Urheber der Studie sind das amerikanische Game Developer Magazine sowie deren auf Untersuchungen und Forschungen spezialisierte Research-Abteilung. Wichtige Kriterien bei der Erstellung der Reihenfolge waren die wirtschaftlichen Daten – also wie viele Spiele ein Studio entwickelt hat, wie hoch die Verkäufe ausfielen und welchen Metacritc-Wertungsschnitt die Spiele erreichten. Außerdem wurden über die bekannte Webseite Gamasutra Entwickler zu ihren Einschätzungen befragt.

Das Ergebnis seht Ihr unten. Die Resultate vor allem auf den vorderen Plätzen sind nachvollziehbar, erst später tauchen einige Namen auf, bei denen wir über die Einstufung überrascht sind: Ist z.B. Ready at Dawn, die man für ein paar gute PSP-Spiele wie God of War: Chains of Olympus sowie die Wii-Umsetzung von Okami kennt, wirklich relevanter als ein Großkonzern wie Sega?

1. Nintendo
2. Blizzard Entertainment
3. Ubisoft Montreal
4. Rockstar North
5. EA Canada
6. Konami
7. Valve Software
8. Epic Games
9. EA Tiburon
10. Treyarch
11. Hal Laboratory
12. Capcom
13. Traveller’s Tales
14. Bethesda Game Studios
15. Insomniac Games
16. Namco Bandai Games
17. Ea Redwood Shores
18. Koei
19. Kojima Productions
20. Harmonix Music Systems
21. Media Molecule
22. Lionhead Studios
23. Vicarious Visions
24. Maxis
26. Neversoft Entertainment
26. Game Freak
27. Square Enix
28. Digital Illusions CE (Dice)
29. Success
30. Ready At Dawn
31. Atlus
32. Criterion Games
33. TOSE
34. Mythic Entertainment
35. Firaxis Games
36. Volition
37. Sega
38. SCE Japan Studio
39. Ironclad Games
40. Marvelous Interactive
41. Yuke’s Future Media Creators
42. SCE London Studio
43. Visual Concepts
44. Intelligent Systems
45. Omega Force
46. Monolith Productions
47. Funcom
48. SCE Studios San Diego
49. Rare
50. Treasure

Das ist mal exklusiv: Der Twin Stick EX der japanischen Firma Hori soll laut dem Virtual on-Blog (Achtung: japanisch) erst nach einer bestimmten Vorbestellerzahl gebaut werden – ab 1.500 georderten Sticks soll die Peripherie sich für den Hersteller finanziell lohnen.

Ob allerdings so viele Vorbesteller zusammenkommen, ist fraglich. Denn der Twin Stick ist nur für den müden Mix aus Robo-Action und Arenakampf, namentlich Virtual on (15 Euro auf Xbox Live), kompatibel – zudem sind 30.000 japanische Yen locker zu machen, umgerechnet 224 Euro. Für den Preis könnt Ihr Euch beispielsweise eine Xbox 360 Arcade plus Zubehör erlauben.

Die britische Regierung will ein Zeichen im Sinne des Jugendschutzes setzen und erhebt das PEGI-System (Pan European Game Information) ab sofort zum verpflichtenden Alterskennzeichnungssystem für Videospiele in Großbritannien. Die bisherigen Einstufungen des BBFC (British Board of Film Classification) werden damit abgelöst. Abseits der verbleibenden PAL-Gebiete sind nur zwei Organisationen losgelöst von der europäischen Altersempfehlung: Die deutsche USK und die australische OFLC.

Die Hoheit für Alterseinstufungen im Vereinten Königreich (und weiteren 30 Ländern, die mittlerweile auf das PEGI-System vertrauen) übernimmt das Video Standards Council (VSC), das alle kommenden Spiele prüft und mit einem überarbeiteten PEGI-Siegel versieht – die Motive bleiben gleich, werden aber farblich (grün, gelb, rot) hervorgehoben. Spiele ohne Siegel dürfen nicht im Handel verkauft werden und sind bei Verstoß mit hohen Strafen belegt. Unabhängig von der PEGI-Einstufung kann das VSC nun auch Spiele verbieten.

Hintergrund: Die britische Regierung will sich für den Jugendschutz stark machen und Eltern über nicht jugendgerechte Spiele informieren. Große Hersteller wie Microsoft, EA, Sega, Ubisoft und Nintendo zeigen sich in einer ersten Reaktion erfreut über diesen Schritt.

Über PEGI: Die PEGI-Einstufung wurde im April 2003 in 16 europäischen Ländern eingeführt und ersetzte dort die bisherigen freiwilligen Einstufungssysteme. Das System besteht aus zwei Teilen: einer Altersempfehlung und einer Inhaltsbeurteilung (vulgäre Sprache, Sex, Drogen, Gewalt etc.), die durch verschiedene Symbole dargestellt wird. Einer der größten Märkte für Videospiele – Deutschland – übernahm das PEGI-System nicht, sondern vertraut auf verbindliche Alterskennzeichnung der USK. Trotzdem findet man PEGI-Klassifizierungen oft auf deutschen Verpackungen, da diese für den österreichischen und schweizerischen Markt produziert werden. 

Simon Jeffery, Branchenveteran mit 25 Jahren Berufserfahrung und bis jetzt CEO von Sega of America, erlangte im letzten Jahr zweifelhaften Ruhm – in einem Interview nach der Personalie Yu Suzuki (Out Run, Virtua Fighter, Shenmue) gefragt, erklärte er fälschlicherweise, dass dieser nicht mehr bei Sega arbeiten würde. Zwar korrigierte er seine Aussage kurz darauf, in Fankreisen war er jedoch unten durch.

Jetzt verlässt er den Sonic-Konzern und leitet ab sofort die Publishing- und Social Networking-Abteilung ‘Plus+’ des iPhone-Spiel-Publishers ngmoco.
Jeffery dazu: “Die Leute reden nicht mehr über Spiele, die 25 Millionen Dollar kosten – jetzt reden wir über 25.000-Dollar-Spiele. Der Wechsel in der Spielebranche ging schnell über die Bühne und ich möchte daran teilhaben.”