Sid Meier’s Pirates! – im Klassik-Test (Xbox)

20 Jahre nach dem legendären C64-Original startet Ihr in der jüngsten Inkarnation von Pirates eine Freibeuter-Karriere auf der Xbox. Anders als bei der letztes Jahr ­erschienenen PC-Fassung bekommen Konsolen-Kapitäne neben Detailverbesserungen und aufpolierten Minispielen eine Rahmenhandlung spendiert, bei der Ihr Eure von einem Schurken verschleppte Familie aufspürt – die Story ist nicht zwingend einzuhalten, Ihr könnt auch einfach so an einer Piratenkarriere arbeiten.

Zu Beginn entscheidet Ihr, welche Fähigkeit Euer virtueller Seemann ­besonders gut beherrscht und wählt die Start-Dekade im 17. Jahrhundert. Letzteres hat Einfluss auf das Beziehungsgefüge der vier Fraktionen ­Spanien, England, Frankreich und Holland: Je später Ihr einsteigt, desto weniger dominant ist etwa die Präsenz der Südländer.

Anfangs seid Ihr mit Eurem kleinen Schiff und wenig Besatzung natürlich keine bedeutende Figur. Darum lauft Ihr am besten eine Hafenstadt an und schaut Euch um: In der Taverne heuert Ihr Matrosen an und unterhaltet Euch mit geheimnisvollen Fremden sowie dem Personal, um Handels­tipps und Hinweise auf lukrative ­Beutezüge zu erfahren. Beim Schiffsbauer repariert Ihr Euren Kahn und gönnt Euch verbesserte Ausrüstung und Kanonen, zum lokalen Händler geht es, wenn Ihr Proviant erwerbt und Ware ankauft oder abgebt.

Nicht fehlen sollte der Besuch beim jeweiligen Gouverneur: Dort erntet Ihr nicht nur Beförderungen, wenn Ihr durch Eure Taten der jeweiligen ­Fraktion Vorteile verschafft, sondern macht die Bekanntschaft mit der grundsätzlich weiblichen Nachkommenschaft. Die gibt Euch bei gegenseitiger Sympathie Hinweise auf flüchtige Adelige oder schenkt Euch praktische Objekte wie Fernrohre oder schicke Klamotten, durch die ­Euer Alltag etwas leichter wird.

Das alles klappt natürlich nur, wenn Euch die beherrschende Nation dieser Landestelle wohl gesonnen ist: Habt Ihr Euch diese (z.B. durch dreiste Überfälle in Sichtweite) zum Feind gemacht, werdet Ihr prompt nicht freundlich empfangen, sondern von Kanonensalven begrüßt und müsst einen anderen Weg an Land finden. In versteckten Piratensiedlungen sowie Klöstern oder Eingebohrenendörfern habt Ihr diese Probleme zum Glück nicht, dafür gibt’s dort nicht so viele Aktionsmöglichkeiten.