und lässt ihn in einer lokalisierten Version von Shadow Hearts Covenant noch einmal antreten. Freunde des japanischen Rollenspiels ohne Import-Händler freuen sich über eine PAL-taugliche Doppel-DVD mit übersetzten Bildschirmtexten. Klassische Portierungs-Krankheiten wie ein gestauchtes Bildformat und stilistisch fragwürdige Textgüte gibt’s dennoch.

Es hätte so schön sein können. Nachdem Yuri im ersten Shadow Hearts seine gestaltwandlerischen Fähigkeiten in den Griff bekommen hat, freute sich der zynische Anti-Held auf eine verdiente Ruhepause in Südfrankreich. Doch Entwickler Nautilus hat anderes mit dem ‘Harmonixer‘ im Sinn. Zusammen mit einem halben Dutzend skurriler Charaktere hetzt Yuri durch ein irrwitziges Rollenspiel-Szenario, das wie eine wilde Mischung der Erzählwelten von Jules Verne und H. P. Lovecraft wirkt. Gespielt wird in ­klassischer Nippon-RPG-Manier. Feste Kameras schwenken durch dreidimensionale Areale, zufällige Atta­cken lassen den Schirm zersplittern und läuten die zahlreichen Rundenkämpfe ein. Obwohl die Grafik nicht wirklich das vielzitierte ‘Letzte’ aus der betagten PS2-Hardware herausholt, erwarten Euch trotzdem ­atmosphärische Szenarien, in denen sich dunstige Städte der Jahrhundertwende mit phantasmagorischen ­Albtraumlabyrinthen abwechseln. Freund- und Feindcharaktere präsentieren sich dazu passend und wandeln auf einem schmalen Grat zwischen genialem Design und grotesken Albereien.

Die rundenbasierten Kämpfe verdanken ihren hohen Unterhaltungswert einerseits den unterschiedlichen Kampfstilen Eurer Helden, die aus Magie-, Combo- und Spezialattacken eine individuelle Kampftaktik zusammenstellen. Andererseits sorgt der ‘Ring of Judgement‘ für Adrenalin-Einspritzer im Kampfgeschehen. ­Erfolg und Niederlage hängen von Eurem Geschick ab, wenn Ihr den ­rasanten Zeiger in bestimmten ­Abschnitten des Ringes stoppen ­müsst. So verbessert Ihr im Laufe von Yuris Kampf gegen eine mysteriöse Bruderschaft nicht nur die Eigenschaftswerte Eurer Menagerie, sondern formt auch nach und nach den Ring des jeweiligen Kämpfers nach Euren persönlichen Wünschen.