1995 in den USA erschienen, war dem RPG kein großer Erfolg beschieden: Das Setting in der realen Welt, die kindlich anmutende Grafik und eine seltsame Werbekampagne von Big N kamen bei verwöhnten Rollenspielern nicht an. Doch je mehr Jahre ins Land zogen, desto mehr gewann das von Nintendo-Chef Satoru Iwata programmierte Abenteuer an Ansehen: Die Gebrauchtpreise schossen in den Himmel und jahrelang flehten die Fans um eine Neuveröffentlichung. Jetzt ist der Klassiker auf Wii U zu haben, und tatsächlich – er wird seinem Ruf gerecht.

EarthBound war seiner Zeit weit voraus: Gegner sind auf der Karte sichtbar, schwache Monster fliehen und können ohne Wechsel in den psychedelischen Kampfbildschirm besiegt werden die ganze Welt ist im gleichen Maßstab gehalten. Aber vor allem die Geschichte fasziniert: Nach einem Meteoritenabsturz entdeckt der junge Ness seine Psi-Fähigkeiten und zieht in die Welt, um sie gemeinsam mit drei Freunden vor einem drohenden Unheil zu retten. Dabei bekommt der Kleine manchmal Heimweh, immer wieder wechseln sich lustige mit dramatischen Szenen ab. Das Abenteuer ist mit schrägen Endgegnern und einer Blues-Brothers-Pastiche-Band einerseits unberechenbar und albern, auf der anderen Seite aber tiefgründiger und herzlicher als die meisten bedeutungsschwangeren Fantasy-RPGs.

Thomas Nickel meint: Bei lange gehypten, nur schwer erhältlichen Oldies ist mitunter Vorsicht angebracht. Doch schon nach wenigen Minuten verfliegen hier alle Zweifel: EarthBound sprüht nicht trotz, sondern wegen seiner kindlich-einfachen Darstellung vor Charme. Wenn Ness und Co. sich mit Zombies anlegen, es mit einer suspekten Sekte zu tun bekommen oder die Wüste durchqueren, dann pendelt das irgendwo zwischen Square-Enix-Epos, Beatles-”Yellow Submarine”-Zeichentrick und ”Charles M. Schultz”-Stil – eine ebenso gewagte wie frische Mischung für ein japanisches Rollenspiel. Dank spielerischen Komforts haben auch Gamer ohne Affinität zu Final Fantasy und Co. eine Menge Spaß mit EarthBound – das Spiel ist fordernd, aber nie frustrierend oder nervig.

Feines RPG, das mit Humor, Herz und viel Spielkomfort überzeugt.

Singleplayer		9
Multiplayer
Grafik
Sound