In der Videospiel-Frühzeit waren Shoot’em-Ups das, was Ego-Shooter heute sind: bei sehr vielen Gamern hoch im Kurs und für Entwickler willkommene Bühne, um mit technischen Kabinettstückchen (Parallax-Scrolling, Sprite-Kolonnen etc.) zu beeindrucken. Seit Jahren vegetiert dieses Genre aber in einer Nische, in die sich vorwiegend Die-Hard-Fans mit Import-Kenntnissen und -Konsolen verirren. Das Erstarken des digitalen – theoretisch weltweit unproblematischen – Spielevertriebs via PSN und Xbox Live hat daran wenig geändert. Gefühlt kommen global auf ein Shoot’em-Up fünf Ego-Shooter, hierzulande fällt das Verhältnis noch weitaus krasser aus.

Ein bisschen Ausgleich schafft diesen Monat das vertikal scrollende Raiden IV: Overkill, welches auf dem sieben Jahre alten Arcade-Automaten Raiden IV und der Xbox-360-Umsetzung von 2008 basiert. Den Zusatz Overkill verdient sich die PS3-Fassung durch den gleichnamigen neuen Spielmodus, in dem das Score-System anders aufgebaut ist: Hier zählen nicht mehr alleine schnelle Abschüsse, sondern taktisches Vorgehen bei größeren Feinden. Denn nach ihrem Ableben verweilen ihre Metallhüllen noch einige Zeit auf dem Schirm, weiterer Beschuss führt schließlich zum Ausspucken von (fünfstufigen) Belohnungen. Anfänger stellt dieses Mehr an Objekten (Wracks + Bonusplaketten) vor zusätzliche Probleme, Raiden IV-Kenner freuen sich jedoch über eine zusätzliche taktische Komponente auf der Jagd nach dem High Score. Davon abgesehen, erwartet Euch das komplette Xbox-360-Paket: Arcade-Modus, Additional-Variante (Arcade + zwei neue Levels + neue Gegner), Boss Rush, Score Attack, Online-Ranglisten, Zweispieler-Option, acht Schwierigkeitsgrade, das Speichern und Teilen von Replays sowie eine Galerie.

Zurück zum Thema Spielmechanik: Ihr wählt aus drei ”Spielfiguren” (zwei Flieger, eine Fee), die sich in Sachen Schusstypen und Geschwindigkeit unterscheiden. Zerstörte Gegner hinterlassen bisweilen Upgrade-Kapseln, welche je nach Farbe (ändert sich alle paar Sekunden) Eure Hauptwaffe stufenweise aufrüsten und in Streuschuss (rot), Laser (blau) oder optional zielsuchenden Plasmastrahl (violett) verwandeln – zusätzlich verstärken und verändern Buchstabencontainer Eure Raketenphalanx, die mit jedem normalen Schuss ebenfalls abgefeuert wird. Eine Smartbomb (Anzahl manuell bis auf sieben erhöhbar) komplettiert Euer Angriffsrepertoire. Klingt komplex, unterm Strich bedeutet das aber nur Lenken und zwei Schusstasten bedienen: Mit diesen simplen Kontrollen manövriert Ihr durch sieben Hauptlevels, die sich nach dem ”Endboss” noch einmal in schwierigerer Variante vor Euch ausrollen, bis die wirklich finale Konfrontation ansteht.

Raiden IV: Overkill ist weder Old School noch Bullet Hell – eher ein bisschen von beidem. Das überrascht und stresst schon mal, wenn sich neben normalen Schüssen plötzlich ein Projektilteppich ausbreitet. Ohne Auswendiglernen der Angriffs-/Bullet-Muster seht Ihr ab Stufe ”Normal” kein Land, erst recht, wenn Ihr hektisch am Steuerknüppel (ein Arcade-Stick ist empfehlenswert!) rudert, statt kleine, kontrollierte Bewegungen auszuführen. Immerhin gibt es drei Anfänger-Schwierigkeitsgrade (u.a. mit nicht schießenden Gegnern bzw. großteils abschießbarem Feindfeuer), die den Einstieg erleichtern – Trophäen ergattert Ihr allerdings erst ab ”Normal” aufwärts.

Der Grafik sieht man ihr hohes Alter und das wohl knappe Budget an: Weder Hintergründe noch Explosionen oder Feinde lassen einem vor Detailliertheit den Atem stocken oder dank wunderhübschem Pixel-Look das Retro-Herz aufgehen. Zweckmäßig mit flüssigem Scrolling trifft es am besten. Fragwürdig ist an vielen Stellen die Koloration: Eigene und gegnerische Projektile sowie Boni gehen mitunter eine fatale Farbenhochzeit ein, die kontrolliertes Spielen erschwert. Soundtechnisch erfreuen rockige 1990er-Melodien mit Sega-Anklängen sowie satte Treffergeräusche.

Oliver Schultes meint: Old School oder Bullet Hell? Raiden IV: Overkill vermeidet eine klare Kante und versucht sich am Mix beider Welten, was unterm Strich ordentlich funktioniert. Feindformationen und Schussmuster fordern von Beginn an, das Waffensystem bietet genügend Optionen für taktische Schachzüge à la ”Im ersten Leveldrittel brauche ich den Streuschuss, für den Rest den Laser inklusive zielsuchender Raketen”. Dass im ”Overkill”-Modus ein völlig anderes Score-System Einzug hält, steigert die Langzeitmotivation deutlich – ebenso wie die Online-Ranglisten, die meist sogar Replays der Bestleistungen offerieren. Grafisch, präsentationstechnisch und in Sachen Level(aus)gestaltung wird nur Mittelmaß serviert, zudem patzten die Entwickler bei der farblichen Gestaltung von Projektilen und Hintergrund – manchmal verschwimmt alles zu einem kontrastarmen, tödlichen Brei. Höchste Zeit für ein Next-Gen-Raiden!

Vertikal scrollendes Profi-Shoot‘em-Up mit cleverem Score-System.

Singleplayer		7
Multiplayer
Grafik
Sound